美国东部时间4日零时(北京时间4日13时)左右，新罕布什尔州两个小镇迪克斯维尔山口和哈特的选民率先开始投票，标志着四年一度的美国总统选举投票正式开始。东部各州的投票站则分别在早上6时或7时开放，最后开放投票站的将是阿拉斯加州和夏威夷。这次选举投票将从伊利诺伊州国会参议员奥巴马和亚利桑那州国会参议员麦凯恩中选出美国第56届总统。如果形势顺利，预计最快在北京时间今天中午，选举结果就将见分晓。

　　美国大选结果也牵动着中国人的心。作为中国在世界上最大的经济伙伴，美国下届总统在经济政策上的一举一动都有可能影响到中国人的钱包。而在对待中国的问题上，两位候选人都采取了较为强硬的态度，这似乎也是历来美国总统候选人在竞选时的一贯策略，就像历届总统在选举时做出的承诺似乎从来没有真正兑现过一样。

　　据《华尔街日报》分析，新总统上任初期可能将面临三大经济难题：挽救经济、重新构建遭受重创的金融系统、制定对华政策(中国是美国最大的债权国)。

　　在同中国的贸易问题上，麦凯恩和奥巴马存在激烈分歧。麦凯恩是积极的自由贸易论者；而奥巴马则认为贸易协定只是为了帮助富人，而非普通美国人，因此敦促重新协商多项协议。

　　奥巴马表示，如果当选，将立即敦促墨西哥、加拿大就《北美自由贸易区协定》重新谈判和修正，并提议取消将投资转向海外的公司的减税优惠。奥巴马认为自由贸易导致了美国工人的失业，应该取消把业务转移到海外的公司的税务优惠，对于以美国人为主的公司则应该给予更多的税务奖励，似乎让人嗅到了“贸易保护主义倾向”抬头的味道。

　　就在选举拉开前不久，奥巴马公开提到对华贸易问题，称中国对美国存在巨额贸易顺差，强调“中国改变其汇率政策”，他说自己将尽其所能，利用所有外交手段让中国改变政策，减少对出口的依赖。

　　而麦凯恩作为一个自由贸易支持者，早在1993年，麦凯恩曾对《北美自由贸易区协定》投赞成票，认为自由贸易对于美国未来至关重要。他将自己定位为 “你们所见到的自由市场和自由贸易政策最坚定的支持者”。

　　如何解读两位总统候选人的对华策略？上海国际问题研究所美国问题专家查小刚指出，在选举前进行这样的演说，不排除“政治作秀”，以寻求劳工团体代表支持的因素，因此上述语言可以被视作 “选举语言”来对待。

　　查小刚说，从对华态度来看，麦凯恩基本上延续了布什政府的中国政策，但其意识形态可能比较明显，不希望中国过多参与国际事务，最起码对于中国加入G7的问题上，麦凯恩素来持有保留态度。而奥巴马则更多体现了民主党向来宣称的“人权、自由、民主”思想，考虑到民主党目前在国会已经占据多数席位，一旦奥巴马上台，民主党的优势将非常明显。在对华态度上，由于劳工团体代表就中国对美出口抱怨较多，因此可能会在贸易上面对一定的压力，尤其是在新上任的几个月内，所谓“新官上任三把火”，奥巴马可能会就此采取一些措施，届时所谓的“贸易不平衡”将成为中美经济关系重要的议题。

　　但查小刚指出，总体来看，奥巴马对中国的看法是“中性”的，即“非敌非友”的态度，尤其是眼下金融危机爆发以后，经济问题已毫无疑问地成为新政府的首要课题，无论是面对美国政府的融资需求——美国需要中国保持对其国债的信任；还是面对欧洲对于美国的挑战——即将召开的全球金融峰会上欧洲将提出一系列改革要求；或是面对保护美国货币地位的需要，美国都太需要中国的支持了。尤其是这次危机中，中国的支付能力依然保持强劲，因此中国比起美国反而拥有更多主动权。鉴于上述原因，查小刚指出，贸易摩擦将不会对现有的中美关系产生实质性的影响。

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