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束手无策?
这所有的一切,布朗政府当然都看在眼里。过去10年来,布朗不止一次骄傲地宣称,在他的管理下,英国经济蒸蒸日上,已摆脱了经济“繁荣-衰退”周期。如今牛皮吹破,在议会面对保守党领袖卡梅伦不断追问“你到底摆脱了‘繁荣-衰退’周期没有”时,布朗无法直接回答,只好一而再、再而三地转移话题,不断强调这是一次全球经济危机,英国无法独善其身,引来保守党议员们的阵阵哄笑。
事实上,布朗最大的问题在于,面对经济衰退,他能动用的武器并不多。英国经济经历了十年繁荣,布朗彼时身为财相,没能未雨绸缪,给英国存下一点家底,反而大肆借贷,几乎把国库掏空,如今危机来临,英国政府的债务却高达GDP的43%,大大挤压了减税、补贴等财税政策的实施空间。
现在,市场普遍预计,英格兰央行将在11月6日的会议上再次降息0.5个百分点,将英国基准利率降到4%,然后在圣诞节前夕再降一次,以求尽快刺激经济复苏。本来,英格兰央行的主要政策目标是抑制通胀,而且9月份的通胀率已经达到了5.2%,超出了央行目标2%的两倍半。但面对经济衰退的威胁,央行似乎已把通胀抛到了脑后。英格兰央行副行长宾恩上周五甚至发出惊人言论:“这是一辈子才碰到一次的金融危机,而且很可能是人类历史上最严重的一次。”这话肯定有危言耸听的成分,但由此也可以看出,在官方眼里,英国的经济衰退有多严重了。
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