导读:道琼斯通讯社专栏作家刘易斯(Al Lewis)在MarketWatch撰文介绍了专家马滕森的看法,后者认为全球经济注定要在一代人的时间之内崩溃。
以下即刘易斯的评论文章全文:
当有朝一日,全球经济最终崩溃,我们或许会回忆起一位叫做马滕森(Chris Martenson)的神经毒理学家,感叹一声——他果然猜对了。
与此同时,我们也很自然会转向那些嗓门最大的经济啦啦队长,向他们质问,为什么一位神经毒理学家会首先察觉到经济发展的前景,而他们却懵然无知。
马滕森拥有一个网站,在自己的网站上,他不断更新着“崩溃进程”,向我们解释,为什么全球经济几乎注定将要在我们这一代人的时间内崩溃。
他发现了大量的毒药,但是他最基本的逻辑是这样的:1970年代以来,美国的债务日益增加,与此同时,美国印钞的速度要比实际的经济增长速度迅速得多。
如果我们的经济能够获得指数级别的增长,那么债务指数出现级别的增长也没有什么关系,因为我们的偿还能力在这里摆着。可是,我们的经济增长速度实际上是不可能达到预期的速度的,因为我们的廉价资源正在消耗殆尽。
上周,一些经济学家们因为一份报告而大吃一惊,这报告显示,美国的国内生产总值在第四季度实际上是缩水了。
很快,他们就找到了忽视这一数字的理由,他们宣称,这主要是由于国防开支的减少使然。他们转移了重点,强调和2012年同期相比,我们的国内生产总值还是增长了2.2%的。Capital Economics的阿什沃斯(Paul Ashworth)称这是“我们可以看到的美国国内生产总值最让人安慰的收缩”,听起来,像是一位农场主在为一头给自己惹了大祸的公猪在辩解。
在马滕森看来,经济到底是收缩了0.1%还是增长了2%或者3%,其实并不是最重要的问题。不过,无论如何,对于投资者而言,仅仅了解这些数字还是不够的。
“在我看来,我们并没有真正走出上一场衰退。”他在接受电话采访时表示,“政府举债的规模相当于国内生产总值的8%至10%,国内生产总值的增长速度是2%至3%,这就意味着真实经济是收缩了5%至7%。”
马滕森指出,当原油价格达到或者接近每桶100美元的时候,经济是不可能迅速再度开始增长的。这么贵的燃料,经济引擎烧不起。
马滕森提醒道,为了确保美国经济不出大乱子,2013年当中,联储在所谓量化宽松行动当中将再印刷1.14万亿美元新钞票。“这是前所未有的尝试,一切可能平安了结,也可能悲剧收场。”他相信,相对于联储最终获得成功,重新拉动了经济增长的可能性而言,还是我们脆弱的,债台高筑的系统遭受到无法预料的沉重打击的可能性来得更大。
与此同时,联储的印钞行为还在使得美国的贫富差距持续扩大,带来更多的经济不稳定因素。他指出:“最近,超级富翁与所有其他人之间的差距出现了爆炸性的扩大,这在很大程度上并不是税务政策的失败,而是联储做法的结果。”
马滕森现年五十岁,是康涅狄格州人。十三岁的时候,他迷上了溪钓。为了这个,他甚至专门养公鸡,以获得和诱饵配合的羽毛。他还穿戴上潜水装置,去研究诱饵在水下的样子,持续进行改进。
带着如此的好奇心,他在杜克大学完成了毒理学博士的学位,后来又去康奈尔大学读了工商管理硕士。他在辉瑞制药和Science Applications International Corp担任过副总裁。他也曾经担任过顾问——“我实际上所做的,就是帮助大公司在今年重复他们去年所犯过的错误。”
马滕森喜欢研究生物系统,甚至到了入迷的程度。他强调,我们的经济其实也不是脱离自然世界而存在的,相反和任何有机体一样依赖于整个自然世界而存在。
在互联网泡沫破灭之后,目睹了自己投资组合缩水的马滕森开始研究经济。最终,他发现了一些经济学家们永远不会告诉别人的秘密。
“我对一个自己无法评估其风险的系统失去了信心。”他表示,“我知道,如果我所预见的未来会到来,那么我现在所做的工作就是错误的。”
他说,自己卖掉了海边的豪宅,搬到了麻省阿默斯特的乡下,准备应对自己预见的未来。他介绍道,自己目前主要的谋生手段是管理自己用户付费的网站,这网站就是帮助人们利用即将到来的经济崩溃赚钱的。
对马滕森的预言不利的一点是,现在距离2008年危机已经四年过去了,而经济依然没有崩溃。在奥巴马总统的这一任期内,美国国债的总规模或许会突破20万亿美元。联储或许会不得不每月买进850亿美元的国债和抵押债券,以确保局面不出大状况。可是,许多其他国家的情况却比美国更加糟糕,这就意味着外国人的资金都涌到了这里来,因此我们的派对还能够进行下去。
于是乎,更大的危机被避免了。房地产市场正在缓慢复苏,甚至就业情况也开始改善了。
可是,马滕森强调,所有这一切都建立在一个巨大的信贷泡沫基础之上。他承认,他也不知道泡沫何时会破灭,但是强调,实际上,我们的金融系统现在只是一味依靠成长来调和所有的矛盾。
“任何一个小学生都可以告诉你,没有什么矛盾是可以永远调和的。”(子衿)
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