导读:近日,联储启动了所谓QE2,希望借此推动美国乃至全球经济增长。MarketWatch专栏作家邓肯(Richard Duncan)指出,某种程度上说来,这一轮大衰退的历史也可以说是数次量化宽松的历史。量化宽松只能延缓危机,而不可能从根本上解决问题,而一旦此措施失效,后果将是更加灾难性的。
11月3日,联储宣布他们将在未来八个月的时间增发6000亿美元,用这些资金来收购美国政府的债券。对于这最新一轮的量化宽松政策,媒体已经给它起了“QE2”的绰号,但是实际上,这已经是第三轮大规模的货币增发了,而且这一轮的行动,对于全球经济尤其危险。
事实上,如果我们从这三轮宽松的目标和结果着眼,倒是可以找到一个更好的角度审视全球经济危机的缘起和发展进程。
第一轮宽松倒不是联储主导的,主导者是日本、中国大陆、台湾、韩国,以及其他若干拥有外贸盈余的国家和地区的央行。
从2000年到2008年,这些央行客观上的联合行动,其结果就是增发了总价值相当于5万亿美元的他们各自的货币,而这些国家和地区的目的,不必说就是为了支撑各自的出口导向型经济发展。
他们印刷自己的货币,用来收购美元,这样客观上就达到了使自己的货币相对贬值的目的,让自己的外贸优势得以持续。
对于所有卷入进来的国家和地区而言,这种政策在推动当地经济增长方面都取得了非凡的成功,但是这种政策的结果却已经不是他们各自的边境所能限制。他们将自己所获得的美元再投资于美国的国债、房利美(FNMA)和房地美(FMCC)的债券,以及其他美国企业的债券和股票,结果就是推动了资产价格上涨,压制了利率,导致美国出现了令人吃惊的资本配置不当的局面。
联储主席伯南克意识到了这种资本流动的影响,将其归因于所谓的“全球储蓄过剩”。然而,他在对这个问题的理解上,其实是犯下了糟糕的错误。他所看到的其实并不是外国投资者的储蓄,而是美国贸易伙伴们所创造的货币,后者在相当程度上应该对美国经济的泡沫化负担责任。
在如此之短的时间内,如此之多的钱被创造出来,这种情况在历史上从未有过先例。正是这一轮量化宽松——我们可以称为QE 1——和美国贸易赤字联合作用,导致了全球经济的泡沫和其在2008年的破灭。第一轮宽松早就了危机,而第二和第三轮则是危机的必然产物。
第二轮量化宽松,即真正意义上的QE 2,是开始于美国泡沫破灭之后,由联储、欧洲央行、英国央行和国际货币基金组织联手推行的,其规模数以万亿美元计。
这一次,货币被创造出来是为了防止那些全球最大的银行破产,为了确保全球金融系统不至于崩溃。QE 1所创造出来的资金被借给了美国、英国、西班牙、希腊和其他的那些贸易赤字国家,导致了巨大的资产价格泡沫,这泡沫的规模是如此惊人,以至于一旦其宣告破灭,整个银行中介都受到了根本的威胁。
为了防止世界储蓄体系坍塌,西方各国的央行无中生有,创造出大量资金,用以收购这些银行所持已有的资产。如果他们没有这么做的话,全球经济早就不可收拾了。实质上,QE 2是在2009年年底宣告完成的。
至于最新一轮的宽松行动,其动机和前两轮截然不同,是为了推动股票价格上涨,借此来创造财富和消费,以帮助美国经济摆脱重新坠入严重衰退的可能。
增发6000亿美元来在未来八个月内收购国债,意味着联储将在这一时期内为美国的预算赤字融资,哪怕这赤字是非常巨大的。将政府赤字采用这种手段货币化,意味着联储将“挤入”私营部门。那些原本应该去购买6000亿美元国债的投资者将不得不去寻找些其他的购买目标,比如股票。
股票价格的上涨将让美国人获得更多可以投入消费的资金。美国人的消费将推动美国从世界其他地方进口的增长,进而带动全球经济前进。未来大约一年左右的时间当中,很多人都将享受到这政策带来的好处。
问题在于,对于危机的真正根源,这政策显然是无能为力的——归根结底,还是美国经济严重缺乏全球竞争能力。事实就是,伴随时间的演进,美国制造业残存的部分也将逐渐转向海外,转向那些工人非常高兴获得每天5美元报酬的地方。QE 3显然不可能解决这方面的问题,相反倒是会进一步延长,甚至加剧全球这种不均衡的状况。
到了2011年年中,即联储的新货币政策全部结束的时候,我们将无法找到新的增长推动器来代替它,尽管届时股票价格和消费开支都当达到相对较高的水平,但是这些显然都是人造的,是难以持续下去的。
当联储停止增发货币,停止买进资产,股市的基础就将崩塌,消费就将收缩,衰退就将回归,而且很可能比以前更加严重。因此,联储一旦开始就难以停下自己的脚步。他们将不得不一而再再而三地增发货币,购买资产,每一轮的QE都将比前一轮规模更大。
毋庸赘言,美国央行的每一次增发货币,都意味着货币本身价值的损失。不过,这些做法的真正后果绝非仅限于货币汇率的范畴之内。
不计食品和能源的消费价格膨胀将继续保持低迷,这不必说,主要是因为全球工业产能过剩,因为有无数满足于每天5美元的劳动力。股票和债券的价格将由供给(即股票和债券的发行情况)和需求(联储将继续干涉,因此债券收益率将保持较低,股票价格将上涨到足够的水平,至少可以支持一定程度的增长)。
商品价格同样将由供给和需求决定。货币的加速增发一般都会推动需求的整体性增加,但是不同商品的供给是否能够跟上这速度,就要具体问题具体分析了。
比如,原油的价格是由一个严密控制着供给的卡特尔管理着的。因此,油价其实是由这个卡特尔是否能够成功地管理价格所决定的。黄金则不同,产量和储量都有限,而且被广泛视为财富的储备手段,因此每一轮货币增发显然都会促进其价格上涨。至于土地就更加直观,新土地的供给是不存在的,其价格显然会迅速上扬。
伴随更多的货币被创造出来,土地价格猛涨,这就将使得生长在上面的食品价格相应上涨,达到许多人难以承受的水平——要知道,在我们这个星球上面,还有20亿人每天的生活开支不足2美元。太多的金钱出现,导致饥馑上演,这是颇有讽刺意味的一幕,也是一场令人恐惧的悲剧。
或许,这才是最终极的证据,证明政府增发货币这种做法本质上是无法摆脱固有的邪恶的。(子衿)
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