【MarketWatch伯克利5月31日讯】记得在杂耍场上,有过这样一个经典的老笑话:
“嘿,乔,我有一个好消息,还有一个坏消息。”
“什么坏消息?”
“坏消息就是,没有什么好消息。”
“那好消息又是什么?”
“好消息就是,全部的坏消息就这么多。”
这可不是耍笑。我们今天要谈的就是这个问题。没有坏消息,也没有好消息,这本身就不是什么好事,尤其对于科技行业而言就更加是如此,因为他们总需要行动。是的,我这时候想起的人正是鲍尔默(Steve Ballmer)。
鲍尔默一直以来就面对着响亮的批评声,人们指责他虽然身为一家大科技公司的首席执行官,却总是不能拿出行之有效的措施来。然而实际上,我们可以看到,作为一家企业,微软(MSFT)的运营情况、利润率和销售情况其实都要好于苹果(AAPL),但是微软的市值却被苹果超了过去。那么,到底是出了什么事?
我们不妨拿出本周任何一天的报纸,随意去比较一下关于苹果和关于微软的报道,有兴趣的话,还可以去网站比较一下读者对这些报道的评论。令人难以置信的是,苹果的消息几乎都是正面的,人们无休止地猜测着他们下一步会做什么,对此热情始终不减。
然而,关于微软的报道,调子却阴郁得多,批评家总是喋喋不休,说鲍尔默应该辞职。不消说,在这当中,也掺杂了若干对于鲍尔默胡乱攻击的不实之词。天哪,这家伙管理着一家一年做600亿美元生意的公司,他会是个笨蛋么?
鲍尔默当然不是笨蛋,但是他也不是娱乐界的天王巨星——非常不幸,高科技世界恰恰需要他们的首席执行官们扮演这样的角色。
乔布斯(Steve Jobs)是天王巨星,埃利森(Larry Ellison)是天王巨星,盖茨(Bill Gates)也是天王巨星,可是鲍尔默就很遗憾了,他只是鲍尔默自己而已。可是,我总忍不住要向那些呼吁放逐鲍尔默的人们提出一个问题——“你们打算要谁来接替他,谁?”
我之所以想到上面这个笑话,便是因为这样一段有些饶舌的话:我有一个好消息和一个坏消息。坏消息是,鲍尔默还是微软的首席执行官,而好消息是,鲍尔默还是微软的首席执行官。
然而,在华尔街的心中,巴尔默却总是个棒球队里不能让人放心的替补投手,尽管他最后也常常会以一己之力挽救整支队伍的命运。当看到他在场上比赛,人们的第一想法总是他随时可能犯下巨大的错误,葬送整场比赛。
从2000年,盖茨将公司交给鲍尔默时开始,人们对他就一直是这样的印象,尽管他这个接班人的工作其实完成得不错。
鲍尔默之所以一直会遭到持续的攻击,我想最主要的原因之一就在于他的负面形象。鲍尔默因为什么而出名?绝非老谋深算的分析和策划,相反,人们一提起鲍尔默就想起他滑稽的公众形象,动辄大喊大叫,甚至摔椅子。
如果用海军将领做比,则人们希望看到的是尼米兹(Admiral Nimitz),可鲍尔默却更像是不折不扣的奎格舰长(Captain Queeg)。
他似乎是个毫无想象力的人,虽然他在攻击那些对微软不利的东西时言辞非常激烈,但总让人觉得落于下乘。甚至没有人愿意将“老谋深算”这样的定语加在他的头上。
其实,鲍尔默身为一个亿万富翁,一个臭名昭著的人,真正有趣的是,除开和微软有关的事情之外,人们对他几乎一无所知。他不是某联盟球队的老板,不是艺术资助人,不是风景摄影家,不是鸡尾酒调制高手,不是大厨,不是游艇爱好者,也不是汽车收藏家。他似乎对一切都没有什么多余的兴趣。
这可就麻烦了。对于一家业界巨头而言,这已经是巨大的形象问题了。微软先生可不该是这种平面一样的存在。
他曾经试图购买当初的西雅图超音速篮球队,但是最终却输给了一个明显财力不及自己的对手,后者将球队带去了俄克拉荷马城,改名雷霆队,并且在今年的赛季中大放异彩。回头看去,这便不能不让人怀疑鲍尔默当初的竞争激情或者是真诚程度,当然也可能两者都值得怀疑。
除非鲍尔默能够改变自己,或者至少改变自己的形象,不然的话,微软的股票恐怕都将一直这样死样活气下去,不管公司的业绩多么出色。投资者也需要天王巨星,至少只有一个刻薄的愤怒中老年,对他们而言是远远不够的。
(本文作者:John C. Dvorak)
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