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【MarketWatch纽约4月14日讯】救援行动确实发挥了效力,这既是一个好消息,又是一个坏消息。
根据财政部目前的估计,纳税人因为联邦政府的援救计划而遭受的损失大约有890亿美元,即相当于此前预计的2500亿美元的三分之一左右。国会预算办公室提供的这一数据显示,美国人因为这一次的援救损失的资金不足国内生产总值的1%,而二十年前,由于储蓄和贷款危机,美国人遭受的损失相当于GDP的3.2%。
美国国际集团(AIG)和花旗(C)的局面都已经逐渐稳定下来,政府甚至可以进行计划,在明年逐渐将自己的投资兑现了。通用汽车也正在沿着类似的轨迹前进,当他们发行了初始股,政府也有很大的希望全身而退。
与此同时,尽管两房不在政府的估算之内,但是实际上,房利美(FNM)和房地美(FRE)也都在持续向抵押市场提供着资金,只是其额度还没有达到政府方面的预期,因此政府目前正在考虑重组的计划。
问题在于,无论是开启救援政策之门的布什政府,还是将救援“发扬光大”的奥巴马政府,有一个问题都是他们必须考虑的,即这种做法的“遗产”。
比如汽车行业,为了支撑通用汽车、GMAC、克莱斯勒和Chrysler Financial Services,政府已经投入了797亿美元,延续着该行业的特殊身份和地位——早在1979年,政府就曾经为克莱斯勒提供贷款担保。
在底特律,没有人考虑过立法以限制所谓“大而不倒”的企业的问题,所有人都非常安心,因为哪怕汽车厂商再度遭遇危机,政府也会慷慨解囊、鼎力相助的。
至于在华尔街,金融改革确实成为了一个重要的话题,而且这一问题也确实在立法面得到了重视,引起了相应的行动。可是,如果我们仔细观察就会明白,银行业的游说集团还是颇为强大的,在他们的压力之下,议会方面最终恐怕还是要屈服。
事实上,那些走出救援的华尔街银行都变得更为强大了,因为行业整合之后,权力更加集中了。SNL Financial提供的数据显示,现在,美国银行(BAC)、花旗、摩根大通(JPM)和富国银行(WFC)等少数几家银行加起来总计控制着7.34万亿美元的资产和3.57万亿美元的存款,分别占行业总量的56%和39%。
救援抵押
这些银行已经大步走向了盈利,但是这利润在很大程度上是建立在消费者的苦恼之上,他们的信用卡和贷款正在被收取更高的利息。
抵押贷款市场也同样充斥着令人吃惊的数字,按照人们的预期,由政府支持的贷款修订计划将为这市场提供新的推动力。据报道,在最主要的计划Hope Now之下,二月间有14万8000笔贷款进行了修订。然而,这实际上只是问题的很小一部分,根据Hope Now的估计,有倒债之虞的贷款多达400万笔。
其实,问题很可能是进一步恶化了。Lender Processing Services Inc.提供的数据显示,美国贷款的整体坏账率二月底的时候为10.2%,非流动贷款的坏账率为13.5%。超过110万笔流动贷款到二月底的时候都至少延迟了三十天的缴付时间。
那么,谁是得到好处的人?答案是,银行已经将许多贷款价值予以减记,现在就可以坐享那些丧失抵押赎回权的资产了。
感到重重压力的绝非只有抵押市场。现在,存款利息已经下滑到1%甚至更低的水平。与此同时,信贷仍然难以获得。
因应二月生效的《信用卡改革法案》,许多信用卡发行公司都提升了利率。CreditCards.com提供的数据显示,目前全美平均APR为14.7%,而六个月之前为12.55%。信用记录较差的消费者的平均APR为20.17%,而六个月之前为14.29%。
寻找受益人
最终,那些该得到好处的人都得到了好处。前财政部长保尔森(Henry Paulson)对公众宣称,银行系统对于社会太过重要,是不能允许倒闭的,于是,这一系统不但生存了下来,而且还变得愈来愈强大了。
这一行业的复苏依靠的是两方面的支持,首先不必说就是援助,而这实际上是在增加纳税人的负担,其次则是压榨消费者,后者的选择面正在变得愈来愈窄。
至于底特律?稍稍等待一段时间,我们就会明白,这一次的救援究竟是一种一次性的现象,还是一个漫长周期的开始,每几年就要将相同的情节上演一次。
是的,救援的确行之有效。它已经产生了若干受益人:银行家、交易商、装配线工人,以及似乎总是不能从自己的错误中汲取教训的企业管理者。他们历经两届政府,总是能够确保自己不断有进账,不断向华盛顿施加强大的影响力。
然而美国大众恐怕就很难得到多少好处了。有些人正处在抵押赎回权丧失的困窘之中,有些人则为信用卡债务而苦苦挣扎。对于他们而言,若是那些造成这灾难的人和系统能够得到应有的惩罚,他们也能够稍稍宽慰一点,可是事实却恰恰相反。
纳税人付出的,又何止这890亿美元。
(本文作者:David Weidner)