【MarketWatch旧金山8月13日讯】相当时期以来，猜测苹果(AAPL)的下一个重量级炸弹究竟是什么，已经成了华尔街和硅谷的热门游戏。

　　现在，假期购物季节正日益迫近，喜欢猜迷游戏的人们自然又活跃起来，纷纷开始推测苹果打算从帽子里掏出怎样的无法拒绝的产品，来担当他们销售的龙头。

　　不久之前，苹果刚刚完成了对iPhone的升级，而且今年以来，他们也整体性地对自己的苹果机进行了修补，因此人们自然会想到，苹果的下一个大动作很可能是与iPod有关。更何况，从苹果的历史表现看来，在九月到十月间发布关于iPod的最新消息似乎也是他们的某种传统。

　　诚然，迄今为止，iPod的销售一直都是比较可观的，但是研究者们普遍相信，这种数码媒体播放器的销售增长速度正在减缓。有鉴于此，人们开始推测，苹果很可能正打算给这个市场带来一个惊喜，推出一种新的产品，一种迷你个人电脑，一种平板电脑，大小应该是在iPod与普通的苹果笔记本之间。

　　当然，苹果自己什么都没有说。不过，追踪苹果的行业分析师们却纷纷表示，他们几乎可以肯定，苹果电脑的平板版本在2010年年初就将面市——当然，更早也是完全可能的。苹果完全可以从新产品当中获得极为可观的销售好处。

　　Piper Jaffray的分析师蒙斯特(Gene Munster)不久之前表示，他曾经与一家亚洲的元件供应商接触过，据后者反映，他们已经接到了触摸屏订单，要求在年底之前出货。蒙斯特相信，这是一个非常明显的证据，证明苹果将在明年年初推出平板电脑。

　　“我们预计苹果的平板电脑产品将和iPod有所类似，但是当然要大上一些，而且我们预计这种新产品真正的关键独特之处，就是在于其软件。”蒙斯特补充道，这些新产品使用的操作系统软件可能与iPhone——而且显然将可以和广受欢迎的App Store——对接。

　　据蒙斯特估计，苹果的平板新产品大致将在600美元左右，介于最高端的触摸iPod产品和最低端的苹果笔记本之间，两者的价格分别为399美元和999美元。

　　假如价格是600美元，假如苹果的平板产品明年能够销售出200万部，则苹果的销售额就将因此进账12亿美元。

　　“苹果必须向自己的上网本阵营添加低价的产品。”追踪苹果的分析师萨科纳吉(Toni Sacconaghi)认为，“只要价格上做出小小的调整，苹果就可以在他们属意的市场上获得可观的进展。”

　　苹果在价格方面究竟愿意走多远，多年以来一直是一个市场争议不休的问题，或许，现在这个问题更加有了争论的价值，因为该公司的竞争对手，诸如惠普(HPQ)、戴尔(DELL)和宏基等，都已经在较小的上网本产品当中获得了成功。

　　相当时期以来，苹果的高管们都不愿意在公众场合谈论上网本这样的理念，他们宣称，这样的产品将稀释苹果品牌的价值，他们的态度是如此坚决，以至于让人多少有点开始相信，在现有的苹果管理层掌控之下，上网本是不可能出现的。

　　“对于我们来说，真正该做的事情就是开发伟大的产品。”苹果首席运营官库克(Tim Cook)在四月间公司的盈利研讨会上表示，“当我面对着今日上网本市场上的种种产品时，我看到的是促狭的键盘，糟糕的软件，以及垃圾一般的硬件。我们当然不会将苹果的品牌投入这样的产品当中。”

　　不过，某种意义上说来，进军平板或者上网本之类的市场又是必要的，他们应该籍此维持他们的威望，而与此同时，消费者也的确有需要，想要丰富自己的移动计算设备，更不必说，这还能成为撬动他们笔记本销售的杠杆。

　　Bernstein Research的萨科纳吉表示，苹果在笔记本市场的份额“在过去四到六个季度当中很大程度上说来没有什么重要进展”，而且在今年第二季度当中，实际上已经在失去部分市场份额了。萨科纳吉指出，近期的笔记本销售数据显示，价格1000美元以上的高端笔记本市场已经显示出萎缩的迹象，而苹果在美国的高端消费者当中其实已经是处于一种饱和状态。

　　Kaufman Bros.的分析师吴箫表示，苹果很可能已经看到了进军上网本或者平板电脑市场的必要性，好在现在也还不算晚。他介绍道，一些了解亚洲电脑制造行业的人士透露，苹果已经在购买各种规格的触摸屏了，大小从4英寸、10英寸到12英寸不等，他们或许是在确定究竟哪种尺寸最适合苹果平板机。

　　当然，苹果究竟会在何时推出这种新产品，是在今年的假期购物季节还是在明年的年初，仍然是一个关键性的问题。

　　对此，吴箫表示，“在大多数时候，要推测苹果采取行动的时机都是非常困难的，因为他们是一贯按照自己日程表行事的。”

　　(本文作者：Rex Crum)

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