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MarketWatch:G20峰会前的保护主义潜流

http://www.sina.com.cn  2009年03月30日 22:11  新浪财经

  【MarketWatch华盛顿3月30日讯】全球大多数重要经济体的领导人都纷纷许诺,不会以邻为壑,不会谋求通过贸易战来获得发展的机会,但是在实践当中,这方面的问题正在全球各地不断发生,愈演愈烈。

  华盛顿智库彼得森国际经济研究所的分析师霍夫鲍尔(Gary Hufbauer)指出,贸易冲突目前正在“闷烧阶段,就像草原火灾一样”。

  尽管贸易战争尚未真正形成燎原的森林大火,但是这种可能性显然是存在的,而且世界上也不乏可资燃烧的东西存在,因此分析师们自然会担心局面走向失控。

  美国企业研究所贸易专家巴菲尔德(Claude Barfield)坦言:“我并不知道这一系统还能承受多少额外的压力。假如未来还有一个向下的螺旋等待着我们的经济,则压力显然还将进一步增加。”

  巴菲尔德补充道,“我希望局面不要继续恶化下去。目前我们似乎还可以维持一种脆弱的和平状态。”

  在4月2日的伦敦G20会议上,贸易很可能会成为世界上最大的发达国家和发展中国家领导人面前最重要的议题之一。去年十一月,G20领导人曾经在经济危机的高潮阶段于华盛顿举行会议,并发表了一份强硬反对贸易保护主义的声明。

  各国领导人们在声明中宣称:“我们必须强调的是,在金融领域充满变数的时代,对贸易保护主义进行抵制而非闭锁国门是至关重要的。”

  所有人都知道,在1930年代,大萧条之所以蔓延成一场世界性的危机,很大程度上正是因为当时各国关税和其他贸易壁垒高筑的政策使然。当时,美国通过了《斯姆特-霍利关税法》(Smoot-Hawley Tariff Act),现在很多专家都认为这法案正是使全球经济坠入万劫不复的罪魁祸首之一。

  尽管漫长的历史已经充分显示,贸易保护主义从来就没有留下过闪光的记录,但是专家们指出,身处以选举制度为基础的环境中,政治家们往往都很难抵抗国内的压力。各个不同的特殊利益群体都会宣称他们必须获得补贴和保护,不然就无法和外国力量竞争,无法在经济衰退中存活下来。

  世界贸易组织上周发布了一份报告,其结论就是,世界上最富有的国家现在正在迅速滑向贸易保护主义的方向,而且速度非同寻常。世贸组织并详细说明道,在当前阶段,汽车、钢铁和制鞋业是受到关照最多的大户。

  世界银行的另外一份研究报告则得出结论,称G20诸国中有十七个都采取了一定程度的贸易保护主义措施。

  专家们指出,世贸组织的规定其实给关税留下了许多上涨的空间,那些发展中国家的空间尤其可观。

  比如,按照规定,巴西完全有权将某些制成品的关税额度从10%调整到20%。

  某家美国大公司的一位贸易专家指出,世界上有一个大家都知道的肮脏的秘密,即贸易保护主义其实一直存在,而且生机旺盛。

  不过,政治家们这一次也感到了不小的压力,面临着第二次世界大战以来最糟糕的全球性衰退局面,他们必须采取些行动。

  旧金山联储总裁耶伦(Janet Yellen)在不久前的一次讲话当中就曾表示,“当前衰退最让人清醒的特性之一就在于,它是全球性的。”

  在经济学家们看来,最让他们震惊和沮丧的消息恐怕莫过于全球需求的崩溃了。

  世贸组织目前估计,以成交额计,全球贸易规模今年将缩水9%。如此的缩水幅度为过去六十年以来所仅见。

  不过,专家们表示,至少迄今为止,造成这一恶果的并非贸易保护主义。

  世贸组织发言人罗克韦尔(Keith Rockwell)表示,“没有任何迹象显示贸易保护主义在当前全球贸易的困局中发挥了实质性作用。”

  就像对现在遇到状况的几乎所有领域一样,对于当前的贸易低迷局面,银行业也是难辞其咎的。面对着自己资产负债表上的巨大黑洞,银行已经到了听风险二字而色变的程度,这就直接导致了贸易融资的阙如。

  为了改变这一现状,英国首相布朗(Gordon Brown)已经采纳了世行的理念,他将要求自己的G20伙伴们设立1000亿美元的专项基金,为贸易融资提供担保。

  不过,世贸组织总干事拉米(Pascal Lamy)已经明确提出了警告,告诫人们提防贸易保护主义,因为后者会使情况进一步恶化,拉长全球经济走向转折点的道路。

  奥巴马焦点

  美国总统奥巴马(Barack Obama)本周将赶往伦敦,和其他G20国家的首脑会晤,寻找结束全球衰退的方法,并确保类似问题不再发生。

  全球各国都非常希望听到奥巴马的想法,目前他对于贸易问题的立场仍然不为外间所知。他的两位贸易主管官员是不久之前才刚刚就位的。

  毋庸赘言,各国领导人都在密切关注着美国总统的一举一动,希望从中找出线索。

  在贸易保护主义抬头的今天,美国和世界上其他任何相关国家一样,都有着不可推卸的责任。国会成功地将所谓“购买美国货”条款加入了奥巴马的刺激计划,这一条款要求相关资金只能用于购买美国企业的产品。

  国会还作出决定,终止了一个允许墨西哥卡车在美国境内运营的计划。相应地,墨西哥也提高了针对美国商品的关税来报复。

  在这一点上,奥巴马的反应似乎是慢了一些。巴菲尔德评论道:“他对购买美国货问题的反应是迟缓的,对墨西哥卡车事件的反应也是迟缓的。”

  Yardeni Research总裁亚德尼(Ed Yardeni)表示:“迄今为止,他在贸易方面的得分只能是D+,不过他也只参加了一次测验。”

  各国领导人面临的问题之一是,世贸组织的相关协议为各国——尤其是发展中国家——留下了巨大的关税提升空间。

  世贸组织的罗克韦尔估算道,目前全球的关税总额大约为2500亿美元,但是根据世贸组织的相关规定,各国完全可以让这一额度“翻番”。

  为了平抑关税,拉米不久前拜访了华盛顿,希望能够重启多哈回合谈判,后者陷入僵局已经七年之久了。罗克韦尔表示,要完成这一回合谈判,客观上要求全球各国减税大约1500亿美元。

  专家们相信,奥巴马会想要给谈判打上他自己的烙印。罗克韦尔则称世贸组织和美国官员的会谈是“建设性的”。

  假如拉米希望谈判重新开始,则他首先必须请各国谈判代表重新回到桌前。不过,罗克韦尔并没有披露谈判重启的具体日程表,他只是说:“拉米在条件具备之前是不会召集会议的。”

  本周,贸易分析师们将密切关注G20领导人们的言行,希望能够找出相关的贸易讯号。在这方面,G20领导人们的可信度已经受到了不小的损害,他们十一月间会议时曾经呼吁重开多哈回合谈判,但是从那时至今,人们却没有看到任何实质性的进展。

  “非常遗憾,G20这一次提供给我们的恐怕将是十一月的老调重弹。”巴菲尔德表示,“我认为短期之内重启多哈回合的可能性极为有限。”

  不过,霍夫鲍尔却表示,G20最好还是拿出更响亮的语调,不然人们将认为他们已经放弃了自由贸易。

  “我们需要一点更有力的东西。”霍夫鲍尔如是说。

  (本文作者:Greg Robb)

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