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【MarketWatch华盛顿1月20日讯】奥巴马走进白宫椭圆形办公室之后,面前最要紧的任务无疑是和经济衰退进行斗争,这无疑不是一件令人愉快的事,但是经济学家们却表示,这令人不快的经历很可能只需要持续一年而已。
专家们都承认,从某些指标看来,2008年至2009年的衰退将是1930年代大萧条时期以来最糟糕的一次,但是他们同时也表示,小罗斯福总统1933年上任时面对的25%失业率,对于奥巴马而言几乎是不可能看到的事情。
MarketWatch专门对二十五位经济学家进行了调查,这些经济学家们整体而言认为美国经济将在今年第三季度开始增长,只是劳动力市场的复苏还要等到接近年底的时候。
经济学家们预计,失业率到今年第四季度将达到8.8%的峰值,创下1982年衰退以来的历史纪录。
事实上,奥巴马的顶尖经济顾问们,大致也是类似的观点。一定程度上说来,他们之所以会设计出超过8000亿美元的经济刺激计划,这也是最主要的原因之一,顾问们希望这一计划能够防止失业率的进一步增长,并且帮助经济在走上复苏之路后迅速转向强势。
当前的衰退是“一次为时漫长,而且还在不断深化的”衰退。BNP Paribas首席北美经济学家法布里(Brian Fabbri)个人认为,宏观经济开始复苏的时间将在2009年第四季度,甚至是2010年的第一季度。“我们将看到更多的就业机会消失。”他预计失业率将在2010年年中达到9.5%的峰值。
“你很容易就可以得出衰退将延续全年的结论。”Wachovia首席经济学家西尔维亚(John Silvia)表示,他认为,到今年晚些时候,大规模的政府开支,出口的重新增长,以及库存的重建等等就将产生出足够的推动力,来抵消消费开支和投资疲软的消极影响。
因此,西尔维亚的看法是,尽管国家经济研究局的具体判定方法可能会造成一定的影响,但是整体而言,衰退将在今年第三季度或者第四季度正式结束,这就意味着衰退的具体长度可能是在十八个月至二十四个月之间。这已经是1930年代以来为期最长的衰退了。
这同样也可以说是最严重的衰退之一。调查结果显示,经济学家们预计国民生产总值在衰退期间总计将下滑2.5%,虽然较之1958年的3.8%还有所差距,但是显然已经可以和1982年相提并论了。
整体而言,这二十五位经济学家们认为,国民生产总值将在今年第四季度开始重新恢复增长,失业率将在第四季度达到最高峰,峰值将达到8.8%,美国人将总计损失420万个就业机会。
当然,必须指出的是,经济学家们的一致预期很可能是过分乐观了。我们不应该忘记,在过去若干月当中,正是这些经济学家们在不断向下修订着自己的经济成长预期。比如,Blue Chip的2008年国民生产总值预期在一年当中总计下调了4.3个百分点——2008年年初的时候,经济学家们预计经济将增长2.7%,而到年底的时候,他们却预计经济将缩水1.6%。
大多数经济学家都过高估计了过去一年经济当中的强势因素,于是就不得不持续面对新问题不断出现、老问题日益恶化的局面,变得手忙脚乱。
“所有的衰退都有自己的开始和结束。”法布里表示,鉴于奥巴马政府和议会正在向经济注入多达8000亿美元的资金,联储也在为银行提供重要的支持,衰退结束的一天终将到来。“显然,所有这一切都将发挥帮助作用。”法布里认为,“最终,股价就会重新显得低廉起来。”
西尔维亚则表示,我们所经历的,其实将是一场非典型复苏。通常,在衰退开始的时候,企业都会积累过多的货物,而到衰退结束的时候,企业都已经将库存清理殆尽,于是就开始重新雇佣人力,恢复生产,以满足逐渐增长的需求。
不过,这一次的情况就有所不同。消费者相当时间之内都不会重新回到开支状态之中。法布里解释道,“消费者遇到了信用问题,遇到了工作问题,遇到了财富问题,更遇到了信心问题。”
这一次的复苏,本质上是和信贷系统机能的复苏相连接的。“只是,我们显然不可能回到过去的所谓正常状态。”法布里强调,消费者很容易就可以得到贷款的日子一去不复返了。
(本文作者:Rex Nutting)
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