2009年1月1日的《纽约时报》封面照片，是一张极具寓意的照片：一位戴着2009字样眼镜的美国人，在纽约时代广场的寒风中等待新年的到来。镜片的反光中，则是模糊的纽约摩天大楼。照片的题目是：期待更光明的一年。

　　过去的2008年，对纽约和整个美国乃至世界经济来说，是灾难性的。华尔街饱受折磨，雷曼兄弟、花旗银行、AIG(美国国际集团)、通用汽车……一个又一个美国经济的标志性企业，在这场金融海啸下，或破产、或转型，或仍在生死边缘挣扎。

　　《华尔街日报》的一篇重头文章发出这样的感叹：“这一年(2008年)，最黯淡的财务预期也成为现实……”《纽约时报》一位财经记者坦言，“2008年的坠落，几乎没有一个地方可以藏身……对股票拥有者来说，这都是最糟糕的年份之一”。

　　十年之功，毁于一旦。在刚刚过去的2008年，道琼斯指数和标准普尔指数跌落了34%和约38%，是1931年大萧条时期以来的最差表现；而纳斯达克指数的跌去了41%，为其1971年诞生以来最大年跌幅。

　　在这一年中，美国股市共蒸发掉了6.9万亿美元，平均下来，每个美国人损失了2.3万美元。

　　按照权威机构的认定，美国经济自2007年12月以来一直处于衰退之中。即使乐观的经济学家也认为，至少2009年上半年，经济衰退仍将持续。至于股市，标准普尔资产研究部首席经济学家山姆·斯托福认为，通常需要5年时间才可能从目前的“大崩溃”中恢复。

　　2009年，美国经济能否否极泰来，已非华尔街能够左右，华尔街的许多豪富是危机的肇始者，也是受害者，他们现在损失惨重，风光不再；也非消费者所能拉动，摩根大通首席资产战略师托马斯·李认为，经济衰退导致美国家庭的房屋和股票价格大幅贬值，美国人现在拥有的只是“负资产”，消费拉动已是空想。

　　2009年的期望，无疑落在美国当选总统奥巴马身上。在投资者失去信心、消费者无钱消费、失业率飞涨的情况下，也只有政府才可能力挽狂澜。美国太平洋投资管理公司首席投资官员威廉·格罗斯说，现在能决定问题的，“已不再是纽约，而是华盛顿”。

　　奥巴马的法宝，则是他的“新政”——一项可能规模达到1万亿美元的经济刺激计划，希望通过大规模基础设施建设、对新能源的开发以及对各州和高技术的投资，为美国创造出300万个就业岗位。但是，即便“新政”是一剂良药，但发挥效果也有一个过程，2009年的美国经济依然命运多舛。

　　就像行进中的火车，即使紧急刹车，仍必然会滑行相当长一段距离。正处于下行通道上的美国经济，即使存在一个可以起死回生的“魔力按钮”，也不可能立刻化险为夷。更何况，奥巴马是否真拥有这个“魔力按钮”仍是疑问。但从最乐观的预期看，至少2009年不大可能重复2008年的惨烈了。

　　2008年是具有里程碑意义的一年，注定不会被历史所遗忘。美国经济学家菲尔·弗林说，2008年“将是人们在未来100年不断回顾和研究的一年”；但对绝大多数美国人来说，尽管2009年未必光明，但可以谢天谢地的是，噩梦般的一年过去了，终于可以小舒一口气了。

　　(本报记者刘洪2009年1月5日发自华盛顿)

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