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奥巴马新政:投资还是透支

http://www.sina.com.cn  2008年12月09日 01:14  21世纪经济报道

   美国劳工部公布的统计显示,11月份的新增失业人数高达53.3万,是34年以来的单月之最。美国候任总统奥巴马随即表示,明年1月上任后启动自艾森豪威尔时代以来最大型的经济振兴计划,包括以路桥建设为主要的大型基建项目、普及宽带网、学校硬件升级、节能、医疗改革等五个方面,将为美国创造至少250万个职位。

   然而,欠下的账始终是要还的,尤其是奥巴马现在要透支的,是下一代的“信用卡”。按照美国联邦政府现时收支情况预测,奥巴马上任时美国国债将超过10000亿,他刚公布的“新政”不少经济学家估计可能需要高达7000亿美元的投入,那么到明年年底联邦政府的负债很可能将翻一番。奥巴马想的是先透支点钱为经济止血,至于怎样还以后再说。当然,他说得很有技巧,他说这是“投资”不是“透支”。

   要判断这个“新政”是透支还是投资,重要的标准不是它能创造多少个职位,而是它能否创造新的产业,或者说促进朝阳行业的迅速成长。不妨以此标准来考察其“新政”的五个方面。尽管美国有很多路桥有修补重建的必要,但修桥补路这种项目只能起暂时安置失业人口的作用,对美国经济的升级换代意义有限。此外,在这个手提电话取代固定电话、无线上网取代有线上网的年代,铺设宽带网络的考虑似乎更在于创造职位而不是市场需要。

   学校硬件升级方面,如果是重建仍合符安全标准的校舍,更换还不需要淘汰的教学设备,那么只是一种提前消费的行为,甚至是浪费。众所周知,美国教育制度中更明显的问题是大学学费过高,把钱投给那些交不起学费的群体将能起更有意义的作用。奥巴马选择前者而不是后者,显然是为创造职位考虑:毕竟一份美国大学教授的工资可以雇来好几个建筑工人。至于医疗改革,未必能创造多少职位,但却有利于保障失业者的健康,应该说奥巴马趁着民意支持为穷人买下一大笔医保肯定是件好事,但当经济好转,民意要政府还债时,这笔开支如何继续?

   最值得关注的是节能项目。这有两方面的原因,首先这将促进环保产业的兴盛发展,有利于美国经济全面升级换代(例如政府应该要求三大车厂全面转产环保车型,而不是供养着耗油型汽车的生产线);其次这将改变美国人奢侈的消费习惯,有利于对抗全球暖化。但奥巴马的政治决心有多大是个疑问。环保产业的发展需要一定周期,工人从传统产业转到环保产业也要经过教育培训,无法一蹴而就。就奥巴马在三大车厂问题上的表现看,现在的奥巴马似乎更看重眼前问题。如果奥巴马希望名留青史的话,他应该看得更长远一些。

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