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当然,还有一些东西是可以确定的:这个行业必须做好准备,面对更为严格的管理和监管,面对更低的利润,面对大规模的业界整合,惟有如此,华尔街最终才能获得一个更加稳定的环境。
在赢得大选之后首次接受电视采访时,奥巴马周日在哥伦比亚广播公司的《六十分钟》节目中表示,重新制定金融市场管理规范的任务具有“高度的优先性”。
“我认为,我们必须重新修复我们金融体系的信任度、透明度和公开度。”奥巴马表示,“这问题的真正答案并非足以摧毁企业精神和否定美国资本主义拥抱风险信念的繁复的管理,但是我们的确需要重新获得平衡。”
标志性的一年
金融服务企业在2008年当中遭受了整体性的挫折,这种挫折当然是源自于行业卷入次级贷款的行为,这种现在看来是极为不合适的做法导致了数以千万美元计的减记,导致了两家华尔街大名鼎鼎的企业贝尔斯登和雷曼兄弟的垮台。伴随危机从金融市场扩散到宏观经济的各个角落,2009年以来最严重衰退的阴影日益浓重。
反过来,整体性的危机又在金融行业内部引发了进一步的反应,伴随花旗集团宣布进一步裁员5万人的决定,金融行业今年迄今为止的整体裁员规模已经达到了行业从业人数的20%。
危机当然也不会放过保险公司,比如美国国际(AIG)就甚至要靠政府的帮助才能生存下去。
其他一些业界领导者级别的保险公司尽管没有美国国际那么狼狈,也都一样被自己的问题所折磨着。上周,Hartford Financial Services Group和Genworth Financial Inc.(GNW)双双发出呼吁,希望得到政府的财政支持。
国会山的动作
奥巴马就任之后必须完成的任务,其背景就是前述这些最基本的事实。尽管财政部长保尔森已经在不断努力,贯彻7000亿美元的援救计划,但是归根结底,布什政府既缺乏政治意愿,也缺乏足够的资本,这就决定了对于金融体系的真正修补还只能等到奥巴马上任之后开始。
华盛顿Stanford Group的资深副总裁、分析师锡伯格(Jaret Seiberg)强调,新政府的第一个任务就是应对整体性的经济危机。他预计,在2009年的第一季度,新政府就将推出一个旨在推动经济全面复苏的刺激计划。一旦计划全部获得通过,人们的注意力就将转移到金融行业的监管问题上来,毕竟大家谁都不希望看到类似的问题再度出现。
“我们希望看到新政府对今年发生的一切展开调查,惟有如此才能推动真正意义的管理体系改革。”纽约大学经济学教授塞拉(Richard Sylla)表示,“这调查的规模必须达到1930年代以来所仅见的水平。”
必须予以明确的是,其实早在当前这一次全面性的悲剧发生之前,国会山就已经在讨论如何对金融行业进行改革和进行监管的问题了。这在一定程度上是贝尔斯登三月间的垮台使然,保尔森已经推出了一个计划来修补整个体系。
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