【MarketWatch纽约11月11日讯】在假期购物季节开始的时候，零售商和消费者都有必要再度温习一下这一行业的铁律：谁有钱，谁说了算。

　　迄今为止，愈来愈多的消费者，其处境变得逐渐困难起来了，这一点都不值得惊奇。事实上，消费开支第三季度的缩水幅度已经达到了过去二十八年中任何一个季度都不曾见过的水平。

　　十月份的情况也丝毫没有好转的迹象。

　　假如不考虑九一一事件之后的那段时间，则十月的零售销售额实际上是滑落到了近四十年的谷底。各位，要知道四十年前的1968年，美国面临的是怎样的局面——两次震惊世人的暗杀，一场越南战争，还有一次总统大选。

　　这个周五，我们就将得到更加确实的数字了，因为商业部将发布十月零售的最初数据。尽管具体数字我们还不得而知，但是现在我们已经可以肯定，它不会多么体面。

　　消费者现在已经陷入了围攻——食品价格、能源价格都在上涨，健保开支在增加，而股票价格和住宅价值却在缩水。收入追不上通货膨胀的脚步，债务水平不断提升，储蓄账户弹尽粮绝，而银行家们却变得比葛朗台更加吝啬。

　　就业？还是不要谈论罢！今年迄今为止，美国人已经总计损失了100万个以上的就业机会，使得失业率达到了6.5%的近十四年最高水平。

　　在这种情况下，还有多少人能够保留购物的兴致？

　　早在夏季的时候，零售商们就已经对秋季的情况深感恐惧了。我们都能够看到，水星还在上升轨道的时候，商家就已经开始进行秋季服饰打折了；还在万圣节的时候，圣诞节玩具就已经上架了。

　　商家的打算是，这样当他们真正进入关键性的假期购物季节时，手头的库存就会降低到最低限度。可是，那时他们显然没有想到，我们的经济到九月时会一直跌到底掉，使得他们的库存仍然达到了相当高的水平。

　　零售商没有可能不处于高度的焦虑之中。对于那些有现金而且有信心的消费者而言，一个难得的购买机会出现了。

　　假如你觉得道琼斯工业平均指数比去年的峰值下跌了37%就意味着股票的价格出现了折扣，那么你不妨到交易大厅去看一看，你会发现，零售商们由于重重困难，其股价已经下跌了60%或者更多。

　　在往常的购物季节中，消费者常常那个等待零售商最后的降价。可是今年，降价现在就已经非常充分了，而且绝望的店家为了完成销售，完全可能进一步降价。

　　在这个时候，假如你走进商店为别人购买礼物，那么与此同时，你其实也为自己和宏观经济献上了一份礼物。在这个时候，尽管勇敢地讨价还价罢。

　　现在，什么东西都是可以讨价还价的，不管它是高档汽车，是高档时装，还是平板电视。在餐馆你也可以要求打折，尤其是高档餐馆，后者现在正经历着食客戏剧性减少的折磨。

　　6.5%的失业率意味着余下的93.5%的人群还保有工作。何况，这些人中还颇有一些，其收入的成长速度是远远跑在通胀前面。

　　这一时刻与历史上多数时刻都不同，在艰苦的环境当中，只有坚强者才会打开自己的荷包。

　　(本文作者：Irwin Kellner)

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