“里根经济学”的退位(2)

　　那我们来谈谈什么叫愚蠢！本周麦凯恩在拉票活动中对新闻界放言：现在可以在他们的网站上购买到“环保”服装。比如，你可以买到70%竹子30%棉花为原料的“带‘新回收’标语的绿色麦凯恩镶边POLO衬衣”。我都懒得去问，为什么它比100%纯棉的衣服更“环保”。对于那些环保狂热分子而言，重要的不过是一个说法。

　　我真希望仅仅只是服装的事。但是不然。在这个高度繁荣的时代，我们有本钱在环境问题上集体变得非理性。麦凯恩、奥巴马和希拉里不约而同地要求对一氧化碳的排放进行立法约束。所有三位候选人均支持“总量控制和排放权交易”(cap-and-trade)的做法，也就是说，低于排放标准的企业可以将污染权卖给高于标准的企业。

　　噢，没错，听起来不错，我们将要阻止全球变暖了。但是全球变暖只是一个理论。就算这一理论是正确的，那么认为限制一氧化碳排放可以阻止全球变暖还是一个理论。就算这后一个理论也是正确的，那么阻止的成本低于不阻止的成本仍是一个理论。

　　我所说的成本不单单是水煤电气涨价、制造能力下降、工作岗位减少等带来的美元成本，而是武断设置排放配额所带来的所有不可避免的后果。让我也时髦一把，就当钱是无所谓的吧。那我们来谈谈机会成本。无论我们在存在与否尚且待定的全球变暖问题上投入多少钱，那么我们都不能用这些钱来做别的，比如治疗疟疾。疟疾的的确确存在，我们也的的确确知道如何诊治。

　　这便是为什么我担心美国的未来。当最保守的候选人都变成非理性的环保主义者，搞什么一氧化碳排放的配额交易，你便知道这个国家的经济哲学已经在走下坡路了。

　　这意味着更高的税收、更多的监管、更高的贸易壁垒、政府插手私人部门可以做得更好的事情。不论下一任总统是谁，区别仅是程度上的。

　　我完全相信，这个世界是靠经济哲学推动的。我们已经奉行自由市场哲学达四分之一世纪，现在突然我们要很大程度上与之背道而驰了。

　　我们非同凡响的经济动力仍非常充足，信贷危机的缓和及衰退的避免仍将给我们带来大量的获利机会，但是哲学观在改变。

　　总有一天卖出的时机会来到，也许应该从此远离股市几年时间，直到美国人得到了应有的教训。

　　(本文作者：Donald Luskin）