零售业前景依然灰暗

　　【MarketWatch纽约2月20日讯】周二，沃尔玛(WMT)发布了好于预期的数据，因此让市场也松了一口气，毕竟近期以来关于消费开支的消息大多都是令人无法感到愉快的。

　　在第四财季当中，这家全球最大零售商的利润增长了4%，净销售额达到了1062亿7000万美元，这主要应该归功于其海外部门的出色表现，以及广泛使用的折扣促销手段引诱手头紧张的消费者坚持走进了店面--尤其是在购物季节当中。

　　沃尔玛的业绩常常都会被观察家们看作消费者乃至于整体经济的风向标，这在一定程度上是因为他们可以密切接触到低端消费者，后者对于能源价格上涨、信用市场危机、房地产市场疲软，乃至于大规模财政刺激等等的反应都非常直接。

　　虽然沃尔玛在这一财季当中的任务完成得可圈可点，但是谈及未来一个财年时，他们仍然变得谨慎起来。

　　“谁也不可能未卜先知。”沃尔玛总裁、首席执行官史考特(Lee Scott)在分析师研讨会上表示，整体经济的走势对于公司这一财年的业绩至关重要。史考特的声音多少有些嘶哑，他表示自己正在服用从沃尔玛买来的4美元的抗生素。

　　沃尔玛美国的首席执行官卡斯特罗-怀特(Eduardo Castro-Wright)表示，公司正在感受到运输成本上升的压力，并认为燃料价格的上涨将成为未来一年中重大的阻力。他们还在监控各种食品和肉类价格的上涨情况，希望尽量保证自己店面的涨价速度低于竞争对手。

　　沃尔玛表示，他们将在运作中进一步挖掘自身的潜力，削弱这些消极因素的影响。在糟糕的经济气候之下，人们可能还会继续走进沃尔玛的店面，但是为了度过难关，他们一定会在自己的钱包上做更大的文章。