消费者变聪明之后

　　【MarketWatch纽约12月26日讯】在曼哈顿的Macy's(M)旗舰店面当中，消费者人来人往，聚集在各种折扣商品的柜台周围。

　　一些观察家或许会觉得零售店面中这熙熙攘攘的场面是一个好兆头，因为在此之前，众多财经媒体和观察家都认定今年的假期购物季节将会是一段令人失望的时光，而现在看到的场面或许会带来复苏的希望。不过，只要消费者足够明智，他们的眼睛是不会离开自己的钱包的。

　　目前，美国的消费者其实是在沼泽之中艰难行进。住宅市场低迷，信用危机蔓延，能源价格高涨，美元汇率疲软，就业市场动荡，衰退恐惧扩散，这就是他们必需面对的一切。上周，商务部发布报告称美国人十一月储蓄率已经变成了负数，这自然也就没有什么值得奇怪的了。

　　美国经济或许可以依靠着消费开支走出当前的混乱局面，但是要真正做到这一点，我们首先就必须戒除拿着信用卡购买那些我们根本不需要的东西的坏习惯。假期购物季节的疲软很可能是说明，美国消费者正在小心翼翼地规避着任何一个可能让自己处境更糟的陷阱。

　　其实，在今年当中，消费者已经变得比往年谨慎许多了，正是由于这一原因，零售业才不得不在假期购物季节开始之前就大幅降价，而且预计未来几天中，折扣还将增加。今年假期购物季节的最初数据显示，这个季节几乎注定是难以让人乐观了。折扣零售商Target Corp.(TGT)发出警告，称其十二月的同家店面销售额可能会下滑，丸事达卡方面则宣称，截至圣诞节，十二月的销售额位于他们预期的低端。

　　零售业当然会拿出全部可能的方法来挽救局面，挽救今年的购物季节，在这方面，诱惑那些礼品卡的获得者立即走入商店很可能是一个突破口。在礼品卡赎回之前，其销售额是不会入帐的，正是因为这一原因，伴随礼品卡的广泛流行，后圣诞购物时期的重要性正在与日俱增。

　　过去很多年当中，消费者一直在拿出全力推动着经济的成长，但是现在，他们很可能已经感受到了最沉重的压力，于是往日那种像被溺爱的孩子一样追逐即刻满足的心理逐渐消失，节俭的必要性日益显示出来。