【MarketWatch旧金山11月6日讯】本周，戴尔电脑不惜重金收购了原本打算上市的储存及虚拟化公司怡科储存系统(EqualLogic)。对于市场而言，这其实是一个明确的讯号，宣告这沉睡的巨人在经历了市场份额缩水的折磨和过去几个月的会计问题困扰之后终于醒来了。

　　这一交易规模达到14亿美元，在戴尔电脑(DELL)企业史上是最大的一笔，即便在今年全年的购并交易排行榜上也能够排进前四。日前，在大学时代建立了这家公司的创始人戴尔(Michael Dell)已经回到了首席执行官的位置上，这位铁腕执行官之所以要开出不菲的价钱来收购EqualLogic，显然是因为后者对于他而言具有某种策略面的重要意义。在今年的前九个月当中，EqualLogic的营收额度为9090万美元，盈利为120万美元。

　　从交易规模的角度看来，这笔交易对于戴尔而言已经称得上是兴师动众了，不过即便如此，很多市场观察家都相信，从戴尔的立场出发，这还只是一个开始--换言之，这笔大型交易其实只是为市场举出了一个实例，说明了该公司的长期发展策略而已。众所周知，这家德州Round Rock公司的长处其实是在于电脑部件的组装，但是在为新技术进行投资方面几乎没有什么拿得出手的成绩。在这种情况下，戴尔如果想要进军新的业务领域，就惟有以收购开路或者是在自己的现有产品上面动点小手术--他们在数码音乐播放器上追随苹果电脑的尝试就是一个很好的例子。近期他们又有引入一些小革新的打算，比如在一部分台式机上安装Ubuntu Linux系统，以及在一些笔记本上以基于快闪技术的驱动器来代替普通驱动器。

　　从当前的这笔收购看来，戴尔显然是打算进军当前炙手可热的虚拟化市场了，这一市场近期的红火场面主要应该归功于业界新贵VMware Inc.(VMW)的努力。

　　VMware的软件使得系统管理者可以非常方便地运作一个网络，让多个服务器就像一个服务器那样工作，而EqualLogic在硬件领域的努力也是朝向同一方向。戴尔已经在做VMware一些系统的转售生意，他们的最新收购猎物无疑会为他们带来更多能够更好结合这些虚拟化软件的硬件。

　　“硬件虚拟化的好处在于表现可以得到明显的改善。”Enderle Group的首席分析师安德鲁(Rob Enderle)指出，“如果处理得当，相关硬件以当前的价格水平可说是非常有利可图。”

　　在所谓存储局域网市场中，EqualLogic的主要竞争对手包括Network Appliance Inc.(NTAP)、EMC Corp.(EMC)和其他存储公司。这一交易的有趣之处之一就在于，它很可能会引发戴尔和EMC的正面冲突，而两家公司在存储系统领域原本是合作伙伴。

　　在戴尔方面发布正式消息之前，EqualLogic不会透露自己身边是否还有其他的追求者，但是我相信，戴尔的死敌惠普(HPQ)应该不会对这家新罕布什尔Nashua公司无所作为的。EqualLogic此前已经向证监会递交了相关文件，正在着手制定自己的初始股发行价格。

　　只是，在VMware今年早些时候的初始股发行取得巨大成功之后，戴尔很可能已经打定了主意：与其扮演合作者和转售商的角色，还步入自己拥有一家炙手可热的公司，更何况这家企业的业务和自己有着很大的互补性。尽管戴尔近期的业绩报告不是那么理想，但是该公司拥有大量现金储备却是不争的事实--截至八月底，他们总计拥有大约138亿美元的现金和证券。

　　和此前已经在购并领域中大展过一番拳脚的惠普相比，他们在这方面的优势无疑是非常明显的--截至七月底，惠普的箱底是124亿美元。惠普近期以来在购并市场上的表现相对较为活跃，步入去年还斥资45亿美元以完全现金的形式收购了Mercury Interactive。

　　尽管戴尔的技术创新部门先天不足，但是一直以来，他们在制造领域的优势却是他人无法抗衡的。只是，市场环境近期已经发生了变化，面对着惠普、升阳微系统(JAVA)和IBM(IBM)在服务器领域日益强化的竞争压力，他们必须拿出点办法了。

　　目前最大的疑问就是：戴尔是否还会谋求下一笔收购交易？对此惠普一定会非常关心。

　　(本文作者：Therese Poletti)

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