高通：显示器领域最具潜力的角色

　　【MarketWatch旧金山6月9日讯】本周在旧金山的资讯显示设备协会(Society for Information Display)的展览和会议上，明显可以看出液晶显示器将成为今后至少十年内的支配性显示技术。

　　但是，如果说有哪种细分技术可以产生一定影响的话，一定就是会上展出的各种双稳态(bi-stable)显示技术了。

　　双稳态意味着显示器的像素可以接通或断开电源，并无需消耗任何电力来刷新屏幕就可以一直保持既有状态。在Kent Displays的展台里，该公司展示了一台塑料框的显示器，屏幕里的文本已经12年没有刷新了！

　　双稳态显示器之所以重要是因为，它们消耗的能量很少，与可携个人设备如行动电话来说简直是绝配。大家知道，这类设备的电池续航时间是至关重要的。好，现在我们引入显示器领域一个看似不太可能的角色——高通(Qualcomm)(QCOM)。

　　2004年，高通收购了一家很有潜力的科技公司Iridigm。当时Iridigmg正开发一种称为iMoD的微机电系统(MEMS，micro-electro-mechanical)显示设备，它是双稳态的，所需的电能也许只有标准

液晶显示器的百分之一，作为行动电话显示屏是极其理想的。

　　高通称，所有的电话公司目前都在关注这种显示器。高通还表示，希望在今后12个月内iMoD模块能够出货。高通管理层称，到2008年，这个行动电话显示器模块市场将达到140亿美元的规模。

　　这种显示器由于是双稳态的，因此可以保持“开”的状态而无需消耗电能。这是一种高对比的反射式显示器，在户外阳光下的显示效果最好，但在任何可以读报纸的环境下，都可以轻易地看清楚上面的内容。

　　作为一种双稳态设备，这种显示器的特殊之处是它的高反应速度，因而非常适合视讯播放和网路应用。目前每秒钟可以刷新15个循环，但我被告知，利用这种技术每秒钟刷新100个循环也是可能的。充满动作的视讯通常每秒钟刷新30个循环。

　　这种设备的第一代是单色的，但高通展示了彩色的模型。这种技术一个有趣的方面是，它可以在标准

液晶显示器生产线上制造，因而可以像普遍液晶显示器一样升级至更大的尺寸。

　　在最乐观的情况下，高通应该能够夺取行动电话显示器市场的一大块，如果这种显示器可以成为价格领袖的话，高通甚至也许能够支配这个成长中的巨大市场。

　　我对这种设备的惟一疑虑是，它属于一种微机电产品，而微机电产品在进入量产时似乎总是会遇到问题。微机电产品是一种包含机械部分(很微小的运动机件)的

半导体设备。

　　最著名的例子就是德州仪器(Texas Instruments)(TXN)的数位光源处理(DLP)晶片。一开始，它被称为数位微镜装置(DMD，digital micromirror device)，晶片内包含数千个微小的镜子。这种用显微镜才能看见的微小镜子运动起来以生成一个视讯形象。

　　iMoD晶片像所有微机电产品一样，拥有一个极其微小的运动部件。虽然这类多少有点疯狂的设备工作起来极其出色，但以我追踪DLP晶片技术首次出现以来的经验，早期的产出率(从装配线下来的符合规格的成品比率)往往很低。我敢说，德州仪器可能起码需要十年才能使DLP的产出率达到满意的水平。

　　产出率的大部分问题与微机电技术本身有关，因为批量生产的工艺技术仍然在摸索之中。

　　无论如何，这是一种最终将进入许多消费电子设备领域的奇妙技术，但到底何时才能变成现实仍然有待观察。

　　等到这一切梦想成真时，高通的好运也就来了。

　　(本文作者：John C. Dvorak)