Salesforce凭什么成为全球最具创新力的公司？
公司发展的规模越大，创新和快速行动的难度就越大。但是这条规则不适用于马克·贝尼奥夫(Marc Benioff)和Salesforce.com的团队，他们依然在《福布斯》全球最具创新力企业排行榜上名列首位，连续第四年稳居宝座。
从规模来说，几乎无法想象Salesforce是一家上市才10年的公司：员工人数从500人增加到1.3万人，年营收从5,000万美元增加到50亿美元。但是这家公司在贝尼奥夫的领导下始终能够把握创新的脉搏。在旧金山这个贝尼奥夫冠以“世界创新之都”称号的城市，下面三个原因让Salesforce得以傲视群雄。
产品系列
Salesforce公司的主要收入来源是客户关系管理(CRM)，该公司的CRM产品依然是核心业务。但是和这家公司的主要高管交谈时，一个永恒的话题是：他们加入这家公司，不是因为喜欢CRM产品(当然了，他们可能确实也喜欢)，而是因为公司联合创始人兼首席执行官贝尼奥夫描绘的广阔愿景。
分析师表示，Salesforce公司成功的一大关键是争取大公司客户的能力，将产品销售给企业级大客户。相比中小型企业，这些大客户往往需要更多条款修订和注意事项。现在，这家公司的企业业务由大卫·鲁德尼茨基(David Rudnitsky)负责，12年前为了获得聘用，这位连续创业者和贝尼奥夫面谈了三次。“我们当时在四季酒店(Four Seasons)吃饭，我提到了CRM这个词，说起(被甲骨文收购的一家竞争对手)西贝尔系统公司(Siebel Systems)名不符实的情况。马克说不要总把‘CRM’挂在嘴边，我当时并不明白为什么，”鲁德尼茨基回忆道，“他说：看看这个餐厅，看看这些照明灯和吊灯，我们所正在构建的产品，就如同某种公用事业，比如给让这些灯亮起来的发电厂，或者就像是我当初颠覆网景公司(Netscape)的网页浏览器。那是2002年的事情，当时我想，‘这是个富有远见的人’。”
通过不断地改进完善和集体讨论，Salesforce创造出让客户工作变得更轻松的小工具来保持客户的满意度——这些小工具此后能够扩展为大项目。就以“今天”(Today)这款应用程序为例，这个针对销售人员的时间调度工具和虚拟助理在一年半前首次发布。这款应用程序产生于办公室以外，也就是云销售主管琳达·克劳福德(Linda Crawford)所在的卡梅尔镇(Carmel-by-the-Sea)，她是Salesforce公司的老员工，已经工作了八年多。克劳福德召集她的产品经理和营销人员开了一天半的会，在不能使用手机或电脑的情况下构思绝妙的创意，以帮助四处奔波的销售代表。这个非正式的工作环境带来了灵感一现的时刻，灵感来自贝尼奥夫无所不在的行政助理乔·波奇(Joe Poch)。
“乔总是在马克的耳边窃窃私语，让他的行动领先一步。换成是销售代表的话，可以用某些软件关注尚未处理的零碎问题，提醒他们参加会议。因此我们制定了‘乔计划’。”
回到Salesforce公司的旧金山总部，克劳福德能够快速召集产品经理、营销人员和设计师。“今天”应用程序的第一个版本于是在Salesforce公司接下来的发布会上公开。克劳福德说，现在它已经是一款完善的产品。
自由的员工
Salesforce公司的每款产品都用贝尼奥夫开发的管理工具向员工展示实施路线图，这个称为V2MOM的工具代表“愿景、价值、方法、障碍和标准”。这款发音为“V-2-Mom”的工具是运营理念和产品的结合。贝尼奥夫把“信任”看得比他的各种方法还要重要，因为正如他说的那样，“我们销售的产品就是信任。客户和我们合作就是因为客户信任我们，员工为我们工作就是因为员工信任我们。”但是如果一款产品没有遵循V2MOM模式呢？贝尼奥夫说，这样产品可能也不会出现在该公司。
V2MOM 这套工具是由贝尼奥夫亲自编写，较高优先级的项目被列入V2MOM中，然后一路传递到普通员工手中，这些项目相比低优先级的项目获得额外投入。公司员工每个季度检查两次自己的工作，以评估自己的进度。每年的顶级项目都会任命内部“首席执行官”，使其能够调动他或她达到目标所需的任何资源。去年的顶级项目是Salesforce1平台；在即将到来的下一个财政年度，Force.com平台以及新的分析项目将作为重点。
高管喜欢在他们接管其中一个项目的时候得到的资源。担任产品总裁的高管亚历克斯·达永(Alex Dayon)在2008年通过并购加盟Salesforce公司，负责打造和构建云服务部门。“我当上了首席执行官，这真令人惊讶，”达永说，“每位员工都为你工作。销售人员和营销人员？都听亚历克斯的！我手下有几千名销售人员，还有数百万美元的营销预算。当我登上Dreamforce大会[Salesforce的年会]的舞台，有几千名员工看着我。那是你的产品，如果失败由你负责。”
如果你成功开发了一款产品，你不会永远被捆在这个产品上。达永在完成第二个项目后休假了六个月，然后回来担任更高的职务，承担起更多的责任。为了让高管充满活力，而不是寻求在公司以外的发展，Salesforce公司鼓励经理每隔几年轮换职位。2011年，Salesforce收购了亚历克斯·巴德( Alex Bard)的Assistly公司，于是云服务部门由他接管。长期担任Salesforce应用程序交易部门经理的蕾拉·塞卡(Leyla Seka)的任职时间比她在2008年加盟Salesforce公司时预计的更长——她现在负责移动服务平台Desk.com，这个平台脱胎于Assistly公司，并加强了各项功能。
塞卡说，“你工作的时间够长的话，任何工作都会开始变得有点无聊。公司告诉我，在这种情况下要去积极探索。然后公司为你提供获得成功的空间。Salesforce善于培养成群的参天大树，但是也会培养大树周围的小树苗，并给与保护。”
这个准则同样适用于普通员工。在公司每年的内部招聘会上，工程师和经理可以跳槽到他们认为更有趣的项目，每个部门负责人在招聘会上的任务是进行宣传，介绍他们特定团队的愿景。
“如果你观察惠普(HP)和IBM这样的公司，你会发现，有时候员工更容易离开大公司，而在Salesforce这样的公司反而会呆得比较长久，因为这些公司在职位选择方面提供了更多的自主性，”高管猎头豪登国际(Stanton Chase)负责科技行业的全球业务负责人汤姆·古尔曼(Tom Goorman)表示，“惠普[微博]和IBM[微博]往往有更多的官僚作风和条条框框。Salesforce公司拥有更自由的企业文化，这家公司就像黄金鸟笼。员工赶都赶不走。”
当然，有些高管还是离开了，比如Heroku公司的首席执行官拜伦·塞巴斯蒂安(Byron Sebastian)和联合创始人亚当·威金斯(Adam Wiggins)，最近离职的还有ExactTarget联合创始人兼首席执行官斯科特·多尔西(Scott Dorsey)。Salesforce联合创始人帕克·哈里斯(Parker Harris)还能说出其他几位高管的名字。“许多做到这个职位的人，他们都想尝试自己创业，”哈里斯说，包括Salesforce公司的第三位和第四位联合创始人，他们早就离开了公司，“通常来说，Salesforce可能会挽留，马克也会挽留，让他们聚拢在公司大家庭中。最重要的是，我们希望能尽可能地挽留员工，为他们找到不同的位置。”
猎头公司Boyden的合伙人尼尔·西姆斯(Neil Sims)说，该领域其他公司已经证明了这个策略的成功。“现在的人力资源必须考虑挽留员工的策略，”希姆斯说。支持员工在公司内部自主流动直到他们离职，这种做法不仅在Salesforce受到欢迎，在思科系统(Cisco Systems)等其他大型科技公司也是如此。“这防止了‘智慧分享’的绝对损失”。
贝尼奥夫让你“看着办吧”
管理人员告诉《福布斯》，贝尼奥夫只管开头和结尾。在这家公司内部，贝尼奥夫出名的做法是告诉他手下的高管一个大致的目标，然后要求他们准确地规划出自己实现目标的做法。
当达永推出云服务的时候，他询问这款产品是什么，而贝尼奥夫告诉他，“我不知道，你自己看着办吧！”Salesforce的日本首席技术官及川喜之(Yoshi Oikawa)讲述了类似的故事。“当时我在加利福尼亚，有一天马克把我叫进他的办公室，问我说，‘让你做[Salesforce的]日本首席技术官怎么样？’我说，‘公司在日本没有团队，你要我在日本做什么呢？’马克只是回答说，‘你看着办吧。’”
管理人员向《福布斯》表示，收购的主要标准是这家公司要适合贝尼奥夫确定的文化基调，不仅要符合他广泛的云理念，还要认同他的慈善捐赠原则。Salesforce 基金会拥有150名员工，与该公司的每个团队在各个项目上进行合作，采用贝尼奥夫提出的1-1-1模式，也就是贡献你1%的时间、1%的股权和1%的产品。即使在这个基金会中，公司员工也参与了建设。执行董事苏珊娜·迪比安卡(Suzanne DiBianca)拥有她自己的应用程序，这是团队为志愿者管理开发的软件，并且投放到公司应用程序市场。
分析人士认为，Salesforce公司也从一个和贝尼奥夫创立的企业文化毫无关联的因素中获益：这家公司自上市以来股价的不断上涨。“他们被看做具有创新力的企业，他们与客户建立良好关系。但是回顾过去十年，其股价出现了显著上涨，”高德纳公司(Gartner)分析师罗伯·德西斯托(Rob Desisto)说，“很多时候，你投资一家公司，股票的上涨不那么明显。在重视文化因素的同时，我们也不应该轻视这一点。”
Salesforce公司未来面对的一个挑战来自其自身规模。德西斯托说，“他们当然被视为具有创新力的企业，他们很快就能把从客户那里听到的反馈意见转化为产品。但是，随着我们向前迈进，一切将变得更有挑战性。公司发展的规模越大，掌舵航行的难度就越大。”
弗雷斯特公司(Forrester[微博])分析师邓肯·琼斯(Duncan Jones)表示，创新只能让你走这么远，他认为Salesforce公司相比IBM和SAP在创新方面的比较优势很难衡量。他说，“这不仅仅是创造力的问题——你还需要实施你的创意，来解决实际的业务问题，然后把这些创意推向市场，作为客户能够使用的解决方案。”
但是，如果客户不满意的话，他们就不会以稳定的速度更新他们的订用，而稳定正是Salesforce公司长期以来享有的优势。无论Salesforce的前景如何，迄今为止该公司的这套办法都行之有效。这家公司荣登最具创新力企业榜单首位，很大程度上是因为华尔街对该公司股票的估值超过目前的财务状况。人们都认为Salesforce公司有能力持续增长，并登上2015年及以后的创新力企业榜单。
如果保持领先地位不仅是依靠贝尼奥夫，这倒也符合这家公司的风格。
“他们不能期待我给出所有的答案。我没有这些答案，这不是我们的文化，”贝尼奥夫说，“是他们给我带来了创意和梦想。我并不打算扮演城里唯一有远见的人。”
译 孟洁冰 校 李其奇
文章关键词： Salesforce全球最具创新力的公司公司文化
