美联储缩减购债 谨慎关注经济表现
美国联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称：美联储)主席贝南克(Ben Bernanke)在离任前一个月对美国经济状况给予了肯定，美联储将开始缩减旨在提振经济增长的债券购买计划，理由是经济复苏更加稳健。
美联储此前也曾收缩过刺激举措，但之后由于美国经济表现令人失望，同时包括通货膨胀率意外放缓等新挑战出现，美联储不得不重启此类计划。不过，贝南克在其任期内的最后一次新闻发布会上表示，美国经济正进入一个可以减少支持力度的阶段。
贝南克称，最新的政策决定反映了美联储的评估意见，即认为美国经济复苏继续取得进展，但距离状况被认为恢复正常仍有较长一段路要走。
在对美联储缩减刺激所可能产生的影响进行几个月的思量后，从市场最新表现看投资者们最终投出了赞成票。人们认可这一做法一定程度上也是由于美联储再度保证，债券购买计划结束后，短期利率将在较长时间内维持在低位。
道琼斯指数周三收盘涨292.71点，创出16167.97点的纪录新高，涨幅1.84%。10年期美国国债收益率走高(这通常在经济增长出现改善迹象时发生)，升至2.885%。亚洲股市周四早盘也上涨。
标准普尔(Standard & Poor's)首席美国经济学家Beth Ann Bovino表示，美联储的上述决定意味着对美国经济复苏的可持续性投下信任票。她称，10月和11月大量经济数据的走强，以及政治不确定性的降低，能够支持美联储的这一判断。
美国参议院周三表决通过一项政府预算案，这为明年联邦税收和支出政策不再像今年这样严重限制经济增长奠定了基础。
从1月份起，美联储将把每月的抵押贷款支持证券和美国国债购买规模由目前的850亿美元缩减至750亿美元，其中抵押贷款支持证券购买规模由400亿美元降至350亿美元，美国国债购买规模由450亿美元降至400亿美元。此轮债券购买计划于2012年9月推出，旨在提振疲软的经济复苏。贝南克表示，在之后的政策会议上，美联储还会考虑以100亿美元的幅度进一步缩减该计划。
贝南克称，虽然明年美联储预计会继续以有节制的步伐削减购债计划，但时间和过程并不会预先确定。他表示，美国经济继续复苏并非板上钉钉，美联储将根据数据表现采取行动。
如果按照贝南克制定的步调行事，美联储将在2014年年底前结束购债计划，届时美联储将持有近4.5万亿美元的债券、贷款和其他资产，几乎是2008年金融危机爆发时的六倍。
但由于担心缩减购债计划引发市场不安，美联储官员想方设法让投资者相信，即便在购债计划结束之后，美联储几年内也仍会维持低利率政策。
美联储曾经表示，在失业率降至6.5%甚至更低以前不会上调接近于零的短期利率。11月份美国失业率是7%。而美联储在周三的官方政策声明中说，即便失业率触及6.5%的政策调整门槛，短期利率在很长一段时间也仍会维持在接近零的水平。
在美联储公布的官方预期中，绝大多数官员预计短期利率将保持在接近零的水平直到2015年甚至更晚，尽管他们预计失业率明年就会降至6.5%。
贝南克在美联储主席任上的最后一天是1月31日，因此他将主持1月28日-29日的政策会议。
新的挑战将摆在贝南克的继任者——美联储副主席耶伦(Janet Yellen)面前。由耶伦出任美联储下届主席的提名预计本周晚些时候将得到参议院批准。
当被问到耶伦是否会继续执行他的计划时，贝南克说：耶伦完全支持我们今天的做法。
美联储眼下面临的最大挑战或许是通货膨胀。目前，美国的通货膨胀率远低于2%的目标。美国商务部(Commerce Department)本月早些时候公布，美联储青睐的通胀指标——个人消费支出价格指数(PCE) 10月份同比升幅只有0.7%。美联储官员在周三的政策声明中称，他们正在仔细观察通胀形势。
通胀率下降可能是经济越来越不活跃的信号，这是官员们不希望看到的，为了应对这一情况，可能需要采取新的宽松货币措施。但如果美联储让现行政策持续得太久，也许会引发新的金融泡沫。
购债计划旨在降低长期利率，鼓励借款人消费和投资。缩减购债计划意味着美联储将更加依赖口头方式指引公众，告诉他们未来短期利率的潜在走向。促成这种转变的一个原因是，相比长期利率，官员们对管理短期利率更为熟悉。
美联储频频强调维持极低的短期利率的做法本身也有风险。一些经济学家认为，美联储在2003年至2006年压低短期利率并保证利率不会突然上升的做法有失偏颇。这个政策在那段时间可能导致了太多的涉险交易和借贷行为，不过经济学家在这一点上持不同看法。
美联储周三还发布了最新的经济预期。在出席政策会议的17位美联储官员中，12位官员预计短期基准利率到2015年底将达到或低于1%。10位官员预计到2016年底短期基准利率将达到或低于2%。
关于缩减购债计划的决定，美联储决策委员会10个有表决权的成员中有九个支持这一决定。波士顿联邦储备银行(Boston Fed)行长罗森格林(Eric Rosengren)对此持反对意见，理由是失业率仍高居不下且通胀率仍低于2%的目标，在这种情况下改变购债计划是不成熟的做法，除非未来的数据更清楚地证明，美国经济增速有望持续高于其潜在增长率。
贝南克阐述了他担任美联储主席八年来的一些思考。他多次谈到美联储遇到的经济阻力，这些阻力让美联储的工作更加艰难，其中包括短期内导致经济放缓的政府减支和增税措施。他希望这些财政紧缩措施能在长得多的时期内分散落实。
当被问到周三参议院通过的预算协议时，贝南克说，现在的局面肯定比10月份要好，当时预算之争已经导致政府停摆并引发联邦债务违约恐慌。美联储之所以推迟了9月份的减债行动，原因之一就是担心这些财政纠纷的后果。
因为没能预见到2008年的金融危机，贝南克背负了一些骂名，这场危机也成了他任期内主导一切的话题。他说：显然我们在识别危机方面动作有些迟缓，我个人在识别这次危机方面也不够敏捷，但之后我们为加强金融系统和改善经济做了我们能够想到的一切努力。
贝南克说，从美联储退休后，他和妻子打算在华盛顿待一段时间。
Jon Hilsenrath / Victoria McGrane