本周的《时代周刊》封面文章刊登了有关2010年南非足球世界杯的系列文章。撰稿者从各自不同角度来看这项全球最有影响力的赛事。

　　正式比赛用球的争议

　　阿迪达斯公司耗费巨额资金获得了本届世界杯的正式赞助商资格。公司足球产品由此也成为本届比赛的唯一正式用球。它给公司带来大量销售足球产品的商机。公司用南非官方语言之一的祖鲁族的班图语Jabulani(意为celebrate，庆祝)来命名正式比赛用球。

　　但是，新款足球却得到一些运动员的负面评价。其中最多是来自守门员。他们认为皮球在飞向球门时轨迹怪异，让他们屡屡出丑和失分。英格兰和巴西队的世上最优秀守门员对此反映强烈。

　　然而，前锋队员一般都喜欢这款新品，因盘球和射门时都显得轻盈。只是个别意大利队前锋不喜欢新球，理由同样是皮球飞行轨迹难以控制。但由阿迪达斯从头到脚赞助的德国队对新品评价颇佳。

　　这款新品在制造中采用了大量新科技。新球用8块，而非以往的32块不同颜色皮子缝制。公司声称新品经过了国际足联的测试标准，是史上圆度最高和制造最精准的皮球。新品有11种不同颜色，以代表各球队上场比赛的11名队员，南非的11种官方语言，以及公司产品连续11次被选为正式比赛用球。

　　阿迪达斯称，在此前正规比赛中，对该产品并无多少抱怨。主要负面评价来自竞争对手耐克和彪马。公司坚称，一旦正式比赛开始，负面评价定会销声匿迹。这可能正确，因双方决胜负时使用的是同一个足球，输球者不应抱怨皮球。

　　影响全球的体育盛事

　　意大利是名冠全球的足球王国。其国内有众多由超级富豪拥有的足球俱乐部，他们数十年来一直在以难以拒绝的超豪华薪酬来招募世上最优秀球员。令人根本想不到的是，俱乐部球员中的薪金最高者是来自非洲大陆喀麦隆的埃托奥(SamuelEto'o)。

　　埃托奥三次当选年度最佳非洲籍球员。他代表喀麦隆国家队首次打进世界杯。他还是首个代表两个不同的欧洲俱乐部队，赢得过欧洲三大联赛冠军的球员。而这些战绩都是在两个连续赛季中分别代表了巴塞罗纳和国际米兰队时实现。

　　足球现已成为世俗者信仰的宗教。世上有30%的人自称基督徒，20%穆斯林，但对足球热爱的人群远超过以上比例。此次世界杯的盛况将会以各种网络媒体和400个电视频道，向208个国家的数十亿人口转播，达到人类史上空前规模。据国际足联数据，德国2006年举办的世界杯，全球有26亿以上人口收视。

　　引得无数人对足球痴迷，参与程度超过人类任何社会活动的道理其实非常简单，即这项活动易于推广。它可以在草地、水泥地、土地、石子地，甚至还可在室内展开；活动的基本规则非常简单；所需的器材只是一块空地；皮球既可以是动物膀胱、破袜子或塑料带缝制。

　　另外，足球还是各项体育活动中能独特反映民主性的团体活动。它无关乎球员高矮胖瘦，也不在乎球员种族。成功队伍中所有的只是每个队员在运动场上活动的位置和球员间的配合。

　　耐克负责全球品牌管理的副总裁相信，人们与足球的关系在所有体育运动中是最特殊的，尚无任何一项运动能带来像人们与足球那样的情感联系。人们根本不在乎优秀球员来自哪一个国家，只要他们的球技能震撼球迷。

　　当今与埃托奥同一时代的梅西和罗纳尔多等优秀球员，在球迷心目中所享有的崇高地位已超过昔日帝王。前期的马拉多纳、贝利和当今英格兰的鲁尼有着象征着国家的威望。他们也令好莱坞影星黯然失色。贝克汉姆的私生活有着远高于制片人和影星布拉德·皮特(BradPitt)的大众消费兴趣。

　　今日的足球运动还有着远超观赏的意义。它所具有的魅力正成为树立良好社会风气的有力工具。足球在亚非和拉美洲被用作吸引年轻人积极向上的动力，提高他们的受教育水平和增强抵御艾滋病、疟疾和其他每年杀死众多当地人的各种疾病的意识。耐克和阿迪达斯等体育用品企业都积极参与这类由足球带动的慈善活动。

　　已实现了财富，名望和梦想的埃托奥等一批非洲运动员也积极投入到把足球与社会发展相联系的活动中。埃托奥已为非洲儿童创建了把教育、健康和足球联系在一起的基金会，并注资数百万美元。

　　非洲球队是否能在本届世界杯上夺得冠军也是人们关注的话题。但看来很困难，因前有西班牙、阿根廷和英格兰这样威胁极大的夺冠热门队，后有像巴西、德国和意大利这批老牌世界杯冠军。然而，足球之所以能让无数人疯狂的无限魅力，是在于不到争冠之队的比赛结束，任何愿望也只是推断和猜测。赛场上情况千变万化，在无数南非观众的疯狂呐喊声中，非洲球队有可能再次上演像朝鲜1966年世界杯上击败意大利，喀麦隆1990年世界杯的四分之一淘汰赛中击败英格兰的惊人一幕。

　　支撑南非参赛的精神

　　殖民者1820年在距开普敦6英里的罗本岛(RobbenIsland)上设置了关押囚犯的监狱。它曾是种族隔离者关押全球著名人物曼德拉等众多犯人的地方。但这所巨大监狱的所有犯人从1964年起的后续3年内，联合起来只提出过让他们能进行足球活动的简单要求。

　　犯人们明白，在种族隔离制度下，足球就是一场革命，球员的球技能够推翻黑人体能上劣等的观念。在公平竞赛的原则下，体育运动体现了人权。密苏里大学体育史教授ChuckKorr认为，罗本岛上基于公平和民主理想的公平公正的竞赛规则，成为了未来南非领导人的培训教材。罗本岛上的赛事帮助了犯人们铸就未来，它同样也是当今南非人不可或缺的思想源泉。

　　在即将举行的另一场全球足球大赛中，南非队会在每一场比赛中体现罗本岛上的反叛精神。南非人不再是反抗统治阶层，而是在体验对掌权的理解。尽管南非是充满贫瘠和饥饿、战乱不断的黑非洲中最富裕的国家，但它自身存在的问题也非常严重。它是世上暴力犯罪最严重，也是总人口中患艾滋病比例最高的国家，失业率高达35.4%。有欧洲媒体称本届在非洲举办的世界杯是一场灾难和破碎的美梦。

　　对非洲人而言，以上疑虑只是偏见和不顾事实。真实的情形是非洲也在发生变化。尽管还有像索马里这类乱象丛生的国家，但从整体非洲看，它已取得长足进步。非洲近年的外国投资规模已达到外界经援的两倍。民主制度击退了专制制度的复辟，经济增长强劲。事实是当地犯罪率在下降，治疗HIV阳性药物供应充足，水电气等公用和交通设施获得极大改善。随着数百万黑人中产阶级和精英们的涌现，存在多年的种族间经济差距在缩小。

　　正如罗本岛上的足球活动一样，南非希望此次世界杯能让南非和非洲获得更多受益。南非总统祖玛接受采访时称，本届世界杯是证明南非有能力发展国家的时机。南非世界杯组织委员会主席赞同以上看法，并称世界杯举办成功能打消种族主义者编造的人类有优劣之说。南非为在世上赢得一席之地已做好充分准备。

　　南非今天为世界杯所做的准备让人们看到了足球不仅会再次给南非带来变化，而且还有让世界重新认识它的希望。这场体育盛事给南非带来的在基础设施、交通和安全3个方面的挑战中，前两个已成功实现。举行赛事城市在这两方面完成的极出色，很多建设项目都提前完工。如此形势能够解释整个国家和非洲大陆在大赛预备阶段的信心和乐观情绪。非洲人表示大陆黑暗时代已过去，未来充满希望。

　　世界杯是大生意场

　　国际足联前主席阿维兰热(JoãoHavelange)很荣幸自己十多年来受到各国政要，甚至梵蒂冈教皇尊敬的荣耀。的确，在2010年南非世界杯即将开赛之际，国际足联和大赛的影响力远胜任何政府和排着队赞助此项大赛的跨国企业。

　　国际足联在过去20年内完全控制住了全球经济，科技和市场营销的威力。世界杯大赛已产生出让战场暂停厮杀，让输球国家股市剧烈波动，甚至造成德国2006年出生率猛增的力量。主办世界杯让德国人能表达出藏匿了数十年的民族主义精神，公开表示对它的爱。现在轮到南非体验同样效果的机会。

　　国际足联直到上世纪三十年代才实现了想要举办全球性大赛的设想。二战后，国际足联在保持稳定和长期举办世界杯，扩大影响力上苦苦寻找出路。真正推动这项运动的科技手段是当时处在萌芽状态的电视技术。从1954-1986年间，电视机数量增长20多倍，从略高于3000万台猛增至6.5亿台。世界杯中的格言“世界联合在足球下(Theworld united by a ball)”变为了世界联合在电视机旁。

　　国际足联最初试图有偿收视直播比赛的结果并无大利可图。但市场上电视机销售数量猛增意味着人们急迫想消费直播比赛。

　　正如巴西著名球星贝利改变了竞赛风格一样，另一位来自巴西的企业家式的足联主席阿维兰热改变了转播实况的收费方式。他逐渐把转播权从播放合作伙伴向私人拥有的播放公司转移，而后者最初也从转播中获得可观利润。在阿维兰热任职后期，市场上又出现二次出售转播权的商业模式。在布拉特1998年出任国际足联主席后，此模式变得完善。

　　通过向亚非地区大力推广，以及按照阿维兰热做出的，要在美国这个足球沙漠中举办一次世界杯的开创性决定去做，让布拉特成为了真正使足球走向世界的人物。至今难以超越美国举办世界杯的成功，让布拉特在电视实况转播收费上底气更足。在他统领下的国际足联开始考虑仅接受全球品牌知名度最高的企业赞助和转播，同时所有商标使用权等各项特许权一次性拍卖，以确保收费不受世界经济波动的冲击。仅最近的一次世界杯大赛，布拉特就从赞助商处吸收了超过8.75亿美元的赞助费。

　　在他的领导下，国际足联利用市场和举办世界杯大赛权吸引了无数观众，其盈利规模逐年增加。此外，它今年还针对着滥用世界杯品牌和商标专用权展开了大范围的法律行动，令人尴尬的是行动规模的五分之一涉及主办国南非。

　　今年的南非世界杯将对已给国际足联带来巨大利润的经营模式进行考验。人们仍存在对安全、价格虚增和外国观众参与程度的担心。无论此次大赛是否会巩固和传承布拉特的声望，但要想削弱他在国际足联的地位是毫无可能的。要求减少主席任职年限的呼声在该组织内已被边缘化，它当然令布拉特喜上眉梢。

　　美国人的足球情节

　　美国人除了热爱美式足球(football)和篮球外，他们越来越喜欢另一类足球(soccer)，参与这项运动的人数逐年递增。据判断，参与足球运动的人数仅比篮球略少，且该运动还是全美大学生体育协会举办体育赛事中最受女性喜欢的项目。因苏格兰、德国和意大利移民的大量涌入，足球运动已深深植根于美国。

　　美国人不仅是足球的倡导者，而且正转变为足球的狂热者。一些美国职业足球大联盟(MajorLeague Soccer，MLS)的球迷们已将赛事变为一场迷人的壮观表演。上月末美国家队与土耳其队的友谊比赛吸引了近5.5万名观众。因此专业人士认为，美国当前的足球热与欧洲基本上无差异。

　　此外，美国足球水平上升之快令人瞠目结舌。它去年夏天在《2009南非联合会杯赛(ConfederationsCup)》上击败欧洲冠军西班牙，在决赛中也差点让老牌冠军巴西队颜面尽失。

　　不仅观战的人数在增加，而且社会对足球的关注度也在升温，这在媒体、企业和文化上都有充分反映。好莱坞制片人成为了MLS球队的老板；除了ESPN的频道播放球赛外，全美还有另外3个播放足球赛事的频道。像维萨(Visa)、麦当劳和可口可乐等美国知名企业以往一直是充分利用境外举办的世界杯商机，但它们今年首次在美国境内举办针对南非各场大赛的推销活动。另外，足球也带来了人口统计分布的差异，年轻活跃的西班牙裔美国人口中对足球的热情最高。

　　尽管MLS当前规模很小，参与比赛的队伍数量有限，但从不断有新球队加入MLS的发展势头看，全美2012年的MLS联赛队伍将扩大至20支。

　　MLS的负责人认为，无论好坏，美国在文化、体育和政治上都已处在世界的中心。因此当足球成为真正的全球性体育运动时，美国自然也不甘落后。除了东道国观众购买本届世界杯比赛门票最多外，其后就是美国。美传媒企业ABC/ESPN和Univision为获得在美转播权共支付了4.25亿美元，是支出最多转播费的国家。

　　贝克汉姆的看法

　　尽管因伤不能参加本届世界杯，但效力于洛杉矶银河队的贝克汉姆仍是支撑美国足球运动的力量。

　　贝克汉姆认为，美国足球水平进步非常快，已达到史上最佳状态。若在本届大赛中取得佳绩，那将是更优异的表现，由此也会吸引更多美国人关注和参与这项运动。

　　他认为，各国俱乐部联赛制度下的特许权经营模式都很有效，特别在欧洲。但美国这方面做得欠缺，需进一步提高。另外，投资这项运动的资金数量有限，与欧洲无法相比。他相信今后的欧洲大赛中会涌现出一批大牌球星，而最令美国人感到吃惊的是其中会有来自美国的球星。

　　在评价本次世界杯大赛上美英两队将对垒时，贝克汉姆称，10年前英格兰队能轻易击败美国队。但今非昔比，结果难料。美国队中有天才球员，人们对美国队获胜的预期也会更高。当然，英格兰队中也有很优秀的球员。

　　西班牙：团结的球队，分裂的球迷

　　巴萨俱乐部队球员哈维·赫尔南德斯·克雷乌斯(XaviHernandez Creus)，因受伤可能无法参加南非世界杯的消息令着实让该国民众紧张。为足球疯狂的各国国民对自己球星受伤的确很在意。但这种情形在西班牙却有着足球高于政治，弥合历史隔阂的深层意义。

　　哈维是加泰罗尼亚人。该种族史上与西班牙的关系一直不和。他们把自己看成是独立国家国民，长年追求独立。在佛朗哥独裁统治期，政府曾多次试图以武力取缔该种族，且佛朗哥本人一直是皇家马德里队的支持者。由此播下足球史上最苦涩敌对状态的种子。

　　许多西班牙人一直对加泰罗尼亚人不信任。他们相信，一旦后者代表西班牙出征世界杯，绝不会像在自己效力的俱乐部中那样尽力。因此一些西班牙人指责一代又一代的加泰罗尼亚球员，其中不乏大牌球星，是不会为西班牙赢得冠军奖杯。

　　不可否认的是巴萨俱乐部培养的年轻球星帮助了国家队横扫欧洲，夺得冠军，还把国家队在国际足联中的排名从第12位提升至第一位。今年参加世界杯的国家队中仍出现了像哈维这样的数位加泰罗尼亚球员。有球迷承认，加泰罗尼亚球员在国家队中竭尽全力了，人们看到了这一切。

　　以加泰罗尼亚球员为主的巴萨俱乐部球队赢得过3次西班牙联盟杯和2次欧洲冠军。它已成为一支真正的国际性球队。俱乐部的年预算高达5亿美元，吸引了全球数亿球迷的关爱。

　　哈维认为，对球员而言，这种隔阂不重要，因他们不关心政治。他们关心的只是比赛结果。但是，哈维和俱乐部并不能期望所有的加泰罗尼亚同胞都能以与自己相同的态度对待足球。对巴萨球迷而言，国家队应是一支全部由加泰罗尼亚明星球员组成的队伍。还有加泰罗尼亚年轻人表示，这个种族总有一天会向世界杯派出自己的参赛队伍。除非这一天到来，否则现在的世界杯对他们没有意义。

　　这种情绪甚至在俱乐部高层中蔓延，其即将离任的主席表示，巴萨属于全世界的。但是，他不清楚是否属于西班牙。他对组建国家队无兴趣，但他也不在乎俱乐部中有球员参加国家队。由此看来，足球仍无法弥合长期遗留下来的历史鸿沟。

　　盼朝鲜队再造奇迹

　　朝鲜足球队44年前在世界杯上的杰出表现至今令人难以忘怀。这支球队值得球迷关爱。它能到英格兰参加1966年世界杯的16强争夺本身就是不可思议之事。它在击败澳大利亚后走到这一步，但接下来的分组赛抽签让人感到它必死无疑。

　　但所有人的看法都错了。足球在朝鲜被视为体现重建国家的千里马思想。运动员的精神和体力都很充沛。朝鲜队在分组赛中先后与苏联、智利和意大利队交手，分别取得一负一平和一胜的成绩。特别是最后在与意大利的交手中获胜成为世界足球史上令人最不可思议的事情。

　　接下来的一幕更让人瞠目结舌。朝鲜队在对阵葡萄牙队时曾一度以3:0领先。英国观众对此爆发出雷鸣般的狂热呐喊，希望看到朝鲜队更多进球。但更不可思议事情又发生了：葡萄牙黑人前锋尤西比奥·达席尔瓦·费雷拉(Eusébioda Silva Ferreira)扮演了成功大逆转的中流砥柱，以自己的4个进球，让球队以总比分5:3阻止了朝鲜队继续前行。

　　这场朝鲜与葡萄牙的比赛预示了未来足球在全球展开的前奏。首先是运动风格。当时的比赛速度相当慢，然而，只有朝鲜队带来了当今普遍采纳的毫不松懈的快速进攻。其次，是葡萄牙黑人球员费雷拉是非洲裔。这为随后多年非洲球员参加足球运动开了先河。再者，朝鲜队的成功意味着足球在亚洲有着巨大的潜在市场。当今的主要俱乐部和联盟赛在电视转播和商业活动上都瞄准亚洲便是证明。

　　让球迷高兴的是，朝鲜队今年再获参赛世界杯的资格，更令人称奇的是，经抽签后它再次与葡萄牙队同在一组。它今年会有怎样的表现成为人们的议题。有人认为，既然它创造过奇迹，就决不能低看它。

　　洪都拉斯：足球成为疗伤剂

　　洪都拉斯球队自1982年首次进入世界杯后，时隔28年再次获得参赛资格。球队肩负着国民希望的分量不言而喻。此外，国家尚未从去年的军事政变的创伤中恢复，因此世界杯可能成为把这个激进的两极分化国家重新融合的力量。

　　国家队教练称球队没有压力，但他可能只是试图降低国民的希望。该国近年不断的政治事件搞得足球运动极不稳定。国内的对立形势严峻，没有给人留下中间余地。若球队能在大赛上赢得一两场比赛，给球迷们带来喜悦，可能有助于挽回国家分裂的局面。若能进入第二轮赛事，它将有助于缓解国内紧张，鼓励人们对国家的再次信任，甚至解决国内不少问题。

　　但淘汰赛制也可能带来相反效果。前国家队教练认为，若比赛结局并非如人们所愿，那麽后果会很严重。对国家的精神面貌是很大的打击。

　　洪都拉斯足联主席认为，足球带来的长期疗伤效果很有限。此次可能取得好成绩最多只有短期效果。世界杯不可能是解决国内众多问题的万能药，国民们也别指望出现好莱坞式的圆满结局。(皖东)