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张龙青:担心恶性通胀尚早

  张龙青/文

  货币主义者担心,美联储大量注资将为通胀装上起飞的翅膀,一经启动,必将直冲云霄。不过,受货币流通速度和产出缺口的严重冲击,现在看来,担心恶性通胀还为时过早。

  美联储近日决定注入1万亿美元,来拯救深度衰退中的美国经济。其中部分将购买长期国债,这是42年来头一遭。此举震惊市场。美国股市立即冲高,国债收益率创1987年以来最大单日跌幅,美元兑欧元重跌至两月低点。

  同时,这引起了市场的广泛讨论,尤其是货币主义者的深切忧虑。该学派认为,通货膨胀无论何时何地都是一种货币现象。美联储大量注资将为通胀装上起飞的翅膀,一经启动,必将直冲云霄。从上世纪诸国货币增长率和通胀率关系来看,这种观点无疑是正确的。经验数据也表明,货币增长率高的国家,通胀率往往也高。

  然而,从短期来说,货币数量论则有很大缺陷。在经典的MV=PY公式中,M指货币供应量,V是指稳定的货币流通速度,P是一般物价水平,Y是产出或者说收入,PY是指名义GDP。可见,当货币流通速度不变时,货币供应量和名义GDP成正比。当产出不变时,即现有物品和劳务不变时,货币供应量又和物价水平成正比。但上述逻辑有两点值得关注:

  第一,V这个变量。现实中,货币流通速度是一个变量。我们知道,货币流通速度与人们的收入和支出方式有关。在经济萧条和经济繁荣时,人们的收入和支出方式会有很大的改变。

  另外,在金融创新越来越快和多样复杂的情况下(如信用卡的应用相当于加速了货币的流动速度,因为人们只有实际交易的时候才使用银行货币,货币的持有量减少了),V也会改变,而且难以预测。总而言之,V既不稳定,也难以合理修正。

  第二,中央银行仅能控制基础货币,即社会公众手持的现金和商业银行在中央银行的存款准备金。而从基础货币到广义货币,及从广义货币到名义GDP的关系,在经济周期不同阶段差异性较大,三者之间的关系很难用一个明确公式或回归关系来解释。

  正因为此,美国等诸多国家放弃了把M1和M2作为通胀关键指标,而将产出缺口作为货币政策的非常重要因素。产出缺口是总需求与社会商品和劳务的潜在总供给之差,一般由劳动力、资本存量和通胀预期决定。产出缺口与通胀率密切相关,当总需求高于潜在产出时,通胀率上升,而总需求低于潜在产出时,通胀率下降,甚至通缩。中央银行主要通过调整银行储备来改变短期利率,来影响不同期限利率水平,进而改变借款者成本,从而影响社会总需求。

  从产出缺口角度,我们就不难理解美联储当前的行为了。当前,深陷危机的美国总需求严重不足。据美国著名经济学家、加利福尼亚大学教授托马斯·梅耶估算,美国到2010年的产出缺口将高达GDP的9%。

  在这一严峻情势下,通缩是当前更大的威胁,如何刺激社会总需求是美联储的首要任务。我们知道,在金融危机影响下,市场利率和政策利率已发生了严重背离,尽管美国政策利率已降至零附近,但市场利率依然高企,从而通过进一步调低政策利率刺激需求已没有空间。美国政府通过采取数量工具等政策,购买长期国债,即“债务货币化”来支持政府投入,这还将压低市场长期利率,从而有效刺激社会总需求。

  充裕的货币流入市场并不可怕。可怕的是一旦通胀启升,政府特别是美联储不作为。届时,货币主义者的担忧不免变成现实。从而,如果一旦总需求超过潜在总供给,美联储作为独立的中央银行应该逐步拧紧水龙头,不过现在看来,这还为时过早。

  (作者为中国工商银行金融市场部分析师)


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