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重整旗鼓须向新型媒介转型
由于广告收入锐减和信贷环境趋紧,美国新闻出版业眼下面临生存困境。数月来,4家报业巨头先后申请破产保护,以求重组债务,赢得喘息机会。分析师指出,纸质媒体若要重整旗鼓,必须大刀阔斧改革,转变为集文字、图片、视频和网络于一身的新型媒介。
美联社24日报道,共经营33份日报的4家报业巨擘近几个月来相继申请破产保护,凸显报业处境之艰难。
《费城问询报》和《费城每日新闻》所属公司费城报业公司22日按照《破产法》第十一章提出破产保护申请。相关破产保护文件显示,费城报业公司负债3.9亿美元。
新闻纪事报公司21日申请破产保护。新闻纪事报公司旗下拥有《纽黑文纪事报》等20家日报。明尼阿波利斯明星报公司今年1月申请破产。
拥有《洛杉矶时报》、《芝加哥论坛报》、《巴尔的摩太阳报》等知名报纸和23家广播电视台、美国年收益第二、总发行量第三的报业集团论坛报业公司去年12月提交破产保护申请。论坛报业集团当时资产为76亿美元,负债129亿美元,已经到达严重资不抵债的地步。
美联社说,鉴于眼下经济持续衰退、广告收入前景悲观,今后几个月将有更多报业公司步这四者后尘。
专理破产案件的律师约翰·佩恩说:“(报业)申请破产保护,这才刚刚开始。”
由于近两年报纸发行量下降,广告营销骤减,报业公司财务捉襟见肘。为此,它们不得不勒紧裤腰带,或裁员,或减版,想办法省钱,但这仍难填补债务黑洞。
明尼阿波利斯明星报公司说,过去两年中,公司削减了21%的开支,合计5600万美元。但是,公司收入同期猛跌31%,约为1.1亿美元。
费城报业公司自2006年6月遭到收购后,一直节衣缩食,削减了7500万美元开支。为稳定员工情绪,公司承诺不裁员、不降薪,想别的法子省钱。
业内分析师戴维·德温对此说:“眼下没有简单的解决办法。因为不管报业再怎么削减成本,他们的营收仍在不断缩水。”
申请破产保护后,这4家报业公司可以通过债务重组,暂时松一口气。但是,他们必须说服债权人,拿出重组方案,避免破产清算。
继广播、电视之后,网络的出现瓜分了受众群,挤兑报业的生存。不少报纸出版商显然早已意识到大势所趋,开拓电子报纸,减少甚或停止纸质印刷。
例如,知名的《基督教科学箴言报》宣布,自2009年4月起停止平面印刷报纸的发行,仅在网络上发行。
但是,报纸的网络运营收入眼下有限,仍然难抵平面印刷报纸收入。去年第四季度,美国印刷报纸广告收入总计82亿美元,而网络营收仅有7.5亿美元。
非常年代,报业如何生存,也许只有靠各显神通。
王宏彬(新华社供本报专稿)
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