本报记者 熊敏

　　随着1月20日的临近，华盛顿正在变成一座“奥巴马之城”。

　　这里的每个人每天至少会说一次“奥巴马”，幸运的还可以亲眼目睹其本人出入下榻的Hay Adams酒店。市内全部酒店所拥有的将近3万个房间在两个月前已被预订一空。华盛顿地区的“交换住房”广告突然激增。一个住在加利福尼亚州贝弗利山的人刊登广告说，在奥巴马就职典礼期间，他愿意用自己的豪华公寓，换一个位于华盛顿的公寓住一周。

　　本报记者在白宫、国会和政府机构集中的下城区看到，有代售破产房屋的公司在公交站台上打出广告：“欢迎奥巴马”。隔三条街之外的另一个公交站上的广告是“改变”——这是奥巴马的竞选标语。

　　处于大萧条以来最困难时期的美国人，将这位前非洲裔黑人律师视作救星，迫不及待地要迎接他进驻白宫。而1月20日的总统就职典礼也将空前盛大，届时预计将有200万人涌入华盛顿，创造了华盛顿特区1800年成立以来的历史新纪录。

　　步行10公里的观礼老人

　　和新总统一样，家住华盛顿东南区的退休妇女尼奇也是一位非洲裔美国人，为联邦政府工作了一生。1月10日这天，她和丈夫背着折叠椅来到国会山，观看就职典礼预演。

　　早晨8点，气温只有零度，小雨，街道上人烟稀少。国会山的西门前搭起了白色的讲台，楼下的草坪上摆放着数百张折叠椅，草坪的外缘搭起护栏。尼奇就倚在护栏上，她距离讲台大约30米，通过一个红色望远镜她仔细观看预演情况。

　　美国总统就职典礼原本只是一个由国会举行的宣誓仪式，新总统在3月4日国会开会的最后一天宣誓并发表演讲。根据1932年宪法修正案的规定，富兰克林·罗斯福总统在1937年第一次将就职日子提前到1月20日。

　　这意味着典礼必须在零度以下的严冬中举行。68岁的威廉·哈里森总统正是在1841年的就职典礼上染上风寒，上任仅一月即病故。

　　如今，轮到了奥巴马在金融危机和经济萧条的寒冬中就职。

　　20日的就职典礼包括三个部分：上午总统在国会山宣誓就职和发表演讲，下午来自全国各地的表演团体将在宾夕法尼亚大道举行游行，晚上总统将出席城内的盛装舞会。

　　过去的100年里，就职典礼内容不断丰富。从詹姆斯·麦迪逊总统1809年就职时开始，就职典礼添加了舞会项目。为主办这些宣誓以外的活动，新总统会组建一支就职委员会筹办此类事项。今年的就职典礼将有10场正式舞会，这就是说，新总统一天之内要赶10场舞会。

　　在正式舞会之外，又有无数政治团体自行举办舞会，邀请各方政要参加。庆典的活动从华盛顿扩散到全国，据统计，今年全美共有5000多个就职庆典活动在筹备中。比如与华盛顿特区邻近的马里兰州就有一些中学要举行舞会。

　　舞会的门票公开出售。据主办方介绍，这些门票是在5分钟之内就卖光了。而现在在Ebay网上，两张利诺伊州舞会的门票价格已经涨到1195美元。这些舞会将在城内的体育馆、博物馆举行。

　　“到了20日那一天，我就是走路也要来看。”尼奇一边说，一边目不转睛地盯着前方。

　　事实上，走路将会是来看典礼的最好办法。考虑到届时的交通压力，华盛顿特区决定部分关闭从弗吉尼亚州通往城内的道路，部分靠近游行地段的地铁站也将关闭。

　　从尼奇的家到国会山要步行6英里(约合10公里)，这对一位退休老人来说不是件轻松的事。为此，她打算清早5点出发，带上折叠椅和水。

　　这两样东西，都不是准备带到典礼现场用的——按照安保规定，折叠椅被禁止带入场，尼奇的椅子是在路上用的，“我会走一走，歇一歇，然后继续走”，在进入会场时把椅子扔掉。

　　水也是禁止带入会场的，但是尼奇不能喝很多水再进场，因为场内厕所有限。如果当天下雨的话，观众将面临淋浴的危险，因为雨伞也是不能带的。据介绍，典礼组织方准备了大量的毯子和雨披。

　　水和厕所将会是会场上最大的问题，交通堵塞将是整个城市的考验，通讯预计届时也会困难。

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