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新华网华盛顿11月9日 (记者 刘洪) 通用、福特、克莱斯勒三大汽车商曾是美国工业的荣耀和象征,但近两年来,“底特律三巨头”却是亏损连连,目前的金融危机更使其面临前所未有的生存危机。美国汽车工业路在何方,牵动着数百万美国汽车相关行业从业人员的目光。如何拯救美国汽车产业,也是对美国领导层的一大考验。
按照最新公布的第三季度财报,通用又亏损了42亿美元,福特则亏损了29.8亿美元。比亏损更严重的是,两大汽车商现金流正出现枯竭。通用第三季度共用掉69亿美元现金,如今现金流仅剩162亿美元。福特第三季度用掉现金77亿美元,接近其现金总量的30%。据披露,克莱斯勒的情况有可能更为严峻。
“底特律三巨头”业绩惨淡,一是与美国汽车工业未能适应“高油价时代”有关,二是金融危机扩散到美国实体经济的必然结果。
过去几年,国际市场油价大幅上涨,美国汽油价格也一度创出历史新高。这对动力足、油耗高的美系车构成沉重打击。进入今年下半年,金融危机全面恶化并扩散至实体经济,美国消费者缩减开支,加上信贷紧缩导致汽车贷款发放量大幅减少,“三巨头”销量明显下滑。以通用为例,10月份该公司销量大跌45%。美国业内人士普遍认为,今年有可能是二十多年来美国汽车销售情况最差的一年。照此趋势发展,“三巨头”甚至有可能面临破产。
但破产肯定是下下之策,因为汽车是美国中西部多个州的支柱产业,涉及相关从业人员约400万。“三巨头”破产将加剧美国目前的经济困境,并构成严重的社会问题。此外,汽车工业破产将进一步打击民众对经济的信心,并使民众对政府能力产生质疑。因此,不到山穷水尽,美国政府不会轻易让“三巨头”走到破产境地。
在当前的情况下,最有效的措施就是政府介入,对“三巨头”实施救助。美国当选总统奥巴马在其胜选后举行的首次记者会上就强调,汽车工业是美国制造业的“脊梁”,他已要求他的团队“探讨一切可能的手段”来帮助汽车工业渡过难关。在听取“三巨头”高管的意见后,美国国会众议院议长佩洛西日前也致函财政部,敦促后者采取更多措施救助这三大企业。
从具体措施讲,美国政府将很可能对“三巨头”提供总额500亿美元的贷款援助,其中250亿美元由能源部负责,用于促进新型节能汽车的开发,这一计划已获得国会批准;另外250亿美元则为新增援助,用于缓解目前“三巨头”紧迫的现金流枯竭问题,并帮助汽车业重组,包括很可能付诸实施的通用对克莱斯勒的并购等。
在美国政府伸出援手之时,“三巨头”还必须自救。具体手段包括:减薪、裁员、关厂、甩卖资产等。通用此前曾表示,将裁减更多员工,关闭多个卡车生产厂,暂停股票年度分红,这也是该公司自1922年以来首度暂停分红。此外,该公司的高档越野车“悍马”等汽车品牌也将被出售。
从长远来看,美国汽车产业必须转型,以适应“高油价时代”的现实。虽然油价飙升、金融危机同样也对其他国家的汽车商构成了打击,但相对来说,丰田、本田等日系车处境就要好于“底特律三巨头”,原因就在于日系车以小巧、节油的性能更适应市场的需求。外界普遍认为,随着奥巴马走马上任,美国将加大对节能汽车的开发,如果举措得当,美国汽车产业将可望进入一个全新的阶段。但在目前,“底特律三巨头”最紧迫的问题还是如何求得生存。
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