走在三亚的大街小巷，外国人随处可见，有些是来旅游度假的，有些人是来工作学习的，还有一部分人是来疗养的。海南3000万游客中，有不少是来此疗养度假。医疗旅游已成为具有强大市场潜力的新兴行业。据2011年博鳌亚洲论坛发布的《亚洲经济一体化进程2011年度报告》，2007年亚洲医疗旅游服务收入已达340亿美元，占全球市场份额的12.7%，而2012年亚洲医疗旅游服务额将高达1000亿美元。在博鳌亚洲论坛2012年年会分论坛“医疗旅游和国际合作”圆桌会议上，与会嘉宾统计指出，2010年全球医疗旅游就有750亿美元的市场。