2005年8月下旬，卡特里娜飓风横扫美国墨西哥湾沿岸各州，这次飓风除了摧毁了人们的家园，也在历史上第一次把国际原油价格“吹”上了70美元/桶的高位。

　　 墨西哥湾地区的石油产量占美国石油生产总量的四分之一，飓风导致该地区92%的原油生产和83%的天然气生产暂停。美国最大的原油进口港路易斯安那近海石油港口也关闭了向炼油厂输送原油的管道。

　　 “卡特里娜”使得低油价的时代一去不复返。美、英等多国都出现了消费者抢油事件。飓风还逼迫美国动用战略石油储备，临时向墨西哥湾地区的炼油厂提供原油。

　　 此后不久，日、韩等国也宣布动用战略储备。但煤炭价格却与油价产生背离，钢铁、建材、造纸、化工等行业因为不能迅速地实现成本转移均受到严重拖累。

　　 全球发生的另外两次石油危机，一次是在1978年底，当时世界第二大石油出口国伊朗的政局剧烈变化，使得当时原油价格由13美元/桶猛增至1980年时的34美元/桶；另一次是在1990年两伊战争期间，国际油价曾急升至42美元/桶。