记者 朱周良
北京时间昨晚20时45分,欧洲央行不出意料地宣布,维持现行基准利率在1.0%的历史低点不变。前一天,美联储公布的一份重要决策依据文件显示,美国经济继续温和改善且复苏面扩大,不过最关键的就业和房地产市场依然“低迷”,为本月底的美联储议息会议奠定了“不变”基调。
美联储的一位决策官员13日表示,低利率可能维持“至少六个月”,甚至可能长达两年。分析师认为,美欧央行不会很快启动加息,但随着经济复苏和更多国家启动紧缩,主要经济体量化宽松的力度可能会逐步减弱。
欧洲央行维持利率不变
14日的会议也是欧洲央行今年的第一次例会,结果没有任何意外,央行毫无悬念地宣布,维持基准利率在1.0%不变。
绝大多数经济学家都预计到了这一结果。富通银行的欧洲经济学家尼克表示,在现阶段,欧洲央行不愿轻举妄动。
欧元区经济正在缓慢复苏之中,但居高不下的失业率以及希腊等成员国的债务困境,都给地区经济增长增添了不确定因素。
德国经济研究所近日发布报告称,欧元区经济衰退似乎已经结束,预计欧元区去年第四季度GDP将增长0.3%,而去年全年的GDP则可能萎缩3.9%。欧洲央行目前预计,欧元区经济在2010年和2011年的增幅将分别为0.8%和1.2%。
汤森路透的最新调查显示,欧洲央行将维持现有利率直至今年第四季度。受访的80位分析师中,只有6位预计,欧元区会在上半年调整利率。分析师普遍,欧元区利率在今年前三季度都将维持不变,第四季度将升至1.5%。到2011年6月,欧元区利率预计将达到2.0%。
彭博社的调查也得出了类似结论,大部分受访人士均预计,欧洲央行在今年第四季度之前还会维持1%的利率。
褐皮书揭秘美利率走向
在美国,13日公布的“褐皮书”揭示了美国经济的现状,该文件也是本月底美联储议息会议的重要依据。
最新的褐皮书报告根据美联储所属12家地区储备银行的最新调查结果编制而成,其中所包含信息是1月4日之前收集的。相对于此前几份报告,最新的报告对当前美国经济持相对积极和乐观态度,称经济继续温和改善,且复苏面有所扩大。
“来自12家分区银行的报告显示,尽管经济活动仍处于较低的水平,但经济状况已进一步温和改善,且覆盖的区域在上次报告的基础上进一步扩大。”报告写道。
褐皮书称,美联储12个辖区中有10个报告经济活动有所增加或经济形势出现改善,剩余两个辖区费城和里士满的报告则喜忧参半。多数辖区报告称,刚刚结束的2009年假日购物季消费者支出同比略有增长,但仍远低于2007年的水平。
报告指出,尽管有几个辖区报告企业新增了工作岗位,但劳动力市场依然疲软,仅有少数几个地区的薪酬水平小幅上升。
在房地产市场,去年年底美国大部分地区的房屋销售开始增加,特别是低价房。不过,大多数地区的商业地产市场依旧疲弱,包括纽约、费城、堪萨斯城以及旧金山等。
美联储每年八次发表这份也被称为“褐皮书”的调查报告,在定于本月26日至27日召开的美联储2010年第一次议息会议上,这份报告将是重要的参考材料。分析人士认为,从最新的报告看,美联储还会继续维持低利率一段时间。褐皮书公布当天,美元兑大多数主要货币的汇价普遍走低,显示投资人已对美国继续维持低利率的预期增强。
美联储暗示半年不加息
从近期多位美联储官员的讲话判断,当局致力于维持超低利率以呵护经济复苏的决心相当坚决。
在过去几次议息会议后的声明中,美联储一直强调要维持超低利率“一段时间”,但对这到底是多久,外界一直颇为疑惑。不过,本周有一位联储官员就此作了解答。
美联储芝加哥分区银行行长埃文斯13日告诉彭博社,“一段时间”代表美联储在未来三到四次会议上都不会变动利率,果真如此,这意味着美联储在6月23日前都不大会加息。
埃文斯认为,美联储要见到失业率下滑,才会调整利率,同时,目前的低通胀水平也为美联储维持宽松政策创造了条件。
埃文斯今年不是美联储决策机构FOMC的投票成员。相比之下,另一位更加重量级的联储官员——美联储纽约分区银行行长杜德利的话则更具参考价值。
彭博社13日引述杜德利的话报道称,美国的基准利率可能在至少6个月内维持低水平,甚至可能持续长达两年。
“短期利率将在未来相当长的一段时期内维持低水平。”杜德利说。他补充说,这段时间可能是“至少6个月,也可能是今后的一年,或是两年。这将取决于经济如何发展”。
杜德利表示,在加息前,决策者需要看到经济足够强劲,并足以拉低失业率;其次,决策者也会关心通胀方面的情况,而眼下通胀控制得非常好。
不过,分析人士也指出,尽管加息不会很快启动,但在经济持续复苏以及流动性泛滥的背景下,美欧等主要央行也会逐步撤出一些量化宽松措施,比如减少或是停止一些资产收购计划。
欧洲央行已确认,其在金融危机期间采取的大量注入流动性的措施,将在未来几个月逐步到期,届时欧洲央行可能会停止实施这些措施,这将导致银行系统流动性大量减少。在去年的最后一次利率会议上,欧洲央行在最后一次发放12个月期无限制贷款后宣布此后将停止发放此类贷款。英国央行的一位决策成员本周表示,央行正“接近”暂停货币刺激政策,至少不会继续增加新的刺激措施。