５２.５亿美元巴拿马巨资扩建运河

　　

巴拿马运河 资料图随着全球经济的发展，世界贸易活动，特别是亚太地区的贸易活动呈现前所未有的繁荣状态。货运量的大幅增加导致越来越多的超大型船只被投入使用，这些船只因体积过大而无法通过巴拿马运河船闸，因此无法使用运河。巴拿马当地时间22日就巴拿马运河扩建举行全民公投。北京时间23日上午8时，巴拿马官方公布的数字显示，79％的投票者支持运河扩建，运河扩建计划获得通过。扩建计划总预算为52.5亿美元。工程明年动工，计划2014年巴拿马运河建成100周年时竣工。

　　巴拿马为何扩建运河？

　　一份航运咨询公司的调查报告显示，按照现在世界航运业的发展速度，巴拿马运河的通航能力将在未来5年内达到饱和状态。面对这个严峻现实，巴拿马政府于今年4月24日正式提出了总投资为52．5亿美元的运河扩建计划，力求让运河在未来的世界贸易活动中继续保持

竞争力。

　　根据该计划，巴拿马将在运河的两端各修建一个三级提升的船闸和配套设施。新建船闸的宽度为55米，长度为427米，可以让超巴拿马级船只通过。而目前巴拿马运河船闸的宽度和长度分别是33．5米和305米，允许通过船只的最大级别是巴拿马限制级。

　　连接大西洋加勒比海和太平洋的巴拿马运河全长83.1公里，1914年8月15日通航。运河现有闸室宽度和长度分别为33．5米和305米，能够通过船只的最大级别为巴拿马限制级。运河的开通使美洲东西海岸航程缩短了7000至8000海里，亚洲到欧洲之间的航程缩短4000至5000海里。巴拿马运河每年承担全世界5％的贸易货运，因此有“世界桥梁”的美誉。

　　根据政府提出的扩建计划，巴拿马将在运河分别位于太平洋和大西洋两端各修建一组三级提升船闸和配套设施。新闸室宽度为55米，长度为427米，深度为15米，将能够让更大吨位的船只通过。现在，装载大约4000个集装箱的货轮能勉强通过运河，扩建后装载1.2万个集装箱的货轮将能顺利通过。规划者说，因此每年通过巴拿马运河的船只数量将从目前的大约1.4万艘增加到1.77万艘。

　　扩建计划风险有多大？

　　巴拿马政府强调，扩建计划对巴拿马经济发展至关重要，因为随着新型超级巨轮不断出现，在它们面前，巴拿马运河的船闸显得狭小，这很可能使巴拿马失去大笔生意，甚至最终被废弃。

　　投票前一天，巴拿马总统马丁·托里霍斯在接受电视采访时说，新运河“将成为巴拿马经济发展中的关键部分，并将在世界贸易发展中发挥基础性作用”。巴拿马副总统兼外长萨穆埃尔·莱维斯·纳瓦罗则说，扩建运河是减少贫困的重要手段。他说：“消除贫困需要资源，巴拿马拥有的自然资源就是她的地理位置，我们正要做的，是开发这一自然资源，使之服务于发展。”

　　并不是所有人都同意这种观点。扩建计划的反对者中包括巴拿马前总统豪尔赫·伊柳埃卡、运河前管理者费尔南多·曼弗雷多和一些工程师及财政专家。他们担心，扩建工程的高额借款将使国家财政崩溃，而且由于未来全球海运市场能否持续繁荣还存有疑问，投资能否收到预期回报也存在风险。

　　美国内华达州立大学巴拿马籍政治学教授卡洛斯·格瓦拉—曼接受《洛杉矶时报》记者采访时认为，扩建计划缺乏整体经济影响方面的研究。

　　“在成为教授之前，我曾在一家国际银行当信贷经理，如果有人给我这样一份策划书申请贷款，我一定不会批准，”格瓦拉—曼说，“整个计划草率完成，准备不足。”

　　不过，国际海运公司大多持支持态度，至少扩建后的巴拿马运河将为亚洲和美国东海岸之间的贸易运输提供更多选择。综合新华社报道

　　■新闻资料

　　巴拿马运河

　　巴拿马运河位于美洲大陆中部，纵贯巴拿马地峡，是一条沟通太平洋和大西洋的船闸式运河。运河全长81．3公里，最窄处为152米，最宽处为304米。从运河中线分别向两侧延伸16．09公里所包括的地带，为巴拿马运河区，总面积为1432平方公里。

　　根据1903年美国与巴拿马签订的《巴拿马运河条约》，美国以一次付给1000万美元、9年后每年再付租金25万美元的代价，从而取得开凿运河和“永久使用、占领和控制”运河和运河区的权利。1904年，运河动工开凿，1914年8月15日正式通航。

　　运河的开通使美洲东西海岸航程缩短了7000至8000海里，亚洲到欧洲之间的航程缩短4000至5000海里。开通后的巴拿马运河极大地促进了世界海运业的发展。目前，巴拿马运河每年承担全世界5％的贸易货运，因此，巴拿马运河素有“世界桥梁”的美誉。

　　但对巴拿马来说，运河的开凿通航却使自己丧失了主权和领土的完整。美国把运河区变成名副其实的“殖民飞地”，在运河区任命总督，施行美国法律，并设立“美国南方司令部”，驻有上万名美军，使运河区成为“国中之国”。

　　为了废除不平等的“美巴条约”和收回运河区的主权， 巴拿马人民进行了几十年不屈不挠的斗争。1977年9月，美国被迫与巴拿马签订新的《巴拿马运河条约》和《关于巴拿马运河永久中立和经营的条约》（1979年10月1日生效）。根据条约，1999年12月31日起，巴拿马将全部收回运河的管理和防务权，美军将全部撤出。

　　1999年12月14日，美国向巴拿马政府移交运河主权的仪式在巴拿马运河的米拉弗洛雷斯船闸举行。至此，这条沟通太平洋和大西洋的“黄金水道”回到了祖国的怀抱。

　　巴拿马人接管运河后采取了一系列的先进技术和管理办法，运河的运营效率大大提高。但随着全球经济的发展，世界贸易活动以及货运量的大幅增加，越来越多的超大型船只投入使用，这些船只因体积过大而无法通过巴拿马运河船闸。

　　据新华社电

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