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作为最富有以及最具权势的海外印度人之一,全球钢铁巨头米塔尔(Lakshmi Mittal)曾表示,印度政府应该充分利用海外印度人的优势,以进一步推动经济增长。他指出:“与其浪费时间寻找人才外流的根源,不如集中精力研究增加人才的方法。”尽管米塔尔在国际上取得了瞩目的成就并主要居住在英国,但他至今仍保留着印度公民的身份。
海外印度人与印度政府都意识到两者间的深入合作将会产生更巨大的利益。尽管在海外印度人的人才及资源的利用方面仍存在重重困难,但印度政府已主动向海外印度人敞开合作的大门。
政府态度积极
今年1月,第四届海外印裔侨胞大会在印度海得拉巴举行。在此次会议上,印政府宣布了印度海外公民权(Overseas Citizenship of India,简称OCI)计划,将允许拥有其他国家(不包括巴基斯坦和孟加拉)公民权的海外印度人同时拥有海外和印度的双重国籍。持有OCI护照的海外印度人前往印度将不需办理签证,尽管在投票权、担任政府职务以及拥有农用产业等方面依然受到一定限制,但O-CI护照持有人在其它方面仍可与印度国内居民享有同等的权利。
印政府还宣布,将允许没有加入外国国籍的海外侨胞,特别是海湾地区的非常住印度人(NRI)享有投票权。最后,大会还讨论了是否为非常住印度人保留国会上议院席位的问题。
可汲取中国经验
中国政府在处理侨民问题上的做法可作为印度决策者的借鉴,令海外印度人发展成为促进印度和外部世界进行贸易及投资交流的中坚力量。
在七十年代末,中国经济随着经济改革的热潮向世界敞开了大门,而那些在香港、东南亚以及美国获得了巨大经济成功的中国海外移民在引入国外直接投资中起到了至关重要的作用。在中国转变成为一个全球制造业基地的过程中,侨商的投资对国内及其它国外投资有着不可取代的补充作用。
中国政府能够成功地吸引海外华人回国投资的主要原因是:中国比印度早近十年开始经济改革;与海外印度人不同,海外华人更倾向于从事制造业相关贸易活动,因此他们自然就会热衷于发展制造生产;中国政府已实施多项优惠政策,旨在改善基础设施建设、鼓励国外直接投资,显示出其对经济改革的方针及承诺,而印度的经济改革政策则尚未完全明朗。此外,在中国做生意要比在印度简单得多。据世界银行调查显示,在印度建立一个企业所需的时间是中国的两倍多(印度为89天,中国为41天),在印度注册物业需67天而在中国仅需32天;在印度执行一个合同需要425天而在中国仅需241天。
海外印度人将获更多收益
受强劲的私人消费推动,在未来一段时间内,印度的国内生产总值增长很可能将维持在7%的强劲水平。如果印度政府能够加快经济改革的步伐,国内生产总值将有望达到10%的增长水平。有鉴于此,海外印度人自然希望通过他们的文化纽带在印度进行投资,与蓬勃发展的印度经济一起腾飞。
时至今日,印度的金融资本流入一直集中在汇款、非常住印度人存款以及与国外直接投资相对应的间接投资。由于相较制造业而言,服务业所需资金较少,印度的经济增长一直是以服务业为主导。事实上,尽管投资程度较低,印度的经济仍然保持高速增长。迄今为止,尽管非常住印度人在工业落后领域进行投资仍受到限制,但这种情况亦正在逐渐改变。如果非常住印度人以及全球钢铁巨头米塔尔在印度恰尔康德邦投资90亿美元兴建钢铁厂的计划能够获得实施,印度国外工业投资的记录将再创历史新高。
如果印度希望改善基础设施建设以及实现产业增长多元化,那么国外直接投资必不可少。滞后的基础设施建设是印度实现10%年增长的主要障碍。尽管政府目前已开始逐步解决其中的一些问题,但相信全面完善仍将是一个漫长而艰苦的过程。投资的进展步伐将取决于相关政策及监管环境,而两者的改进和完善仍需大量工作。
直至最近,海外印度人(主要为专家、小型企业所有人或劳工)都没有像海外华人一样进行大规模的投资。然而,随着IT业务流程外包行业浪潮的兴起,以及越来越多的非常住印度人回到印度投资或创建高价值科技开发公司,这种情况发生了转变。这种转变不仅限于IT或IT相关行业,实际上,药学专家也开始回到印度,投入正在持续增长的制药业发展浪潮中,而生物科技业及银行业也出现了同样的情况。同时,海外的印度医生也很可能回到祖国,带领印度的医疗服务行业取得进一步的发展。
海外印度人在印度的投资今后将很可能集中于价值链高端的知识密集型服务,但实际的商机却不仅如此。例如,印度式旅馆及汽车旅馆的所有人已就在印度发展美式汽车旅馆的商机进行了商讨。但无论海外印度人准备在印度进行哪种类型的投资,印度政府仍须大力改善国内政策,以鼓励更多的生产性海外投资。
尽管在印度的投资过程中面对种种困难,但海外印度人在推广印度投资方面一直不遗余力,这可能是因为海外印度人洞悉印度具有理想的发展潜力,所以他们愿意排除万难。因此,倘若印度的投资环境有所改善,将可进一步吸引一般投资者及海外印度人到印度投资。其实,众所周知,印度政府必须致力为投资者提供更便利的投资环境。这些改革主要包括以下五个方面:继续放宽对外资企业的限制;解决贪污问题并进一步提高企业管治水平;集中发展基础设施建设,特别是公路、港口及电力的建设;改进苛刻并过时的劳动法;加快简化复杂的直接及间接课税体制。
凭借海外印度人的强大实力,印度将能够充分发挥其经济发展潜力。但印度政府还须尽最大的努力,以免浪费由这个难得的机会所带来的巨大经济效益。双方的深入合作不仅将令海外印度人从中受惠,更将令印度深受其益。毋庸置疑,印度政府所采取的这个有效策略———充分利用海外印度人独一无二的强大人才优势,将协助印度实现甚至超过10%的GDP年增长目标。
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