|
1999年的时候，罗伯特·福格尔根据研究做出预言，到2015年的时候，中国的汽车产量将达到1千万辆。很多人都不相信他的预测，因为1998年中国的汽车产量仅仅50万辆。但到2004年，中国的汽车产量已经超过了500万辆。
美国芝加哥大学经济学教授、新经济史学之父福格尔让人们大跌眼镜的事绝不止这一件。
有人认为，罗伯特·福格尔对经济学史的贡献，就是用挑衅性方式解释过去。他用的是一种反事实性研究办法，也就是说，先假设一种存在的事物不存在，然后推断这种事物对经济的影响。人们现在发现，福格尔的研究往往更接近事实真相。他创立的历史计量学，几乎刷新了经济史的研究方向，福格尔也因此获得1993年诺贝尔经济学奖。
经济人口学是福格尔的研究成就之一。福格尔把历史上的死亡率、发病率、营养摄取，个体的身高体重等等一系列的因素整合在一起进行研究，得出了一些非常重要的结论。
福格尔的演讲也与此有关，题目是《预测21世纪的人口寿命》。
他认为，从19世纪中叶开始，最高预期寿命以每10年2.24岁的速度增长，到2110年，人类预期寿命会增长24年，比现在要增加24岁，“比政府部门预测的两倍还要多。一般来说人们能够超过100岁”。
福格尔对中国人均寿命也有研究，他说，欧洲和美国在19世纪初花了150年的时间，才摆脱农村地区的平均寿命比城市地区低15—20岁的落后局面。50年前，中华人民共和国成立时中国人均寿命是50岁，而今天中国全国平均的寿命是72岁。中国用了这么短的时间就与西欧和美国站在了同一水平上。
福格尔认为，人类寿命的增加提出了一个很严肃的问题，即养老问题。
对于中国老龄化日趋严重、如何解决过早的老龄化问题，福格尔认为，中国不会像外国那样，通过政策来解决这个问题，这是经济上的问题，短期内还有一个关于养老基金的问题。“所以，你们需要改变人们为养老而储蓄的这种方式，在美国和西欧这个进程已经开始了。这其中有一种很困难的转变，就是说，从现收现付的基础到完全积累制的基础，怎么把债务的偿还在不同的几代人之间进行均摊，这都是很重要的和很难的问题，如果处理不好，就会产生很大的动荡。但是我想政府和经济学界会有很好的处理方法，我想他们会给中国提供一些好的例子。”
(本版文章均由本报记者马朝阳撰写)
| 
