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在纽约，几乎没有什么春季会议能吸引来如此众多的人，以至于组织者不得不把人们挡在门外。不过，上个月，投资者算法交易“高峰会议”却吸引了众人关注。
算法交易利用数学运算，执行复杂的股票交易，把大定单分成易于市场吸收的小定单。瑞士信贷第一波士顿高级交易部主任丹·马西森认为，算法交易就像“往湖中投入小卵石，而不是激起水花四溅的巨石。”波斯数学家比阿勒·霍瓦里松提出了算法的概念，人们
以他的名字为算法命名，12个世纪后，在世界最为复杂的股票市场上，算法正得到日益成熟的应用。
根据高盛集团的统计，美国大约1/4的股票交易在不同环节采用算法，这一比例在3年内上升了5倍。高盛预测，这种强劲增势今年仍将持续。这种增长为执行此类交易所需技术的多年投资带来了回报，由于传统交易的盈利能力日益降低，华尔街公司都试图扭转这一局面。
这种增长势头同时也反映了对冲基金数量的增加，它们偏爱这些系统在复杂交易过程中提供的速度、匿名性和范围。
但是，是什么导致了算法交易的“爆炸式增长”？研究咨询机构AiteGroup认为，综合因素促使传统的买方公司采用这种技术。其中包括共同基金公司在竞争中面临的降低交易成本的压力、监管机构对这些成本的审查、以及增加透明度的压力。
富兰克林坦伯顿基金集团是美国最大的公众交易共同基金管理公司，其交易部主任比尔·斯蒂芬森表示，由于算法交易在成本和表现上的有效性，他们公司很早就采用了这种技术。今年迄今，富兰克林坦伯顿基金集团算法交易的数量是去年的3倍。最近施行的全美市场系统法规，意味着美国大型证券市场将实现电子联网，加上纽约证券交易所电子交易的扩展及其与电子交易市场Archipelago合并，都有利于算法交易的增长。
多数买方公司近来刚刚意识到算法交易的潜力，但是几家公司希望能与瑞士信贷第一波士顿、高盛集团与摩根士丹利一起，利用此前被压抑的需求。这几家公司被认为是提供算法交易的主要经纪公司。
高盛集团电子交易产品发展部总经理格雷格·托萨表示，他的团队监控的竞争者数量从去年8月的8个已经发展到现在的22个，另有3个即将进入该市场。“我们接到的电话远远多于拨出的电话，这和两年前截然不同”，他说，“顾客或者已经在运用算法工具，或者意识到了它们的重要性，希望投入使用。”
主管瑞士信贷第一波士顿算法交易销售服务的曼尼·桑塔亚纳这样认为，原来人们担心算法交易可能会取代交易员，但现在人们知道算法是“一种生存工具，可以提高交易员的效率和生活质量”。算法交易无法代替交易员的才智。摩根士丹利企业股票总经理布莱恩·费根表示：“好的算法交易无法补偿拙劣的执行战略。这个工具帮助交易员提供更加完善的服务。”
高盛集团算法交易部门负责人珍娜·霍尔表示，交易员曾对这种技术可能造成的混乱和可靠性感到担忧。她说，高盛只销售曾用于自身交易过程的算法，以保证这些算法的可靠性。“如果我们打算在自己的交易流程中使用这些算法，我们就必须确保它们能正常工作。”
有人担心高盛集团一边自己使用这些算法，一边将其卖给客户，这会导致利益冲突。霍尔否认了这种说法。她表示，自营交易与公司的其余业务彼此隔离。华尔街其他公司也同样坚决地表示，他们尽一切可能防止此类冲突的发生。
其他持怀疑态度的人认为，这种复杂的技术可能会被用于欺诈，然而，其拥护者却说，任何欺诈操作都会妨碍算法按照顾客预期那样发挥作用。
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