东方明珠牵手第九城市 2400万美元参股网游公司
每经记者 曾剑
继获18亿元款项后，“自贸区概念”明星股——东方明珠（600832，收盘价12.32元）再迎重磅消息。
东方明珠今日公告，公司全资子公司东方明珠文化近日与THE9LIMITED签署了投资条款书，拟对RED5进 行 投 资 。 对 于THE9LIMITED，游戏玩家必定不会陌生。其中文名为“第九城市”，曾代理运营过《魔兽世界WOW》。此次合作，东方明珠拟投资2400万美元参股其旗下的RED5公司，藉此进入游戏产业。
参股第九城市子公司
第九城市是一家知名游戏开发及运营商。公司于1999年成立，2004年在纳斯达克[微博]上市。第九城市直接或通过旗下子公司在中国大陆成功运营了包括 《奇迹MU》、《魔兽世界WOW》、《FIFAOnline2》等多款国际知名游戏。RED5成立于2005年，是一家从事游戏开发及运营的公司，创始人马克科恩曾任魔兽世界团队主管。自RED5成立以来，公司研发了一款名为《火瀑》（Firefall）的大型多人同时在线角色扮演射击游戏。游戏当前处于公测阶段，注册用户过百万。
《每日经济新闻》记者注意到，2010年3月，第九城市投资约2000万美元获得了RED5的多数股权。
此次合作，东方明珠文化将以对RED5研发的《火瀑》游戏的估值1亿美元为基础，通过认购RED5增发的普通股股份和受让普通股股份的方式，投资约2400万美元，在RED5股权完全稀释的基础上，总共获得其20.01%的股权。
东方明珠表示，如能达成投资，公司将会进一步拓宽在文化娱乐产业方面的投资，进入游戏等新的产业领域，不断完善文化产业链，并带动现有文化娱乐业务的升级。
豪赌《火瀑》运营前景？
一位传媒娱乐行业分析师对《每日经济新闻》记者分析称，东方明珠此番与第九城市的合作，应该是基于对 《火瀑》的运营前景的看好。这一点从公司对《火瀑》高达1亿美元的估值就可见一斑。
资料显示，《火瀑》是一款曾由著名球星阿内尔卡代言的多人联机动作战争游戏。此款游戏最初预计在2011年年底正式运营，然而截至目前，《火瀑》仍在北美进行开放邀请的Beta测试。按照第九城市日程表，《火瀑》会先在欧洲和北美正式推出，之后陆续实现全球发行。
在网络游戏泛滥的现在，东方明珠对《火瀑》这样一款仍在公测的网游投入巨资是否值得？
2011年年底，第九城市曾将《火瀑》以2300万美金的天价授权给Garena在东南亚地区运营。当时号称创造了东南亚地区单款游戏代理金额的新记录。从这点来看，《火瀑》似乎并不缺乏市场。不过，商业运营的时间一再延后，或许给游戏的收入前景打了折扣。
资料显示，《魔兽世界WOW》一直是第九城市最重要的收入来源，在2009年6月失去《魔兽世界WOW》代理权后，公司业绩持续十多个季度出现亏损。今年上半年，公司净亏损达2.82亿元，同比继续扩大。亏损主要是因为公司在《火瀑》和《奇迹2》上持续投资，导致净营收难以支撑庞大的运营费用。
上述分析师表示，对于业绩不振的第九城市而言，《火瀑》亦是公司的救命稻草，公司肯定也想尽快投入市场。
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