市场拯救自然

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　　徐 瑾

　　经济学家与环保主义者的论战由来已久。在环保主义者眼中，经济学家唯利是图，只知道贴现价值而无长远眼光，毁坏生态圈，大气污染听之任之，地球在市场主义的论调中走向衰竭。在经济学眼中，资源稀缺是天理，环保主义者不过是利益小团体，只知道发动道德攻击，利用环保的旗帜扩张权力，侵犯资本所得，而温室效应、物种灭绝不过是危言耸听。

　　经济学家和环保主义者左、右两极分化，势如冰炭，但是任何的道德诉求如果不能对现实有所裨益，那么就毫无意义可言。既然环保主义者与经济学的目的都是在既定情况下谋求人类效用最大化，那么两者就都应该尝试对话沟通。其实呢，经济学和生态学并不是相互排斥的，它们甚至具有某些共性。从两者的词源来说，英文中“经济学”和“生态学”两个词都是以词根“eco”开头的，都来自希腊文，希腊文中“eco-nomics”一词原意为人们的家庭事务，“ecology”一词则指大自然的事物，两者颇有渊源。而事实证明，真正成功的环保主义行动往往得益于经济学的支持，最为重要的就是市场机制的运作。哥伦比亚大学经济学教授杰弗里·希尔在他的新书《自然与市场》中就对这样的事实做了实证研究和解释，他试图证明：市场机制的合理发挥，最终将拯救地球而不是迫害环境。

　　人性逐利，而市场的作用在于将这样的本能定价，公开信息，公开交易，从而使得交易成本最低。但我们到底该如何定义自然的价格呢？如何界定水和

钻石孰轻孰重？王尔德那句经典的名言讽刺商人只知道价格而不知道价值，这个悖论确实困扰了经济学几个世纪，直到马歇尔最终作出了解释。他认为，价格的确定是由供给以及需求决定的，市场价格是一种基于供给数量以及需求数量的价格。商品的重要性并不一定导致商品的价格上扬，所以钻石或许无用，但是因为稀少而价昂；水即使孕育万物，由于得来颇易，所以难以价值千金。但是如果当水资源渐渐枯竭，那么水的成本就会上升，同时替代品(如海水、冰川)之类就会热门，人类就自然会加倍珍惜水资源。因此从经济学的理论上说，最后一滴水的情况永远不会是现实。

　　市场除了能够为资源有效灵活定价之外，还有一个最大的功能是明确产权。环保之所以难，就是因为环境往往是公共产品，而公共产品天然具有的非竞争性与非排他性往往使得保护难以有效。科斯这样表述产权定理：市场交易是有成本的，即所谓交易成本或交易费用，企业的存在就是为了节省交易费用；在交易费用为零时，只要产权初始界定清晰，并允许经济当事人谈判交易，就可以实现资源的有效配置；产权初始界定清晰即为 “私有”； 产权会对经济运行效率产生巨大影响。通过科斯定理，我们可以思考引入私人产权对于环保的重要性，只有在产权明晰的情况下，对环保行动的激励才是最有效的。

　　最为典型的是非洲大象的例子。为了保护大象不被猎杀，很多非洲国家宣布大象国有，但结果却是大象每年被猎杀的数量依然直线上升，而规定大象私有的两个国家的大象数量却逐年上升。所以，经济学家往往建议通过划分产权，根据公共资源的可接受程度来划定结论，使得个人或者企业外部行为以交易许可证方式存在，比如《京都议定书》中控制温室气体排放的形式，就允许难以完成削减任务的国家，可从超额完成任务的国家花钱买进超出的额度。

　　解铃还须系铃人，虽然自私盲目的经济行为往往是毁坏自然的凶手，但是在有效的市场激励下，通过经济手段来保护环境依然是最为行之有效的策略。杰弗里·希尔认为，大众之所以怀疑市场保护环境的效率，往往是混淆了经济活动和市场经济的区别。生产销售等具体的经济行为，可以是市场经济的，也可以是非市场经济的。事实说明，市场并不是污染的力量，而是资源配置的方式而已，往往市场的方式比非市场的配置要更加有利环保，甚至更有商业价值。所以，市场非但不是环保的敌人，往往还是环保行动的有力支持者，仇视市场是转移了主要矛盾。比如前苏联是典型的计划经济国家，生产活动中的市场成分很少，但与同时期的美国相比，苏联的生态环境受到生产的破坏更为严重，可见市场机制与环境破坏之间并不存在必然联系。所以，生态学家对价格理论的理解远远不如经济学家，他们也许理解自然的价值，却不能有效使得自然的价值体现出来。正确的估价方式决定了环保的有效性，市场构造了成熟的非市场化估价方式。

　　凯恩斯曾说，“人类无法通过市场机制让自己变得富有，因为市场只关注价格，却忽略了真正重要的价值，所以，我们对大自然采取了漠视的态度”。显然，应该警觉的是现实中经济学家往往倾向于用市场交易中产生的价格来估价生态系统，但是这个价格往往说明不了生态服务对人类的贡献，因此也不应该过分迷信市场，而是需要在政策工具与市场机制之间寻求一个可持续发展的平衡点。

　　自然与市场，到底向左走，还是向右走？在经济全球化的今天，如何合理利用市场来为自然服务，这是每个环保主义者应该首先考虑的问题。

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