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收购儿童网站，交易价值估计为1.6亿美元
徐明锋
美国第三大传媒公司维亚康姆日前与儿童网站尼奥宠物(Neopets)达成收购协议，维亚康姆在儿童节目方面的优势从电视将进一步扩展到互联网。熟悉此协议的人士为这笔交易
估价为1.6亿美元。
维亚康姆旗下的MTV和尼克儿童频道在美国针对青少年和儿童的电视频道中占有主导地位。然而，美国的年轻一代正不断把娱乐的重心转移到互联网上，这正是维亚康姆非常薄弱的环节。“我们十分关注观众的娱乐方式，”MTV首席执行官茱迪.麦克格雷斯说，“我们将致力于在(网络)这一数字空间中占有一席之地。”
尼奥宠物网站主要面向年轻用户，网站上有吸引年轻人的游戏、动画角色和新闻等内容。该网站的用户资格是免费的，用户数量已经从2000年的9万人增长到目前超过2500万人。
尼奥宠物网站的董事长道格.多林表示，网站的年收入达到“8位数”，主要来源于广告和网站卡通形象的衍生产品。其中，广告收入约占总收入的60%；衍生产品则包括玩具、电影和电子游戏等。目前，华纳兄弟影片公司正在拍摄以该网站卡通形象为原型的动画大片，而索尼正在开发尼奥宠物电子游戏。
维亚康姆董事长雷石东早在前几个月就承诺要在互联网上投资更多的钱，以促进公司快速增长。现在总算是兑现了。这与前总裁梅尔.卡马辛在并购问题上的保守立场形成鲜明对比。
雷石东希望将精力更多的集中于高速增长的业务上，这也是维亚康姆一分为二的原因之一。今年3月，公司宣布计划将旗下增长速度较慢的美国哥伦比亚广播公司与无限广播公司独立为一个公司，并将MTV有线电视网和派拉蒙电影公司组成另一家公司。这一拆分方案已于上周获得维亚康姆董事会批准，并将于明年第一季度正式生效。
多林表示，尼奥宠物网站也曾和许多其他的潜在投资者就并购进行过磋商，但最终还是选择了维亚康姆。收购后，包括多林在内的尼奥宠物网站的高管们将继续留任。
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