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【MarketWatch加州4月1日讯】本周，一家名为TDG的小型调查和谘询公司发布了一份报告，详细论述了家庭网路设备(home networking)的现状，列举证据说明对家庭网路设备的需求也许已经或即将达到顶峰。
家庭网路设备的销售在成长。但TDG主分析师和执行长格雷森(Michael Greeson)认为，这在一定程度上是因为，只是同一些客户在购买新的以及更新的家庭网路设备，包括十
亿位元乙太网路设备和速度更快的无线网路设备。提供这些设备的厂商诸如Linksys、D-Link、Netgear、SMC等等。
家庭网路设备市场只不过缓慢成长的可能性是存在的，尽管你的眼睛告诉你这个市场似乎一片繁荣。
该报告的标题是“了解家庭网路设备需求的转变(Understanding the Shifting Demand for Home Networks)”。它勾画出这样一种趋势：宽频连接领域的新入企业并不重视家庭网路设备的安装简便性及其最终价值。
格雷森认为，家庭网路设备的发展过程呈现出典型的科技设备采用周期的特徵，市场专家对此有很深的了解。一开始是革新者和早期采用者购买这类设备，随后出现一段很长的空缺时期--常常被称为“裂口”，直到稍后大量买家才跟上。
这份最新报告认为，家庭网路设备市场已经跌入上述“裂口”，且没有能够跳出这个裂口的迹象，原因是缺乏对消费者的教育。格雷森告诉我说，“除了你我之外，没有几个人了解家庭网路设备的价值。甚至在工作中使用网路连接的人也认为那太复杂，毕竟网路需要一个系统管理员。”
有意思的是，如今的Windows和Mac作业系统都能够自我配置网路，一般情况下建立家庭网路只要购买一个路由器或闸道(gateway)，插上连线打开开关即可。无线连接稍微复杂一点。
尽管格雷森描述了一个尚未到来就已经错过的巨大市场机会，但并不是每个人都同意他的看法。
Linksys产品开发副总裁莫伊尼汉(Malachy Moynihan)对该报告的结论表示震惊，因为就他看来市场成长强劲得难以置信。他说，“这就好像专利官在世纪之交想要关闭美国专利局一样，因为他认为每一种可能发明的东西都已经发明出来了。”
莫伊尼汉引用NPD Techworld的统计数据说：美国今年二月份零售环节的路由器销量(意味着购买者大多数为家庭或小企业)达61万5000台，去年同期为48万2000台；假使今年零售路由器总销量突破1000万台，也不会叫人吃惊。随着IP语音电话和其它产品的流行，生意真是好得不能再好。
格雷森并不认为情况很糟，他只是认为这门生意原本应当更好，且担忧会逐渐走下坡路。莫伊尼汉却认为没有这方面的证据。
D-Link也是家庭网路设备领域的主要厂商。该公司行销部门经理凯利(Dan Kelley)对TDG的感觉比较复杂。他说，“里面有些合理的东西。我们在大众教育方面原本可以做得更好。”但他又说，该报告将家庭网路设备市场的状况过于简单化了。这个市场非常复杂，像串流媒体(streaming media)、图像交换以及其它变得日益流行且正在创造新需求的技术一样。
对销售商来说，问题是这个尚未得到充分发展的市场是极大巨大的。IT Fact资料显示，目前拥有宽频的家庭也许达3500万至4000万，总计宽频用户约达5500万，但安装了家庭网路设备的仅约为1800万。何况到2009年，宽频用户预计将成长一倍。不过没有证据显示家庭网路设备会成比例地成长。
TDG报告显示，按宽频用户中拥有家庭网路设备与没有这类设备的比例衡量(1比10)，家庭网路设备的需求目前已跌至历史最低水平。没有这类设备的宽频用户中，50%明确表示不感兴趣。
这意味着，除非无家庭网路设备的用户开始接受这种产品，否则今后几年内销售将逐渐下滑，并将演变为一个只有以旧换新业务的市场--如果不是已经这样的话。至少格雷森如此认为。
莫伊尼汉说根本不是这麽回事。他说该报告完全错了。他说，“我认为这太难以置信了。”
数字是最有说服力的。我认为，两方面的看法都各有各的道理。目前数字显示该领域成长健康，且随着宽频市场趋于成熟，看来今后几年内家庭网路设备市场会继续保持良好状态，但格雷森认为原本可以采取更多措施促进市场更快成长，这种观点也是对的。
个人认为，家庭网路设备市场的前景还是好的。
(本文作者：John C. Dvorak)
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