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【MarketWatch华府1月24日讯】经历了三年的扩张，美国经济仍然走得不顺畅。
东部时间本周五上午8:30，政府将公布经济成长的最新“里程碑”，也就是商务部对第四季度国内生产毛额成长的第一次估算数字。
MarketWatch调查的经济学家称，去年第四季度经济成长约为3.6%，这将是成长速度
连续高于平均水平的第七个季度，并使得2004年成为1999年以来经济成长最快的年度。
去年第三季度经济成长为4%。
金融市场不太可能对该报告作出过度反应，除非公布数字远远低于或高于预期。该指标公布后不到一周，联储将召开公开市场委员会例会，预计将再次加息一码。
John Hancock Financial Services的首席经济学家比尔-钱尼(Bill Cheney)说，第四季度“经济成长相当健康，与不错的就业成长水平是相符的。”更重要的是，“就业、所得和支出的成长已经出现一定的惯性。”
经济学家称，美国市场的需求仍然强劲。
RBS Greenwich Capital首席经济学家史丹利(Steve Stanley)说，“最终需求的两个关键方面可能保持强劲。”第四季度消费者支出比上年同期成长4.5%，但相比第三季度5.1%的成长有所放慢。与此同时，企业支出可能从第三季度“耀眼的13%的成长”放慢至第四季度的8%左右。
受长期投资税务优待措施期满的影响，设备方面的资本支出年尾显着成长。
消费者支出则受益于十二月汽车销售的猛增。李曼兄弟(Lehman Brothers)经济学家阿贝特(Joe Abate)认为，汽车销售的猛增，使消费者支出和国内生产毛额成长均提高了0.5%。
CIBC World Markets经济学家普勒斯坦(Leslie Preston)说，“消费者支出强劲成长的负面影响是，许多已销售商品是进口货。”十一月份，进出口逆差扩大至创纪录的603亿美元。
十二月贸易赤字尚不得而知，商务部的第四季度国内生产毛额报告中会对这个数字作出估计，但这个指标是可能导致多数预期失准的主要风险之一，如果公布数字与预期相差较大，之后就不得不对国内生产毛额成长数字进行较大的修正。
其它经济数字
商务部公布国内生产毛额成长报告的同时，劳工部也将公布一项重要指标，那就是第四季度就业成本指数，预计上升0.9%，与第三季度上升幅度相同。就业成本指数衡量劳力成本的上升幅度，是估算通膨水平的重要指标之一。
去年劳力成本上升仅略高于通膨率，如果考量到生产力成长因素，单位劳力成本实际上在下滑。因此，即使存在通膨压力，也并非来源于劳力市场，而是来源于原材料(如石油、化工产品和钢铁)价格的上涨。
就业成本指数上升主要是因为福利成本增加了，尤其是退休金和健保成本。去年雇员福利成本上升了6.8%，而工资水平仅上升了2.5%。在受退休金和健保成本影响最严重的制造业领域，福利成本上升高达10%。
周四，商务部将报告十二月耐久财订单数字，预计成长0.9%，十一月份成长1.4%。经济学家称，加速折旧税务优待推动了第四季度订单和出货量的成长。
周二，全美房地产经纪人协会(National Association of Realtors)将报告十二月份成屋销售数字，预计从十一月份的694万套下滑至680万套(均为年率)。2004年成屋销售数字估计能创下新的纪录。
同样是在周二，Conference Board将报告一月份消费者信心指数，预计从上次的102.3下滑至102。在密西根大学(University of Michigan)和ABC/Washington Post公布令人失望的消费者信心数字之后，Conference Board的指标也可能出现较大下滑。尽管如此，消费者支出状况仍然是健康的。
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