2008年金融危机以后，全球经济一直面临着低增长、低利率的环境。彼得森国际经济研究所所长亚当·波森在与瞭望智库的交流中，谈及他对全球经济增长、劳动生产率增长，以及未来政策走向的看法。
世界经济并未陷入长期停滞
与哈佛大学教授拉里·萨默斯等经济学家认为经济陷入“长期停滞”的悲观看法不同，波森对全球经济增长和劳动生产率增长的前景比较乐观。波森分析了造成目前低利率、低增长的主要原因，他认为，造成低利率的原因主要有两点：首先，各大央行[微博]为应对通缩压力，或者是鉴于通胀压力不足，而采取措施压低利率；其次，金融机构的冒险行为发生了变化，尤其是金融危机以后，20国集团及其他国家对金融机构采取了新的监管政策，银行机构比危机之前要更为小心谨慎。
而暂时性的财政紧缩以及银行等金融机构去杠杆的过程，则是导致目前经济增速维持低位的主要原因。以美国为例，2010年以来政府设定了自动减赤机制，不时面临政府关门风险，在此背景下，州政府和地方政府大幅削减开支。财政紧缩导致低增速，这种判断对南欧国家、日本、甚至中国都可能适用。此外，本世纪前10年，中国、美国、英国的高速增长并不可持续。美国的高增长是靠房地产市场拉动，而中国的投资则靠房地产和其他行业的过度投资来带动。因此，经济放缓成为理所当然，并不需要担心。
西方统计方法不适合中国
国际货币基金组织[微博]（IMF[微博]）在其公布的《世界经济展望报告》中预计，随着人口老龄化，劳动生产率下降，未来全球经济潜在增速会维持在较低水平，无法恢复到金融危机前。波森认为IMF的观点过于悲观，劳动人口结构趋势或许难以改变，但仍有理由能证明劳动生产率增长的放缓仅仅是暂时性的，并非长期趋势。
首先，低投资水平长期运行，没有更新机器以及工业生产基地，而把大量的资金浪费在没有生产力的房地产投资上，导致了劳动生产率增速放缓。其次，在统计和测算时，劳动生产率与服务业的景气密切关联。在发达经济体中，服务业占主导，因此经济好的时候，服务业生产率跟着走高，而一旦经济低迷，服务业生产率也随之走低。波森认为，这种统计方法适用于英美等发达经济体，并不适用于中国。最后，很多未来有前途的小公司，由于缺乏现金流，在经济衰退时被迫淘汰，也是造成劳动生产率放缓的原因。
回顾历史，劳动生产率常常在经历一段时间的放缓后恢复正常发展。波森列举了1970年代，人们对生产率的持久性放缓表达了担忧，事实证明这种情况仅持续了5~6年。因此，他相信未来劳动生产率的增速会有所改善。
然而，波森同样也提出了对科技进步之于劳动力就业及工人收入的担忧。目前能看到的是，高科技的应用能替代劳动力，使他们失去工作的机会。就目前应用的技术以及现行的收入分配方式来看，工人们并没有像从前一样从劳动生产率的提高中获益。
结构性改革至关重要
谈到对全球经济可持续发展的建议，波森表示，尽管不能排除出现长期停滞的可能性，但这并非制约经济发展的主要因素。财政政策、货币政策和结构性改革对各国的经济发展都至关重要。
他认为，发达国家的技术进步在放缓，消费需求也在持续下降。在美国，将近9％~10％的ＧＤＰ浪费在无效的医疗系统里，如果美国继续推进医疗系统的结构性改革，那么未来10年经济增速每年将会提高0.5％~1％。其他一些发达国家如西班牙、意大利、日本显然也需要推进相应领域的机构性改革。如果这些国家采取改革措施，那么这可以在未来几年内推动经济持续增长。
此外，波森强调，各国应该避免重复之前错误的财政紧缩政策，理性看待政府的债务问题。他认为，政府的高债务问题在一定程度上被夸大了。希腊确实有债务问题，比利时也有，日本正面临着这种问题。但是，包括美国、英国、西班牙，以及中国在内的其他国家都不存在真正的债务问题。
即便存在债务问题，政府仍然可以采取更好的方式来解决。例如，削减一些福利开支，在一个较长的时间内以缓慢的节奏加税。在这方面，日本就犯了错误。对于日本来说，提高增值税和消费税是正确的选择，但是日本加税幅度太大，节奏太快，对经济形成冲击。波森建议，日本可以选择在未来10年内每个月提高1‰，这样经济会慢慢习惯加税的过程，让加税的负面影响逐步减弱。而对于美国来说，其最大的问题还是在于医疗系统。
当然，上述努力并不意味着债务问题能一劳永逸。波森说，这可能会像全球变暖一样，要不停地寻找方法来解决，但有可能永远都解决不了。
