史蒂芬·沃尔弗拉姆(Stephen Wolfram),生于1959年8月29日,英国科学家。他是Mathematica的首席设计师,设计了软件应用和沃尔弗拉姆阿尔法计算知识引擎,被广泛地认为是当今科学和技术计算领域最重要的革新者。
01 除了你创造的Wolfram,你最喜欢的编程语言是什么?
这25年以来我都在用Wolfram写程序,所以我最喜欢的编程语言只能是它。25年前,我曾经用C语言编写过一些程序。现在它虽然还在跑,但是出现了一些Bug。有趣的是,这些Bug并不是因为我的编程错了,而是因为计算机已经出现了翻天覆地的变化,以前的一些规则已经不再适用了。
02 人们过于高估大数据了吗?
要看你怎么理解大数据了。真正的大数据不仅包括数据,更重要的是怎么将它们组织起来。现在人们知道有很多的数据可以供他们使用,但不知道怎样把这些数据组织起来,怎么从海量的数据里面挑出真正有意义的那些。这正是我们所有人正在努力的方向。
03 你是否担心过,虚拟的世界会破坏现实的世界?
这是一个复杂的问题。今天我们可能有500亿台电脑,但未来我们接触的所有东西可能都是用电脑做成的,连桌子都是可编程的。我们习惯人类现在的行为方式,是因为有限制。当技术打破了这些限制之后会发生什么,有很大的想象空间。如果从人们能够活得更长,更快更多地完成事情来说,这个改变是好的。但也可能有一些坏的影响,很难说。
04 你的父亲是小说家,母亲是哲学教授。小说和哲学对你在物理和计算机上的成功有帮助吗?
我从不看小说,年轻的时候也对哲学没有兴趣。但随着我研究的深入,我发现我做的事跟哲学有一部分挺像的。有趣的是,在我5岁的时候,我跟着母亲参加过一个有很多着名哲学家的派对。有一个人指着我说:“他会成为一个不错的哲学家—不过得经过一段时间。”现在证明他说对了。
05 你信仰宗教吗?你认为物理、计算机和宗教之间的关系是?
按大多数人的定义,我没有宗教信仰。但是当一个人对宇宙和自然感兴趣时,会发现科学发现的一些事情,曾经也被宗教思考过。比如宇宙为什么会有秩序。过去一些宗教认为万物有灵,我通过研究发现天气中的计算和人脑的计算有一致的地方。因此这种观点并不是愚蠢的迷信。
06 你认为这个世界的基本规律是什么?
问题首先在于,这个世界有没有基本规律。如果有,我们可以将世界想象成一个运转的大型程序。那么问题就变成了,我们是不是可以找到这个程序。我们可以创造出所有可能的宇宙程序,从中寻找跟我们的宇宙一样的那个程序。这个宇宙可能有简单的规律,也可能有复杂的规律。我们还不知道,我们仍在寻找。
07 请推荐你喜欢的一本书?
我还是想向大家推荐我的这本书A New Kind of Science。因为我所知道的绝大部分关于科学的有趣事情,你们都可以在这里找到。
08 你最喜欢的电影是什么?
《2001太空漫游》。这是一部1968年上映的电影,从中可以看到当时的人们怎么幻想我们的现在。这些幻想里面有很多错误的地方,也有一些正确的地方。看看他们当时的想法,对纠正我们对未来的预期很有帮助。
09 你最大的兴趣是什么?
基于一个核心理念,在它之上建立起一系列的结构和大型系统。
10 你觉得计算机有可能模拟出人脑吗?
人类有自由意志。制造一个像人脑一样计算运作的计算机并不困难,但是它们不会有像人类一样的自由意志。我们需要给它们一个目的,然后它们再去运转。但它们不会表现得像人类一样。 除了你创造的Wolfram,你最喜欢的编程语言是什么?
这25年以来我都在用Wolfram写程序,所以我最喜欢的编程语言只能是它。25年前,我曾经用C语言编写过一些程序。现在它虽然还在跑,但是出现了一些Bug。有趣的是,这些Bug并不是因为我的编程错了,而是因为计算机已经出现了翻天覆地的变化,以前的一些规则已经不再适用了。
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