缪琦

　　11月18日，美国驻华大使马克斯·鲍卡斯召集中国各地的媒体开了个特别的新闻发布会，就签证等热点话题答疑解惑。

　　鲍卡斯一开场就畅聊自己在欧洲的游学经历，自然地抛出赴美旅行的建议，做足了美国旅游的代言。而代言的背景则是美国于11月12日放宽的赴美签证新政。美国官方数据显示，从12日~18日，仅1周不到，从上海发出的10年有效期签证就已达近8000份。

　　除了为美国旅游代言，鲍卡斯还亲自解答了签证新政的常见问题，并反驳了“中国赴美研究生人数10年来首次下降”的结论。

　　更多便捷、更少花费

　　面对中国记者关于签证新政的诸多提问，73岁的鲍卡斯干脆地说了几个“No”。

　　用他的话来说，延长签证有效期不会改变签证的费用，也不会改变签证申请的难度或要求，“美国人和中国人一样喜欢多多益善”。而此次放宽签证政策的目的就是“更多便捷，更少花费”，改变的只有便利性和签证申请成本，其他一切的申请流程和签证费用以及要求都和之前一年有效期的签证一样。

　　至于在美国的停留时间是由美国海关决定的。鲍卡斯表示，一般商务旅游签证提供的停留时间最多6个月。而签证有效期和在美停留期限是两个概念。

　　至于“有效期延长至10年的签证政策是否会改变”，鲍卡斯表示，目前不会改变，“当然也不排除日后会根据申请数量的变化来做调整”。需要注意的是，赴美10年有效的签证不是美国政府的促销手段，10年会取代1年成为商务旅游签证最普遍的有效期。说了要“多多益善”的鲍卡斯强调，每年颁发的美国签证数量不会有上限，因此不用着急抢先申请。

　　至于签证申请的等待时间，鲍卡斯说自己很骄傲，因为美国签证中心已经实现了签证办理时间保持在5个工作日内的成绩。在提高签证申请效率方面，美国还会继续加大投入。

　　在后续的问答中，美国签证中心的代言人表示，美国政府希望能将签证颁发的决定权掌握在自己的手中，因此目前不会将签证服务外包。

　　中国稳居赴美留学人数首位

　　在18日的新闻发布会上，由美国研究院委员会上周三公布的数据遭到了官方的反驳。上述委员会表示，2014年首次在美读研的中国留学生减少1%。鉴于在美就读的所有国际研究生中，中国留学生占比达33%，因此这个1%影响了不少学生。

　　然而，当场最新公布的2014年国际教育交流开放门户报告（下称“2014开放门户”）显示，中国今年本科生的入学人数增长了18%，而研究生增长了12%，绝无下降的趋势。

　　“2014开放门户”显示，2013~2014年被美国高等教育机构录取的中国学生人数从约23.6万增加至27.5万人，同比增长16.5%。自2005年来中国赴美留学的人数也一直保持16.5%的平均增速。在所有派遣学生赴美的国家中，中国始终稳居第一。

　　美国驻华大使馆教育和文化领事代表在上述发布会上表示，得出中国赴美研究生人数下降的报告采用的是不同的统计方式，是否科学和准确他们无法回答。能确定的是，由国际教育协会（IIE）出版的国际学术流动性年度报告“开放门户”是统计范围最广也十分权威的数据。

　　鲍卡斯根据他的印象表示，去美国留学的中国学生肯定是越来越多，绝不是更少，“我们也希望吸引更多的中国学生，从未听说过有限制的政策”。