本报记者 彭涵
5月20日,携程第二代商业预付卡“程涨宝”正式发行,这是自去年12月携程推出“携程宝”之后,在预付卡上的又一次发力。
“程涨宝的目标客户人群是有中长期旅行规划的家庭与个人,我们希望帮助更多用户科学制定旅行规划。”携程副总裁、金融事业部CEO章婷婷表示。有观察者认为,章婷婷描述的仅仅是短期目标——携程在“类金融”产品上的两次尝试,可能是在为真正涉水金融做准备。
这是国内第一家明确对金融有兴趣的在线旅游企业,而其战略意图,也由此揭开了冰山一角。
携程的“金融实验室”
从“携程宝”诞生到“程涨宝”发行,一个有趣的现象是,章婷婷两度在媒体上亮相都会解释同一个问题:携程的预付卡并非理财产品。
据了解,程涨宝起售门槛为5000元,发售总额5000万。产品设90天、180天两种封闭期限,期间用户获得的返利将与携程股票涨幅挂钩,赠送额度上不封顶、最低保底年化返利率为6%。程涨宝分为4款产品,其设计分别针对有旅游度假与远期机票、火车票需求的用户。
“无论是‘年化利率’还是‘收益’,都是以产品销售来算的,是典型的‘类金融’业务。”中国旅游研究院行业分析师杨彦锋告诉《中国企业报》记者,因为程涨宝中的预付款与增值部分不能提现,只能用于购买携程的相关旅游产品,所以不是理财产品——相比较而言,程涨宝更像是礼品卡的优惠促销。
“像携程这样的外资企业,在国内拿相关金融业务的牌照有一定难度。”杨彦锋表示,但在“类金融”产品的设计开发上携程的冲动还是很明显。与去年推出的携程宝不同的是,程涨宝增加了“返利挂钩股价”的新玩法——2013年携程股票的涨幅颇为可观,这可能成为吸引消费者购买预付卡的一个新筹码。
更值得关注的,是携程操刀该产品的部门——金融事业部。据携程方面透露,金融事业部于2013年初成立,负责支付结算、预付卡、旅行支票等金融相关产品的设计、开发、管理工作,其定位是“携程深耕互联网金融”的战略部门。
有接近携程的消息人士向记者透露,负责金融相关业务的部门其实很早就存在,但并没有上升到“事业部”的等级——在梁建章[微博]重新执掌携程的节骨眼上,这一部门的崛起颇有深意。 “章婷婷此前在市场合作部任职,和银行等金融机构打交道也有很多年。” 该人士表示, “金融肯定是梁建章棋局中的重要一环。”
但目前的“携程金融”还停留在试验阶段。无论携程宝还是程涨宝,其公开发售期限都很短,后者仅有12天。“应该是想先看看用户的反馈吧,携程的态度很谨慎。”杨彦锋说道。
一张预付卡能撬动什么?
一个值得关注的问题是:为什么“金融实验室”的尝试,要从预付卡开始?
“预付卡能够增加客户黏性。”携程相关人士告诉记者,“而且培育消费者预付的习惯,之于携程是非常有利的。”
这可以看做是携程的一个战术目标。“在过去中国在线支付能力有限的特定历史和经营环境下,携程‘创造’了到付模式,但如今预付的优势已经越来越明显。”青芒果旅行网CEO高戈告诉记者。
他以OTA的酒店产品举了个例子:预付对于OTA而言,可以降低运营成本、提升价格竞争力并且从酒店获取更多佣金并返利给消费者,用户也因此获得低价格;而酒店不但可以减少NO SHOW率,还可以逐渐弃用超卖的方式、更好地保护品牌。
根据劲旅咨询——劲旅智库的数据显示,目前携程、艺龙全部在售酒店中涉及预付酒店的占比已经达到20%以上,而去哪儿网这一比例更高达50%以上——事实上大家都看到了这一点:预付将为在线旅游企业与资源方的谈判,带来巨大的筹码。
“旅游企业可以通过预付卡的折扣、返利、分期等‘杠杆’方式,刺激流动性,自主实现机票+酒店+观光+会展+购物的纵向市场整合,旅游保险+通信+物流的横向市场扩容,实现规模化效益,无需银行的支持。”国内知名旅游学者裴钰告诉记者,以美国运通为例,预付卡还是一个整合产业链的利器。
经过一系列的投资,携程在“纵向整合”中已经涵盖了“住,行,游,娱”,而近期携程将要入股美团和大众点评的市场消息,似乎预示着其触手已经伸往“购”的领域;在“横向整合”中,去年11月携程入股了众安在线保险,并于今年5月22日发布了国内首份《旅游意外险投保理赔报告》。
“携程机器”在咔咔作响,而预付卡可能会是穿针引线的那部分。“卡将成为平台,把原来那些中间环节给去渠道化、去中间化、扁平化,使整个旅游的效率极大的提升。”海航旅业副总裁、海航易生执行董事长兼首席执行官刘江涛如此描述道,“游客的服务得到了最大的满足,这些要素供应方的效益和价值都是最大的体现。”
角力未来
从目前“携程宝”、“程涨宝”的情况来看,离真正的金融产品还有距离——然而从长远看来,当携程金融事业部“深耕互联网金融”取得一定成效后,必将吸引相当的资金沉淀、形成资金池。“那时我们可做的事情有很多。”携程相关人士告诉记者。
5月19日,有媒体透露携程正在上海筹划发起小贷公司。根据上海市对此类小贷公司的政策,其经营地域将不再有限制,而携程这样的互联网企业可以作为主发起人,联合关联企业或子公司共同注资小贷公司并实现100%控股。记者求证时,携程对该消息不置可否。
“携程在小贷公司或者预付卡业务上的尝试,有着培育未来新的盈利主业的倾向。”裴钰说道,他认为携程目前的佣金盈利模式有着遭遇瓶颈的可能:一方面经过多轮价格战在线旅游企业都有所损伤,二是以去哪儿为代表的旅游搜索引擎奉行“零佣金”商业模式,这对OTA有一定的冲击。
但今天还“不差钱”的携程,并没有对外界表露太多的紧迫感。据章婷婷透露,携程在研究和考虑未来将金融板块业务拓展,但“这是一个长期的想法”,而需要解决的还有“资质”的问题。
自2012年2月,央行[微博]等几个部门联合发表了《关于金融支持旅游业快速发展的若干意见》以来,港中旅、海航旅业、锦江国际等传统旅游企业纷纷有所动作,其中海航旅业最为突出。据了解,继旅游卡、旅游基金之后,海航旅业正在申请消费金融公司,如果顺利今年海航的旅游消费信贷业务就能开始。
“金融牌照最全的应该就是海航了。”杨彦锋说道,“这为其开展业务、进行创新提供了极大的便利。”
而裴钰对此则另有感慨。“互联网金融是BAT率先搞起来的,一路风风火火;反观旅游行业,互联网公司在这一块确实落后了。”裴钰说道,“但是想要超车也很简单,毕竟庞大的客户、商户是现成的,你只需要为他们的金融需求提供服务就行了,就看互联网企业能不能想通这一点。”
这一天也许并不远。一位接近携程的人士告诉记者,无论是通过合作、收购抑或是其他方式,携程获得金融业务资质并非不可能。“可能过不了多久你就会看见这方面的消息。”