谭洪安

　　咸丰六年（1856年）春夏之交，湘军与太平天国西征军旷日持久的武汉三镇攻防战，硝烟渐散，湘军悍将曾国荃（曾国藩九弟）来到了刚刚收复的汉口。

　　自诩“挥金如土、杀人如麻”的曾国荃，这一回并不是要向敌方名帅翼王石达开叫阵，而是应军中同袍刘长佑之邀，现身远近闻名的汉口宝庆码头，为湖南第一商帮宝庆帮“撑场子”。

　　一出持续长达百年的商帮“码头风云”，至此高潮再起。

　　1傍大款 打码头

　　原来，当时活跃于长江中游商业重镇汉口的两大商人集团——宝庆帮与徽州帮，正为扩大本帮势力、争夺码头地盘闹得不可开交。

　　刘长佑（后来因战功彪炳历任两广、直隶及云贵总督）乃宝庆府新宁县人，他受汉口宝庆会馆首任会长何元仑之托，欲借实力强横的湘军名头，打压对手气焰。

　　据民间记述，何元仑时年已七十开外，得到曾、刘二将出面，底气陡增，即号召会众，加紧操练，伺机向徽州帮出击。对方探得风声，决定先下手为强，率先聚集帮中武功高强者，偷袭宝庆帮。两帮相逢勇者胜，双方在宝庆码头上短兵相接，大打出手，结果各自数十人战死，伤者不计其数。

　　此役最后以徽州帮败退告终，宝庆帮趁机称雄汉水江岸，将势力范围大大扩充至宝庆码头地界之外建成宝庆街等“六街八巷”，留存至今。

　　明清以来，木材都是汉口的大宗交易商品之一。早在清朝嘉庆（1796～1820年）初年，湖南中南部宝庆府所属的邵阳、武冈、新宁、新化等县船帮商人，运送本地出产的大量木材，沿资水顺流而下入洞庭湖，再溯长江抵达汉口，在长江和汉水交汇处沿岸，龟山对面，创建了本帮的专用码头——宝庆码头。

　　他们每年的销货金额以百万两白银计，以其为主力的湖南帮，逐渐占据汉口木材市场的鳌头。

　　但宝庆府与汉口水路距离一千多里，船只往返一程动辄数十天，一开始帮内又未留专人看守码头，同样看中此地位置的徽州帮，乘虚而入，反客为主，不让新到的宝庆帮船只靠岸，由此引发两帮激烈的码头争夺战。

　　此后一直到20世纪40年代末的140余年间，宝庆帮为保住地盘，与徽州帮及其他省籍商帮械斗不断，咸丰六年之役，是有史料记载的三次大战之一，也是最血腥的一次。

　　近年出版的《武汉市志》之“帮会”一节中称，码头众多的武汉三镇历史上经常发生地域性商帮之间的武力争斗，俗称“打码头”，发展到近代，往往演变成为帮派“把头”（老大）之间，或秘密社会内部不同派别的火拼。

　　而湖南宝庆府商人和徽商争夺汉口宝庆码头，以及湖南木商（宝庆商人亦为主力）与武汉本帮木商为争夺汉阳鹦鹉洲竹木市场，积怨与冲突绵延一个世纪之久，更是其生动缩影。

　　上述地方志书直言：“湘帮商人在与汉帮、徽帮之间持续百余年的争斗中处于不败，跟近代强大的湘系地方政权集团的有力支持、庇护是分不开的。”

　　2鹦鹉洲 小湖南

　　19世纪初才陆续踏足汉口的湖南木材商人，通过省内的湘、资、沅、澧四水，将木材运至汉口及汉阳鹦鹉洲，供各地商家选购。实力极盛之时，号称“五府十八帮”。

　　“五府”即长沙、常德、衡州（今衡阳）、宝庆和辰州（今怀化市沅陵县）五个主要木材产地，“十八帮”则为各府内再按地域划分的小组织。比如宝庆府商人又分大河帮、小河帮，前者以邵阳人为主，后者以新化人为主。

　　湖南各府各帮的商人，平时独立经营，也有各自的码头、行栈（仓库）和会馆，一旦遇到其他商帮竞争时，大多能团结起来，一致对外。势力最强的宝庆帮，除汉口宝庆码头外，在汉阳鹦鹉洲、武昌白沙洲等地，都建有码头。

　　道光末年（1848年左右），宝庆码头一带已聚居了数千人，在帮主何元仑倡议下，帮众共同出资创建了宝庆会馆，主体建筑前后三进，设有议事大厅、办公楼及学校，是当年汉口最气派豪华的商帮会馆之一。

　　据美国学者罗威廉在《汉口：一个城市的商业和社会（1796～1895）》一书的研究，由于装载木材的大驳船在汉阳鹦鹉洲停泊、装卸更为便利，19世纪40年代，这个长江边上的沙洲，在地区间大宗廉价木材贸易市场中的重要性，赶上并超过了汉口沿岸。而真正让它进入黄金时代的，是湘军从太平军中手中夺回武汉三镇后，计划建立和训练一支强有力的水师，他们需要就地采购大量的木材。

　　随后，清廷废除实施多年的禁海令，刺激了航海帆船的大规模生产，湘军集团领袖发起的洋务运动，又让国内的矿山开发和近代工业得以迅速起步，对木材的需求空前强烈。宝庆帮等湖南“五府”木材商人，近水楼台先得月，又在鹦鹉洲木材交易市场大展拳脚。

　　后来，鹦鹉洲上人烟日益稠密，居民逾万，三分之二是湖南人，其中尤以宝庆人最多。为保身家财产安全，“五府十八帮”共同捐资，在鹦鹉洲的洲脊上修建了著名的鹦鹉堤，又先后修建湖南各帮会馆28座之多。武汉人因此称鹦鹉洲为“小湖南”。

　　在湖南帮兴起之前，垄断汉口木业的是江西帮和黄帮（由迁居鄂东黄州的江西籍商人组成），太平天国运动期间及之后，湖南帮乘湘军之势而起，这两拨江西商人失去天时地利，再也未能卷土重来。

　　倒是原来为江西商人充当地方代理商的汉帮（活动于汉水流域的湖北本帮）木材商，顽强地生存下来，与徽帮一起，继续长期对抗湖南帮。

　　3宝庆帮 游四方

　　20世纪初期，日本驻汉口总领事水野幸吉多方搜集数据情报，写成《汉口》一书。据他的统计，近代汉口的地域性商帮达12个之多，在规模较大的商帮中，年贸易总额达到3500万两白银以上的有宁波帮、潮州帮、广东帮和香港帮；年贸易总额在2500万两以上的，有湖南帮；年贸易总额在1000~1500万两的有四川帮、云贵帮、陕西帮、河南帮、江西帮和福建帮。

　　清代的汉口，与北京、苏州、佛山合称“天下四大聚”，即商业最繁华的都市，湖南帮能在汉口各大商帮中，实力位居中游偏上，显然非同凡响，而宝庆商人实为汉口湖南帮的中流砥柱。

　　据近年新宁县民间人士所作《天下湘商》一书介绍，到抗战爆发前夕的1937年，宝庆府各县经汉口宝庆码头运销武汉三镇的大宗物资，成交金额分别达到：煤炭120万银元、木材80万银元、纸张60万银元、茶叶25万银元。

　　又有市井流传的歌谣唱道，宝庆人是“尾摆长江掀巨浪，手摇桨桩游四方”。可见其生意兴隆，春风得意。

　　抗战胜利之后，宝庆码头一度成为招商局和民生轮船公司的停泊码头，各省籍商帮民船也相继来此停泊，宝庆帮自家的船舶，反倒难以靠岸了。

　　眼见百余年的老地盘遭“侵占”，宝庆人沉不住气了，他们仿效前辈何元仑，备下厚礼，登门拜访奉命驻扎在武汉的国民党73军55师师长、新化县人梁子禄。

　　历史再次重演，梁师长下令调来机枪连，在宝庆码头周边架上轻重机枪，虎视眈眈，外省籍船只见状，只好赶紧驶离。

　　刘红科、樊海英对本文亦有贡献

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