老年痴呆症是一种常见的神经疾病，在所有慢性疾病中致残率最高。长期以来，由于用于治疗该病的原料石杉碱甲大量短缺，老年痴呆症药物一直供不应求，且价格极高。近日，我国科学家发明了一种利用植物内生真菌高效生产药源，从而实现石杉碱甲量产的新技术，有望破解这一难题。

　　该技术主要负责人华中农业大学药用植物研究所所长王沫教授介绍，用于治疗老年痴呆症的石杉碱甲是从草本植物蛇足石杉中分离出来的，具有高效、低毒、可逆性高等特点，对治疗老年痴呆症有非常好的疗效。但由于蛇足石杉中碱甲含量低、生长缓慢，野生资源十分有限，且其人工栽培技术尚未突破，因此该药物的生产存在严重的原料短缺问题。

　　王沫等科学家从蛇足石杉体内分离鉴定出一株能够生产石杉碱甲的内生真菌，并对其进行培养发酵。经过一段时间的观察，这些内生真菌生产繁殖迅速、不受季节、气候和地域限制，由其生产的石杉碱甲产量大大提升，成功地解决了药物原料短缺问题，能够实现老年痴呆症药物量产及价格实惠。(徐海波 陈俊)