本报江苏常熟8月28日电 记者薛志伟报道：28日上午，长江南京以下12.5米深水航道工程在江苏常熟正式开工，这是“十二五”时期我国投资规模最大、技术最复杂的、工程量最大的内河水运工程，长江内河水运由此迎来了新的发展机遇，并将推动长江上中下游地区区域经济协调发展。

　　 长江干线是目前世界上运量最大，运输最繁忙的通航河流，2011年长江干线货物承载量已达17亿吨。交通运输部水运局局长宋德星介绍，长江南京以下12.5米深水航道工程是在长江口深水航道的基础上，将12.5米水深从太仓上延至南京。工程建成后，5万吨级海轮将直达南京，10万吨级及以上海轮也可减载乘潮直达南京。这将促进船舶大型化发展，促进航道通过能力大幅提高，长江南京以下河段的航道通过能力将在现有基础上提高1倍，能够满足2015年和2020年分别达到20亿吨和25亿吨后的长江干线货运量，将带来显著的经济社会效益。

　　 据了解，长江南京以下深水航道将直接拉动区域经济增长。据测算，工程建成后平均每年可递增沿江港口吞吐量约1.3亿吨，可直接拉动沿江地区国内生产总值GDP约238亿元，直接增加沿江地区经济111亿元，新增就业岗位约16.4万个。

　　 同时，它可显著降低沿江企业物流成本。今后5万吨级船舶可直达南京，从而有效提高各港口的营运效益。深水航道还将增强沿江深水港口的对外运输枢纽功能，并加速沿江地区的城市化水平。

　　 此外，该工程将产生明显的节能减排效果。船舶大型化和船舶实载率都有提高，根据工程实施前后长江江苏段船型及运量结构变化测算，每年可节约海运油耗21.6万吨，相应减少碳排放量约65万吨。

　　 更为重要的是，“长江南京以下深水航道建设，事关长三角地区、整个长江流域乃至全国发展，意义重大、影响深远。”交通运输部部长李盛霖表示。

　　 据介绍，长江南京以下深水航道建设工程拟分3期进行，在“十二五”时期，一期工程对太仓至南通段的56公里航道进行治理，二期工程对南通至南京段的224公里航道进行治理，实现12.5米深水航道从太仓上延至南京的建设目标；三期工程将根据一、二期工程的建设效果和局部河段河势变化等情况，在“十二五”以后适时实施太仓至南京段航道治理后续工程，进一步改善航道条件，全面建成南京以下12.5米深水航道。