非洲国家部长说，水对于改进非洲大陆的健康和经济起着十分重要的作用。在法国马赛举行的第六届世界水资源论坛上，非洲问题成为了会议的重点。

　　* 水是推动经济发展的关键 *

　　非洲水事部长理事会执行秘书白马斯.塔尔说，非洲各国致力于清洁水源和卫生条件。他说：“我们把投资水源作为经济手段，看看这是否可以帮助一个国家的经济发展。因为水是经济发展的动力。”

　　塔尔说，一段时间以来，非洲国家政府在投资水资源和卫生方面犹豫不决。他们不知道投资回报如何。这种情况已经发生了改变。他说： “各国首脑已经保证致力于建设非洲的基础设施，力图将非洲的经济发展从4%拉升到6%，进而争取在2040年提高到12%的水平。为了能实现这个目标，各国制订了基础设施项目，以便推进非洲的发展。”

　　*水资源投资可获高回报*

　　塔尔说，为水源投资一美元，就可以获得4到12美元的收益。其中一个收益就是民众可以享受更好的健康条件。他说：“我们知道，在非洲，超过60%的病人住院都是因为饮水导致的疾病。因此如果投资水源，让民众有洁净的饮水，医疗方面的开支就会减少。因为没有洁净水源，他们只能挖坑引用污染的水，喝从井里打来没有处理过的水。因此为民众提供洁净水源，你就可以减少在医疗方面的花费。”

　　有了洁净饮水和卫生条件，就意味着更多的孩子可以上学。塔阿说：“孩子们特别是女孩子不能上学，是因为有些孩子每天要走好几公里，到很远的地方去取水。一旦在各个村庄提供水源后，他们就不用再走出这么远的路程去取水了。这样他们就都有时间去上学了。有了知识，将来他们的生活也会更有成效。”

　　*灌溉是保证食品安全的重点*

　　塔尔说，引水灌溉在食品安全和经济发展方面发挥主要的作用。他说：“在西非或者萨赫勒地区的国家，如果靠天吃饭，雨季只有两三个月，而没人知道什么时候可能下雨。有的时候雨水来了，你也播种了，但随后3个星期没有雨水，种子也都枯死了。因此重要的是告诉民众，要兴建基础设施，从地下取水，从远处的河流中引水灌溉，方便农业。一旦有利水利保障，农业生产就会带来收获，有了粮食就有能富裕。”

　　至于非农业生产，塔尔说，像可口可乐、雀巢咖啡、非洲啤酒厂等都在更加有效地利用水源。他说在南非的酒吧中，一杯饮料的价格要看其中的冰块是什么水制成的。

　　*非洲5亿人无法奢望卫生条件*

　　非洲国家的领导人、各国部长和其他官员都赞成这次论坛形成的文件。

　　塔尔说“我们致力于动员一切所需的资源，利用所有必须的努力来达到千年发展目标，为非洲人民带来水源供应，提供卫生环境。”

　　他说非洲国家大声清楚的呼声在世界水资源论坛上展现得十分明白。他说：“非洲来到了这次论坛，非洲的声音清楚地表现了出来。非洲带着解决方案来到这里，表明我们要在非洲土地上作主，要付诸行动，让水源服务于我们的人民。”

　　塔尔说，目前非洲有3亿4000万人没有洁净水喝，5亿人没有像样的卫生条件。他说非洲国家在努力改变这种状况。