NASA的报告称，有历史记录以来北极首次在臭氧损耗方面“赶超”南极。这意味着地球上的人们将遭受前所未有的紫外线辐射，皮肤癌的发病几率亦将大大提高

　　谭薇/编译

　　美国航天航空局（NASA）的研究小组日前发表报告称，北极上空的臭氧层正以前所未有的速度不断流失，目前形成的空洞面积足有美国加利福尼亚州的五倍大，欧洲、加拿大和俄罗斯或将成为紫外线辐射的“重灾区”；这亦是有历史记录以来北极首次在臭氧损耗方面“赶超”南极。

　　鉴于今年异乎寻常的严寒气候，科学家尚无法确定，北极上空的臭氧流失是否会进一步恶化并再度创下历史新高。

　　据报道，在距地面13英里的高空，臭氧流失比例已达80%，这意味着地球上的人们将遭受前所未有的紫外线辐射，皮肤癌的发病几率亦将大大提高。臭氧空洞的扩大与氟利昂等化学物质的存在并无直接联系，尽管氟利昂如今已被大多数国家禁止使用，罕见的高纬冷空气却使得这种有害化学物质变得“更为活跃”。早在今年4月，NASA研究小组便发现，从去年冬季到今年年初，冷空气在平流层的逗留时间格外长，导致北极上空的臭氧正以“前所未有的速度”流失。然而当时他们还无法确定，在气候相对温和的北极地区，是否会出现类似于南极的“严重臭氧损耗”。

　　直到上周末，世界气象组织才发表了关于北极臭氧空洞的首篇全面分析报告：“由于臭氧层消耗物质的持续存在及平流层的严寒天气，北极臭氧流失已达到前所未有的严重程度。”对人体有害的紫外线B射线水平一度飙升，目前已趋于平稳，研究人员尚无法确定情况是否会进一步恶化，将对人体健康造成何种威胁。

　　据NASA喷气推进实验室的米歇尔·桑蒂博士介绍，在过去十年中，北极的冬天正变得越来越冷。即使如此，从去年12月一直持续到今年4月的严寒天气依然是极不寻常的，徘徊在北极上空的极地涡旋极大地增加了冷空气的传播面积与持续时间。另一方面，尽管氟利昂等化学物质的数量并未出现负增长，然而它们可在上层大气停留数十年之久。在氟利昂含量居高不下的情况下，冷空气来袭将使臭氧流失雪上加霜。