经济观察网 记者 陈平平 据英国《独立报》报道，这种奇怪的生物生活在5亿年前，好像从达利的画作中走出，它就是章鱼、墨鱼和其他头足类软体动物的祖先。

　　分析来自加拿大伯吉斯页岩的化石样本后，科学家发现了这种生物，并将其命名为Nectocaris pteryx。

　　包括两个触角的长度在内，Nectocaris伸长大约5厘米。Nectocaris是行动迅速的捕食者，它用类似翅膀的鳍状物游动，还可以用漏斗状的鼻子喷水，这也是现代头足类动物的一个显著特征。

　　研究人员对91个新发现的Nectocaris化石进行分析后，认为这一特征足以说明Nectocaris是鱿鱼、章鱼和鹦鹉螺的共同祖先，因为其他动物都不用喷水推进方式。

　　“我们的发现又把头足类动物起源向前推进了至少3000万年，”皇家安大略博物馆的吉恩-伯纳德·卡伦说，“头足类动物的软组织通常腐烂得非常快，所以识别头足类动物的样子很难。伯吉斯页岩层以良好保存软体动物化石而闻名。”

　　5亿年前左右，地球上绝大多数都是简单的单细胞生物。但在寒武纪，出现了大量肉眼可见的多细胞生物，它们的身体结构拥有丰富的多样性。如今的很多动物的祖先都是这些多细胞生物。

　　头足类生物是无脊椎动物中智商最高的一种。它们的脑容量很大，视野宽广，会用伪装的方式隐藏自己和捕食猎物。科学家们还不能确定头足类动物的起源，但他们认为，头足类动物可能由蜗牛类的软体动物演化而来。

　　《自然》杂志最新的研究显示，所有的头足类动物都可以追溯到Nectocaris身上。他们都用两只柱状的眼睛搜寻猎物，有复杂的喷水推进系统，多伦多大学的马丁·史密斯说。

　　史密斯还说，“长久以来，头足类动物被认为在寒武纪进化，逐渐形成类似爬行的、蜗牛的壳，使其能够在水中漂浮。Nectocaris向我们展示，第一批头足类动物实际上已经不用充满空气的壳在水下游动。现代头足类动物非常复杂，他们有复杂的器官和惊人的智商。从极其简单的前寒武纪生物形式到有一只眼睛的头足类动物，这例证了快速进化赋予了动物惊人的复杂性。我们认为，这种极为少见的生物就是鱿鱼、章鱼和其他头足类动物的祖先。此发现非常重要，因为这意味着原始的头足类动物比我们早先所认为的出现时间更早，重新解释了这种重要的海洋生物的起源。我们的发现说明头足类动物比我们所预计的出现时间还要早3000万年，与寒武纪大爆发时期的第一批复杂生物的出现时间更为接近。”