在人类历史上，战争、贫穷、疾病、自然灾害等苦难的煎熬，连绵不断；追求和平、富足、健康、自由和谐的力量，永无止歇。前者，是人类的无奈，后者，凝聚着人类的向往。而人类社会每一次在物质生活和精神世界的突破与进步，都证明了，真正的光明决不是永没有黑暗的空间，只是永不被黑暗所遮蔽罢了。这种把人类从野蛮无知带向文明幸福的力量，乃是对于“人”之为人、人之为“万物之灵”的本质特征的不断开掘，是对人类自身尊严与彼此和谐的不懈追求。

　　相信人之向善、向上的力量，则我们对于人类和世界的进化，就会抱有更多的乐观。乐观并不代表容易，而意味着，在面对困难和挑战时的一种更为积极的态度，更为坚韧的精神，更为长久的判断。乐观的基石，是人类最基本的，对于人格尊严与价值、对人类未来的信念。所以，1945年，当人类身历惨不堪言的二次大战战祸后，他们依然“同兹决心”，“团结起来，追求更美好的世界”。

　　人类不仅被教训所凝聚，也为理想所感召，从奥运会到世博会，每一次“四海一家”的人类盛会，都如皎洁的圆月，引起无数人的凝视、向往与体验。这些盛会，既是人类力量的展示，人类发展足迹和文明成果的展示，也是“地球村”村民之间抛却歧见、共享欢乐的嘉年华。

　　2010年上海世博会还有40天就要开幕了。从今天开始，本报将在每周一到周五推出四个整版的“世博大报”。在我们看来，上海世博会不仅是继2008年北京奥运会之后又一次展示中国魅力的好机会，也是展示世界各国文明和多元文化、展示人类创造力与想象力的超级盛会；不仅是从城市角度诠释中国发展的一个缩影，也是探求人类更好的聚居、工作、生活方式的一个窗口；不仅是世界经济、科技、文化的“奥运会”，也是人类走向未来的新思维、新探索的新起点；不仅是展示与表演，更是体验与参与。所以，我们责无旁贷，我们为此激动。

　　每一次世博会都不可避免地会打上它所处的时代和国度的印记。例如，1851年在伦敦海德公园举行的万国工业产品博览会，也是对工业革命后英国产业力量和技术优势的肯定。同时，对工业化力量的陶醉和高歌猛进的“烟囱浪潮”，使伦敦成为一座“雾都”，每年雾日达3个月之久，白天也必须开车灯。由于政府、企业和公众在繁荣和纯净的河水之间都选择了“顺流而过的政策”(pass along policy，将污水送到河流下游)，接受了污染，致使泰晤士河终于变成一条臭水沟，多年后方才得到治理。

　　2010年上海世博会的一个重要背景，是中国正在进行着人类历史上规模最大的城市化运动，而且这场运动还远未结束。城市是最集中的人类聚集区，是不断演进与成长的有机系统。对中国来说，“城市让生活更美好”，这个简洁短句的结尾，是一个逗号，一个问号，还是一个感叹号，今天还没有绝对确定的答案。一切都在我们的选择之中，在我们充满能动性与可能性的实践之中。

　　历史地看，上海世博会可能是在一场伟大赛事的上半场与下半场之间举行的，中国的经济发展和现代化建设，中国的工业化、城市化已经走过了30余年，增长的主题仍将继续，新的发展号角又已吹响；中国在世界力量格局中的地位已经远超从前，但中国软实力的建设和传播还无法与“中国制造”的影响相比。这个时刻，我们需要的，可能是一种更宽广的气度、视野和胸怀，是超越过去的新的追求，是“虚其心受天下之善”的包容心，是从“物化”的思维到“人化”的思维的跃升，是以人为中心、以人的自由全面发展为归宿的新发展观。

　　在这个“中场时刻”，2010年的上海世博会即将拉开帷幕。这必将是一个壮丽和美妙的时刻，世界将更好地了解中国，中国也将更好地了解世界，这种相互了解和理解的基础无疑就是“人”，就是对人的价值的肯定，对人类更美好未来的向往与展望。

　　我们衷心希望，2010年的上海世博会，是人类“各美其美，美人之美，美美与共，天下大同”的世博会，恰如印度大诗人泰戈尔在《吉檀迦利》中曾写到的，“在那里，知识是自由的；在那里，世界还没有被狭小的家国的墙隔成片段；在那里，话是从真理的深处说出；在那里，不懈的努力向着‘完美’伸臂；在那里，理智的清泉没有沉没在积习的荒漠之中……”