新华网马尼拉12月28日电 专访：中国－东盟自贸区将加速东亚地区经济融合——访亚行高级经济学家

　　新华社记者许林贵

　　经过8年筹备的中国－东盟自由贸易区即将全面建成。亚洲开发银行高级经济学家杰扬特·梅农在亚行位于菲律宾首都马尼拉的总部接受新华社记者专访时指出，这一覆盖人口最多、贸易总量居世界前列的自贸区将加速东亚地区经济融合，为区域最终实现经济一体化打下坚实基础。

　　梅农表示，中国和东盟国家过去8年来在降低关税、开放国内市场和促进贸易便利化等方面已取得显著成果。因此在自贸区即将全面建成之际，更值得人们关注的不是贸易自由化方面能否出现更多“突破性”变化，而是中国－东盟自贸区能否进一步延伸，涵盖本地区其他重要经济体，并最终成为东亚经济一体化的雏形。

　　“自贸区对促进投资自由化的意义或许更大，如果自贸区的建成能加快成员间相互投资的发展，对于东亚地区抵御金融危机，保持复苏势头将十分有利，”他说。

　　梅农表示：“中国已成为本地区重要的投资者，中国对东盟的投资增长尤其迅速，但区域间投资的优化配置还有进一步提升空间，相信随着投资的增长，东亚新兴经济体间加工贸易产业链也会得到进一步完善。”

　　此前，中国－东盟商务理事会官员曾表示，中国企业在东盟投资设厂，可利用东盟国家与日本、韩国和印度之间的优惠贸易安排等便利，将产品销往更广阔的市场，使得中国－东盟自贸区的优惠政策得以延伸。

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