寒冷的哥本哈根这几天因为联合国气候大会的召开正成为最热闹的地方。
按照此前《京都议定书》的约定,第一承诺期只到2012年。如果要想在2012年之后实现气候协议的无缝连接,最好在2009年12月哥本哈根这次盛会上达成共识。这也使得哥本哈根会议成为一个重要的盛会,甚至被称作“拯救地球的最后一次机会”。
然而哥本哈根气候变化谈判真的那么重要吗?或者说,签署了气候协议,承诺国就一定能在此约束下节能减排,执行低碳经济吗?
我们仍清楚地记得,2001年布什宣布美国退出《京都议定书》,就是因为美国国会认为在发展中国家不设定具体减排目标的情况下,给自己设定具体的减排目标会阻碍美国经济的发展。
不难看出,利益才是一切的出发点和终极目标。从这点出发,要鼓励各国签署并执行气候协议,将气候协议与贸易利益挂钩不失为一种更好的方法。
事实上,在欧盟承诺支持俄罗斯加入世界贸易组织(WTO)后,俄罗斯便批准了《京都议定书》。显然,要鼓励参与,就需要拿出一些好处来进行鼓励,例如成为最惠贸易伙伴。
与此同时,加大对违背承诺的行为的惩罚,与鼓励履行承诺也可以相辅相成。
目前很少有国家有望完成《京都议定书》规定的义务。理由很简单:不履行义务的后果很轻微,仅仅是按30%的利息偿还碳排放债务。那么,如果对违背承诺的国家采取边境贸易方面的惩罚,相比之下可能气候协议的执行度会好上很多,例如征收较高额度的边境贸易税。
尽管要保证协议的实施,还有很多复杂的问题,但没有哪个国家会不慎重考虑自己的贸易利益。我们可以预见,未来一周多的时间,发达国家和发展中国家都将在哥本哈根为各自的利益而博弈,希望借应对气候变化谋取经济优势和竞争力。
值得期待的是,如果利益的博弈能够带来一份行之有效的“气候协议”并保证长期执行的效率,那么二氧化碳减排目标也离实现不会太远了。